“对不起，我想我可能听错了？”斯内普冷冰冰地说，“是什么让你为了一条死蛇决定去校长室求助，并在发现校长不在学校后在凌晨敲我的门？”
安东尼坦白道：“我猜你大概还记得，我和你提过学校中有一只蛇怪。我找到它了……大概。”
办公室中突然传来一阵响动。斯内普皱紧眉头，大步流星地走回坩埚旁，恶狠狠地将漏干后在桌上蹦跳的沙漏翻了过去。
在转成小火后，他把台子上的魔药材料倒入粘稠的绿色液体中，缓缓搅动着，瞥了一眼站在门口的安东尼：“继续。”
“它应该还在休眠，正是最脆弱的时候。我想早点解决了，但是为了进入它的卧室，我需要一条蛇。”安东尼眼看斯内普就要拒绝，提醒他，“校长说当他不在的时候，有黑魔法或者魔药相关的事情找你。哪怕你认为蛇怪不属于黑魔法，死蛇无论如何都属于魔药材料。”
斯内普暗示道：“这样说来，安东尼，我想我或许可以提供帮助，毕竟蛇怪的某些部分也属于魔药……”
“没问题，它是你的了。”安东尼一口答应，“如果你想，你甚至可以和我一起去。”
他的目的仅仅是除掉蛇怪，如果斯内普愿意帮忙，他再欢迎不过了。
事实上，如果不是因为他不确定霍格沃茨中的这条蛇怪是否神经衰弱，是否会被他为小动物墓葬添砖加瓦的行为惊醒，他宁愿好好准备一场，最好将邓布利多、麦格教授、弗利维教授、斯内普和奇洛教授通通领过去。他相当确定，以这群人的实力，完全不需要他动用亡灵魔法。
斯内普向他示意桌上的沙漏和微沸中的魔药：“相信即使是你，应该也可以看出，我凌晨没睡是有原因的。”
他又及时翻过一个准备跳起来的小沙漏，将火转为大火。魔药立刻猛烈地沸腾起来，在升腾的白色雾气中逐渐转变成澄清的液体。斯内普打量了自己的魔药一阵子，满意地低头在火焰中撒入了什么粉末，原本颜色正常的火焰蓦然变成了诡异的紫色。
忙完这些后，他直起身挥了挥手，材料储藏间的门吱呀一声打开了。一个玻璃罐子飞了出来。斯内普打开罐子挑剔地审视了一阵，拎出一团非常小的、纠缠在一起的东西，丢给了安东尼。
安东尼在抓到它的那一刻就知道这不是自己需要的东西。尽管它确实有错综复杂交错排布的鳞片，但它缺少了很多死蛇应该有的东西。或者说，对亡灵魔法来说最重要的那一部分：骨头。
“这是蛇皮。”他立刻说，“不要敷衍我，斯内普。”
斯内普不耐烦地说：“蛇皮是蛇身上最精华的部分之一，仅次于蛇牙。任何一个稍微明白一点魔药知识的人都知道它的珍贵之处。”
安东尼坚持道：“我需要的是一条完整的死蛇，最好从来没被你们魔药师那些精妙的手法处理过。对我而言，蛇皮和羊皮纸没有区别。”
……
安东尼捏着盘在他手上的蛇走在走廊上，感到对斯内普有些抱歉。
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斯内普在他面前利落地杀了一条蛇——据他说，这条蛇原本是用于采集魔药的——并冷冰冰地表示非洲树蛇皮比它宝贵百倍不止。
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