闪地地势，东高西低。
从辽阔的大草原开始，大地不断隆起，等到四周全部化为了嶙峋的山地时，也就意味着脱离了闪地的范围。
也正是由于这些山地。
拦住了些许温暖的水汽，让它们能有所停留，从而降下宝贵的雨水。
山脚下。
就是整个闪地最肥沃、又最安全的牧场。
它们被白眉氏族占据。
剩余次一级的草场，则像是一个圆圈波浪一般向外扩散，分给了剩下的小部族。
这些部族。
也就是白眉氏族的附庸。
他们共享这一片在闪地难得安详的乐土。
然而。
今天的情况却发生了改变。
——喙嘴兽灾。
“快跑！”
原本足有几百户的山野氏族，如今全族上下却只剩不到百人。
在苍茫的平原上。
慌忙逃窜。
族中仅剩的几头加驼，背着救命的水和食粮，但它们的后腿上，已经被犁出了触目惊心的伤痕，散发出腥味与腐臭。
光看痕迹。
就足以想象是什么样可怕的生物攻击到了它们。
如果不是山野氏族的驯兽师们拼命驱赶，恐怕这些可怜的驮兽，早已经屈服于本能的恐惧，四散逃窜了。
但加驼能够克服恐惧。
它们的主人却始终处于生死危机的煎熬之中。
亚伦和琪可，这两位山野氏族仅存的驯兽师，直到此刻，都没能忘记前几天发生在他们部族中的惨状。
那些长颈的巨兽。
已经算不上动物了。
简直是恶魔。
是天神创造万物之时，把所有恶意凝聚捏合在一起，又随意丢给世人的小小玩笑。
山野氏族的士兵全部阵亡。
就连驯兽师们都损失大半。
如果不是亚伦和琪可恰好随这一部族人外出放牧，又将喙嘴兽的气味涂抹在身上，这才躲过了一劫，才带着剩下的人逃了出去。
琪可作为部族中最年轻又最有天赋的驯兽师，平日里没少受到小伙子们的追捧，她自己又处在这个年纪颇有爱美之心，时常利用去白眉氏族朝觐的机会，换取一些商人行会的精致小饰品。
如今，却是满身污秽。
肉食者的粪便，向来不会好闻。
只是琪可如今已经顾不得这些，脸上只剩下惊恐与疲惫，往日的骄傲再也消失不见。
她那点驯兽能力。
平时可以驯服部族中性情最暴烈的公牛，但在喙嘴兽身上，却是一点作用都没有。
而另一位驯兽师亚伦。
双目赤红，血丝如藻。
他清楚地记得。
自己被迫翻找喙嘴兽反刍出的食丸，在那堆不能消化的毛发、衣物中，看到的那一枚银手环。
那是他送给新婚妻子的礼物。
“怎么会这样……”亚伦喃喃道。
哪怕对这次喙嘴兽灾已经有所预料，但它的猛烈程度，还是要超出所有人的想象。
尤其是对于已经习惯了和平安定的闪东部族来说。
地势上决定了。
他们不会像闪西一样受到外来势力的凌虐。
出了什么事情。
也有宗主白眉氏族顶着。
再怎么说也不至于沦落到这个地步。
“我们这是在向西……”另一边，琪可则没有想那么多，她观察着太阳的方向，猛然察觉，“这不是自投罗网？”
根据以往的经验。
闪地西部的受灾情况，通常要比东部严重得多。
现如今连他们这些闪东部族都被迫开始迁徙，要是一头扎到西边去……等待自己的恐怕就是满草原的染血长颈。
“不，我们没走错。”亚伦死死睁着双眼，一鞭子打在加驼身上，同时催促族人加紧脚步，“这也是奇怪的地方……”
他与不少其他受灾的部族沟通过。
然后惊奇地发现。
自己这些处在闪地东部最外围的部族，遭遇的喙嘴兽，大多并非来自按理说可以长驱直入的西部。
它们恰恰是从东边过来。
那是有着白眉氏族严密防守的路线，喙嘴兽们却仿佛忽视了这個最大的部族，朝着他们这些小虾米一拥而来。
反倒是闪地西部的方向。
有些风平浪静。
难道是这一次的喙嘴兽灾恰好没有影响到西边？
可闪地西部一马平川，无甚阻碍，哪怕亚伦自己是喙嘴兽，都不会忽视这里。
但现实就摆在眼前。
亚伦也没法另作他想。
只得在心中泣血一般羡慕：对方这一回的运气未免太好了些。
可就在两位驯兽师一边领队，一边商议着逃亡路线的时候，一道雄浑的嘶鸣在广阔的草原上响起。
如同号角。
又好似催命符。
山野氏族中人，明知结果，但还是克制不住地回头望去，战战兢兢——
一根如同烟囱般粗壮的长颈。
带着好似在微笑的尖喙头颅。
仰头长鸣。
喙嘴兽的身影，摇摇晃晃地，从远处的地平线尽头出现。
只有一头。
但所有的牧民，都变了脸色。
“长者期……”
长者期的喙嘴兽！
在本就嗜血庞大的喙嘴兽基础上，突破了自然生长的极限，化身行走的屠戮机器。
那是来自骸骨荒原，
真正的怪物。
据说，哪怕是从亘古一直生存下来的巨兽利维坦，都有可能被它们捕食。
明明发现这只喙嘴兽王时。
对方还在天边。
但光是这样看着，它的身形就已经无比清晰，而下一个瞬间，又好似膨大了一圈——
它正在飞速靠近。
草原，像地震一般颤动。
“跑！”亚伦怒吼。
事到如今，哪还有别的选择？
他们好不容易已经逃到了这里，又怎么会轻易放弃生的希望。
哪怕它是那么渺茫。
山野氏族的族人们慌乱地迈起脚步，从已经疲惫不堪的身躯中，压榨出最后一丝力气。
然而，一只加驼在听到喙嘴兽的嘶吼后，像是终于承受不住恐惧断了弦，一下子栽倒在地，怎么爬都站不起来。
琪可拉住缰绳，想要催促它站起来。
“别管了！”
亚伦一把拉过她，亡命地跑了起来。
还没跑出几百米。
就听到身后传来一阵凄厉的惨叫。
只见喙嘴兽王已经追到了倒地的加驼边，见猎心喜，扬起长颈像是从高空刺下一般，一口咬在它的身上。
山野氏族饲养的加驼。
膘肥体壮，体长也有三米多。
但在这长者期喙嘴兽的对比下，简直就像是一只无助的初生小羊羔。
只一口，
就背脊断裂，皮开肉绽。
令人牙酸的咀嚼声，隔了这么远都能听见。
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更别说那发自内心狂躁欣喜的吼叫。
对方已经越追越近。
也只有它的这种实力与速度，才能脱离出族群，独自追上原本已经逃脱包围的山野氏族。
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