越走路越偏，人越少，好半天才在路上碰见几个结伴行走的人。
这些人里，有贩夫走卒，行色匆匆。
令楚棠新奇的是，他还第一次见着了镖局押镖的人。他们十几二十个人，护着大小马车两三辆行走在路上。
这些人比楚棠这行人还紧张谨慎，每当遇上行人，全都警觉起来，手扶在兵器上，一有风吹草动就要与人拼命的样子。
好在大家都有任务在身，互不干扰，在大道上错开行走。
所谓大道，全是泥路，只不过是走的人多了，官方时不时以徭役征夫平整一下，能同时通过两辆马车罢了。
如今是春季，阴雨连绵，难见阳光，道路早就泥泞不堪，极难行走。
走了大半天，楚棠胯下的白马变成了泥马，大半身子裹了厚厚一层泥巴，早就没了出发时的风光。
而他经过大半天的颠簸，也没有了起初对什么都好奇的兴致，只觉愁苦，从来没有长期骑马的身体，也早就腚疼股麻，好不辛酸。
楚棠不得不在马上运使神照经真气，滋润修复身体的疲劳。
石志锋察觉到楚棠的坐立不安，忍不住说道：“楚棠，你得好好练一练马术了。看你别扭的样子，我也觉得别扭！”
楚棠翻了翻白眼，道：“你说这话好意思吗？县衙的马匹，全由你们甲班占着，什么时候轮到我们丁班用？我上哪去练马术！”
石志锋讪笑，他们甲班在县衙捕快里地位突出，向来都是先占用资源，不用的边角料才到其他班用。楚棠的丁班处于最末，更没有多少机会了。
“那你可以买一匹属于自己的马呀！”石志锋转移话题，“男人，就该拥有一匹自己的宝马！你看我那小黑，多神气！随时骑出去溜达溜达，马术自然就提高了。”
楚棠更没好气了，道：“我一个月三五两的俸禄，你觉得养得起马吗？”
石志锋更无言以对。
马分好多种，有些只能用来驼点东西做苦力。
能长途骑行的马，难养难育，大多都不便宜。稍次一点的，都要几十两白银；好一点的就更贵了，几百两几千两的填不满。
就算几十两买了一匹次一点的，可是养马也要银子呀！
建马厩、粮草、马鞍、马蹄铁，乃至日常刷洗，一整套下来，一匹马就能吃穷一个寻常人家！
老实说，石志锋如果没有灰色收入，估计也养不起一匹马。
想到这里，楚棠不由古怪看他几眼。
石志锋察觉楚棠的眼神，好像也意识到了什么，顿觉尴尬，再也说不出什么来。
两人就此沉默。
好在很快到了傍晚，方凯让大家前往最近的驿所，过夜休整。
驿所就在石县与平县交界的一个镇上，吃喝住宿、马厩喂养，一应俱全。
驿所有两个驿夫驻守，在他们的招呼下，众人很快安顿妥当。
用过晚膳，方凯开安排值夜，轮流看守犯人。
一夜两班，一班两人。
方凯是大佬，自然不用值夜。而他带来的手下身上有伤，也不好安排。
任务就落在了石县和白县加入进来的捕快身上。
大家商量了一下，白县的伍艺和徐枫先守前半夜，石县楚棠和石志锋守后半夜。
此次方凯真的很谨慎，两人一间房，要的所有厢房都连在一起。
他取最中间的一间，旁边是犯人一间，就在他隔壁，稍有风吹草动，他都能立即反应过来。
他的布置，让所有人都紧张起来。
“这是生怕有人来劫人的节奏啊！”楚棠不免嘀咕。
前半夜无话。
下半夜楚棠和石志锋被叫醒去换班。
他们来到了犯人房间。
犯人躺在床上，或死气沉沉，或痛苦呻吟，却没人理会。
伍艺和徐枫走后，窗门紧闭起来。
室内，楚棠在窗边的长凳上坐下，左看右望。
石志锋也在门后边坐下，手扶长刀，闭目养神。
两人都不说话。
此时天又开始下起雨来，淅淅沥沥，打在瓦上，哗啦作响。
外面一片寂静，只有风声夹着雨声，笼罩天地。
直到寅时末，天将亮未亮。
倏地，一直静坐的楚棠耳朵立即竖了起来，双眼大睁，整个人顿时警觉。
他听到了异样的风声！
嗖！嗖！嗖！
各种破空声响起。
驿所院子，厢房外面，乃至房顶，都有异于风声雨声的声响在作怪。
有人来了！
…………
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