午后，皇城司。
苏良跟着张茂则来到后衙。
他已命吉叔驾着马车在后门等候，待受过笞刑，他便立即回家，闭门谢客。
免得被人嘲笑。
当朝士大夫官员遭受笞刑者，苏良乃是独一份。
任由苏良脸皮再厚，被打屁股还是有些难为情。
更何况，大宋在执行笞刑、杖刑和鞭刑时，还讲究去衣受杖。
他已预料到。
待他回台谏，吕端、周元等人必会拿此事调侃他。
然而，当苏良来到行刑之处后。
傻眼了。
众台谏官皆至，都一脸笑容地望着他。
苏良躲避着众人的目光，看向张茂则道：“张都知，皇城司行刑，闲杂人等都应回避吧！”
这时，唐介笑着说道：“景明，我们乃是奉官家之命，前来观刑。”
“官家说，台谏易被人陷害，做任何事情都务必考虑周全，百家学院之事乃是反例，令我等也好好反省反省！”
欧阳修接着道：“景明，等会儿可莫喊疼啊！”
苏良胸膛一挺，大步走向一旁的长凳。
他将长裤一扒，趴了下去，然后闭上眼睛，希望这一劫迅速过去。
与此同时，一名士兵将一块布头盖在他屁股上。
士大夫还是有些优待的。
笞刑，使用的乃是小竹板。
其力道不至于令苏良皮开肉绽，但也是倍加疼痛。
苏良正欲开口说一句：我苏景明若喊一声疼，就不是一条汉子！
啪！
竹板瞬间打了下来，疼得苏良高呼道：哎呦……呦，疼……疼！”
啪！啪！啪！
竹板甚有节奏，夹杂在苏良那此起彼此的痛叫声中。
一旁，众台谏官们都笑得甚是开心。
从未吃过亏的苏景明，今日终于吃了一次瘪。
二十下过后，苏良的屁股已红肿一片。
禁军士兵们很有分寸，并未打出血。
要是换做别人。
即使“笞十下”，也能打出一道道血痕。
苏良提起裤子，朝着众人一拱手，道：“诸位，以后莫提此事，待我上衙时请诸位吃饭，先告辞了！”
说罢，苏良便扶着腰，快步朝着后门走去。
台谏官们再次笑出声来。
欧阳修望着苏良的背影，喃喃道：“有时感觉景明智谋过人近乎圣，有时又感觉他一直活在人间烟火中，完全以赤子之心待人做事，毫无心计。”
“或许，这就是真性情，大丈夫理应如景明这般活着！”一旁的唐介说道。
……
当日黄昏，图谶案便传播了出去。
官员们顿时知晓苏良为何会被禁足，百家学院为何会被封禁。
不过那句造反之语，仍只有少数人知晓。
官员们在得知此事的来龙去脉，特别是李中师被罢职为民后，无一人敢再上奏言说此事。
他们看到了赵祯施行全宋变法的决心，看到了赵祯对苏良的恩宠。
更明白，若为阻止全宋变法而造动乱，下场必将如李中师那般。
甚至会比他更惨。
至于“笞二十”，官员们不认为是惩罚，而是认为官家在护着苏良。
笞刑后，意味着苏良“监管不力”的罪名已清算完毕。
若苏良被证明与反宋图谶之事毫无关系，那苏良便再也不会受罚，而百家学院将仍能照常运作。
此事若放在别的官员身上，绝对不会如此轻罚。
官员们再一次明白了苏良在当今官家心中的地位。
这二十下。
令苏良这个“当朝第一宠臣”的位置，坐得更稳了！
有些本想搞事情的官员，纷纷都老实下来。
……
入夜，苏良趴在床上。
唐宛眉将晚饭端到床头，苏子慕更是拿着筷子、勺子，热情地要给苏良喂饭。
苏良的屁股虽疼，但心却是暖的。
他打算好好歇息三日。
他也相信，此案交给包拯，定能够查个水落石出。
苏良在心中喃喃道：此事若真是夏竦主谋，我即使一日写十道奏疏，也要将其从枢相之位弹劾下来。
苏良听到夏竦在朝堂上推理出“苏良弄权，有反宋自立之兆”后，便认为他的可能性最大。
此等言论完全是将他放在火上烤。
不过，这也提醒了苏良，越是权高位重，深受圣宠，就越要低调。
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