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“安东尼教授,真高兴见到你。”他向安东尼点点头,“你不介意我稍微关一下门吧?我不太受得住冷风。”
他咳了两声,挥了挥手,他们头上的活板门便突然关上了。在这个阴暗潮湿的房间中,唯一的光源便是他稳稳拿着的魔杖了。
安东尼警惕起来,隐蔽地伸手摸了摸口袋。他摸到了面包和苹果,以及把脑袋凑过来顶了顶他手指的怨灵老鼠。因为出门时只是想喂巨乌贼,安东尼穿着自己的旧方格子纹睡衣,披着绒布晨衣,而且没有带魔杖。
“这是哪里,奇洛教授?”安东尼问。
奇洛就像没有听到他的问话一样,继续说:“真可惜,要在这个地方和你见面……我本来期待一个更有品味一点的房间,而不是这种——”他的魔杖灵巧地在手中转了一圈,被照到的藤蔓立刻卷曲起来,在他身旁留出一大片空地,“——糟糕的环境。如果我们按照约定好的那样,明天再见面……”
“你回信了?”安东尼皱眉问道。
奇洛愣了一下,似乎没想到这个问题。他说:“回了。”
“好吧。”安东尼困惑地说。他确实没有收到回信。
奇洛又咳了几声,才继续说:“但是不管怎么样,我们还是见面了。我和你,以我们本来的样子和身份。”
“等等……什么意思?”
奇洛笑了,就像面对一个还想狡辩的孩子一样,他耐心地说:“看看你周围——魔鬼网都不认为你是活人了,安东尼教授——亡灵巫师先生。”
“那你呢?你本来的样子和身份是什么?”安东尼听到自己问。
奇洛轻声咯咯笑着,似乎觉得他的问题非常有意思。
“我吗?我当然是奎里纳斯·奇洛,只是可能和你想象中或者听说的那个我不太一样。”奇洛说,“我不是可—可—可怜的、被学生欺—欺—欺负的那个奇洛……我比你想象中强大很多,安东尼教授。自从我知道了我真正想要的是什么,自从我明白了这个世界的运行规则……”他握紧魔杖,火焰骤然窜高了好几英尺,“我再也不是那个无能的傻小子了。”
除了捏紧苹果看着奇洛,安东尼不知道自己还能做什么。他几乎觉得自己陷入了一场奇怪的梦境中,这甚至不能被称为噩梦,只是十分荒唐。
“跟我来,安东尼。”奇洛说,转身走进一条石头长廊。
安东尼跟在他身后,看着他肆无忌惮向自己展示的后背,在心中权衡如果自己这时候将苹果扔过去,把奇洛砸晕拖到庞弗雷夫人身边的概率有多大。另一方面,安东尼忍不住暗自奇怪:他们现在究竟在哪儿?奇洛想给他看什么?
他们来到了一间“更有品味一点”的房间,那里全是扑扇着翅膀、闪闪发亮的钥匙。房间中灯火通明,好像把上一间房间中节省下来的烛台全搬了过来。
“弗利维。”奇洛简单地说,似乎早就知道这里有什么在等着他。他大步穿过房间,用魔杖敲了敲门。就像被看不见的线扯住了一样,一把在空中飞翔的钥匙一个趔趄,然后动作别扭地飞到了奇洛的手中。奇洛粗暴地抓着它,将门打开了。
“请进,安东尼教授。”他礼貌地说,“我走在你后面。”
“你有什么想和我说的吗,奇洛教授?”安东尼问,“既然我们原本已经约好了明天见面,提前一点应该也没什么问题?”
奇洛说:“你很快就会明白的,安东尼。进去。”
这又是一个巨大而冰冷的房间。尽管安东尼走进来的时候漆黑一片,奇洛一迈入房间,屋子里的灯便突然全都亮了起来,照亮了一个巨大的棋盘。
“麦格。”奇洛转头咳了几下,才继续介绍道,“我给过你提示的,还记得吗?啊,正如我所料,你忘记了……啧,这可不好……”
安东尼问:“提示什么?”
“我来这所学校的目标,你来这所学校的目标。”奇洛说,“只是我们都没有想到,你找错了地方……是啊,斯莱特林的密室听起来当然更像埋藏着永生秘密的地方,不是吗?不过你愿意分享,这倒是挺让人感动的……我们本来准备明天去看看你到底从那里找到了什么……”
“所以,这背后是永生的秘密?”安东尼确认道。考虑到邓布利多交给他了一个研究复活的课题,校长在学校中储藏一个永生秘密也并非不可能——前提是这种东西真的存在。
奇洛说:“是啊——不用再伪装了,安东尼教授,亨利,我的朋友。我们可以共同享受它,一起研究它,只要你加入我们!将自己伪装成人畜无害的样子是非常困难的,但是这种感觉也非常迷人……我必须说,你做得比我好多了——”
他突然颤抖了一下,仿佛想起了什么,但是他很快继续说道:“——好太多了。但是现在,胜利就在几扇门之后,甜美的硕果已经触手可及。是的,你不用再假装研究什么麻瓜,花时间当什么教授,而可以探索你真正感兴趣的话题:生命,死亡,灵魂,复活……多么美妙,充满力量的课题……”
安东尼打量着奇洛,怀疑他加入了什么可怖的科研狂人组织。
而奇洛还在热切地说着:“我的——他说得对,你对霍格沃茨并没有留恋,也并非对学生或同事有什么感情。当你看向学生的时候,看到的只是责任,对不对?你知道一个教授应该是什么样子,就照着自己心中的教授去表演……非常聪明,非常强大,非常、非常……”奇洛又颤抖了一下,声音小了下去,“冰冷。”