又想到自己，在禁军里混了十年有余，混成管事的又如何，还不是天天站桩子。
要么宫门口站，要么来贡院门口……
苏可久和萧玉何的马车此时也到了，俩人一前一后下了车。
“哥哥，苏毓哥哥，考场阴寒，一定注意保暖，火盆别熄了火。也别忘了好好吃饭，考完我来接你们。”
寂桐殷殷嘱咐过才恋恋不舍地跟着马车回府。
苏、萧二人并肩向贡院门口走去，却未注意到身后一双审视的眼睛。
张万宁同样一身黑白襕衫，身后跟着个小厮背着书箱，手上还拎了个做工精美的大食盒。
他盯着苏可久和萧玉何的背影，眼神中闪过一丝诧异，他竟和萧家搞到一起了？
那杨烟呢？韩泠和萧家又是什么关系……
瞬间有无数问号充斥进大脑。
可即使从小被教导，家族利益高于一切，这些也要等到考试后再说了。
他只能抛开纷乱心绪，笃定地向前走，迎面又遇上了杜风。
杜风见着他偏像老鼠见到猫一般，转身调转方向开溜，给张万宁搞得一头雾水。
“林公子！”张万宁转而向不远处已经排上队的林微之寒暄。
林微之微微颔首，又迅速把头转了过去。
“他傲的像一只孔雀，公子为何要热脸贴冷屁股？”
瞧见林微之的不屑，小厮为张万宁打抱不平。
“他傲由他傲，‘过刚易折’，以后自有吃亏的时候。”张万宁轻声道，也跟在队伍后面排上了队。
“胡易！”身后传来一声呼唤，所有人都将目光投了过去。
远远的一个细痩人影走了过来，正是少年胡易。
张万宁见他个子不高还一身皮包骨，一副营养不良的样子——只是面庞虽瘦削却坚毅，目光冷淡萧瑟，看起来就不怎么好相与。
胡易年纪虽小，却已是第二次考会试了。
他永远忘不掉三年前的冬天自己怎样在阴冷的号舍里熬过了九天。
没有炭盆取暖，只带了几个干饼子，一双手已冻得皴裂僵硬，但为了母亲渴望自己入仕的夙愿，他咬着牙硬撑着写完了卷子。
而这边一出贡院大门，没走几步便昏倒在半路。幸得好心人喂了他几口热汤，才支撑着身体回了破庙，一直躺到春暖花开会试放榜。
而这次，他绝不会再重复过去。
胡易沉浸在自己的思绪中，并未在意别人的目光。
尽管现在他到哪里都能成为一道风景，但他明明白白地知道，那些人崇拜的只是一个幻影。
什么都是假的，只有那双永远握紧他的母亲的手，才是世上唯一的真实。
他拎着的木食盒里有母亲一夜未眠给他捏的饭团子，做的猪油葱花饼。这些才是实实在在的、在他心中重如千钧的东西。
想到这儿，他紧了紧提着食盒的手，快步向贡院来。
经唱名、发号牌、验身等一系列环节，贡院前排起的长龙才一点点向内腾挪起来，举子们举着牌子去找自己的号舍。
而一部分夹带小抄舞弊被搜出来的，也早早地被拖了下去。
卯时一过，锣鼓声一起，贡院的大门便缓缓闭上，九天的春闱正式开始。
