寇准推让多次，皆为瑞克所不许，只得笑道：
“即然贵国君臣如此看重本官，那本官也只好尽力而为了。
就不知瑞克公爵此次从君士坦丁堡出发时，贵国皇帝是如何交待于你的？
知贵国皇帝底线，本官才好斟酌用词，尽量打动我大周皇帝陛下同意。”
瑞克心中一动，觉察出了寇准似乎是想打探本国此次出使的最低可接受的底线。
然而想到如今大周帝国国力强大，乃当世首屈一指的大国，若是大周皇帝柴宗训不答应归还一州花剌子模西北之地，罗马亦无可奈何。
是以，瑞克也只得将己方底牌透露一二给寇准。
瑞克道：
“寇大人，我国皇帝陛下临出使时曾严词交待臣，必得恳求贵国皇帝陛下将顿克沃五州交付给我国。
我国愿为此发兵八十万，助大周帝国攻灭黑衣大食甚至是绿衣大食，若贵国皇帝陛下不答允，本公爵性命不保矣！
唯寇大人仗义相救！”
寇准连忙逊谢了一番，只得接过了瑞克硬塞来的锦囊，告辞而出。
第二天，开熙三十三年九月二十三日早朝上，寇准出班，将昨日与东罗马帝国使臣瑞克公爵交谈之事，详细上禀给皇帝柴宗训。
君臣听罢，议论起来。
太师张齐贤出班道：
“启禀陛下，当年喀喇汗流亡王子阿里创制出“回回炮”，以之挑动萨曼王朝国王曼苏尔缔结星星教诸国联盟，兵力众达三百万，可称声势浩大。
其时，陛下命寇尚书不远数万里出使东罗马帝国，与之缔结了共抗星星教世界的盟约。
巴西尔二世信守诺言，第二年即派遣六十万大军，兵出黑衣大食与花剌子模，为我大周分走众达七、八十万的敌军兵力。
这些年来，我大周节节胜利，陆续灭伽色尼王朝、萨曼王朝和花剌子模三个星星教大国，眼看便将征服整个星星教，是将大唐时“怛逻斯之战”的仇报了十足十，大扬我大周国威于世界也！
如今我大周已在星星教之地拓地过亿顷，几州之地并不显要，而想要稳固陛下在新收之地的统治，非十年以上时间，不能达成。
是以，臣以为不如答应东罗马帝国的请求，酌情将顿克沃五州归还之。
以我大周之强盛远超东罗马帝国，却能以诚待东罗马帝国，必得其君臣感恩！是数十年内，我中亚之地无战事之忧，可专注于内政经济发展也。”
柴宗训微颔首，道：
“太师之议有理！
如今情势，稳固新纳星星教之地统治，大力发展当地民生经济，乃第一施政目标。
东罗马帝国在此次战事中，出力亦不小，我大周帝国与之维持友好的盟国关系，乃是上策，亦不失天朝上国之风度。”
大多数大臣都认同皇帝柴宗训此议。
礼部侍郎郭无为出班道：
“陛下，以臣之见，寇阁老转述东罗马使臣的底线，必然还有所隐瞒。
且如今西亚战事，只黑衣大食一个星星教大国，余者皆小国，更非我大周之对手，东罗马帝国派八十万大军相助，并无何实际功用。
本章未完，点击下一页继续阅读。
