意大利四大海上共和国,以国力强盛来排名分别是:比萨、阿马尔非、热那亚、威尼斯。
大明船队抵达红海时,老大和老二正在交战。
双方各自出动上百艘舰船,打打停停两三个月,在地中海的多处海域进行战斗。
最终,阿马尔非共和国战败。比萨共和国大获全胜,再度巩固自己的地中海霸权。
比萨共和国如今特别牛逼,除了自己的本土地盘之外,还占有西西里岛、科西嘉岛、突尼斯、迦太基。并积极参与十字军东征,帮助十字军运输后勤、军队和人口,获得十字军国家的部分城市控制权。
比萨共和国的实控疆域,已然地跨欧亚非三洲!
富尔克带着镜子、丝绸和瓷器,回到耶路撒冷王城,立即召集四大共和国商贾。
“这是一面神圣宝镜!”
富尔克高举着玻璃镜说:“东方赛里斯的万王之王,得知我统治了耶路撒冷,特意将这面神圣宝镜赠送给我。”
“你们看镜框的上方,那是一颗天然的太阳形状花朵珍珠。它是神的杰作,是神在人间的荣光凝聚而成。这面镜子多么清澈透亮,它能照出世间一切邪恶。”
“我将其命名为太阳宝镜。我,耶路撒冷国王富尔克,今后的称号便是太阳王!”
商贾们慢慢靠近,仔细打量那颗珍珠,继而又去观察镜面。
果然像湖水一般清澈,甚至能清晰照出众人脸上的每个毛孔。
“尊贵伟大的太阳王陛下,愿主保佑你。”
商贾们开始拍马屁。
比萨共和国的商贾问道:“请问这面太阳宝镜,多少金币可以买到?”
富尔克说:“它是神之恩赐,它是无价之宝。它是非卖品!”
四国商贾眼馋不已,如果富尔克愿意开价,他们砸锅卖铁也要买过来。
如果拿去欧洲贩卖,价钱肯定是多少座城堡,以及城堡周边的土地和人民。
富尔克又拿出丝绸、瓷器、漆器、蜡烛……全是样品,富尔克带去的钱不多,只能每样买一点回来。
“看看这种丝绸,不但比埃及人、波斯人、阿拉伯人的丝绸精美,而且价钱也比他们更便宜。因为那些异教徒的丝绸,也是从赛里斯贩运过来的。”
“再看这种瓷器。你们见过这么体型巨大的完美瓷器吗?”
“这种漆器,比地中海能买到的漆器名贵无数倍,他是赛里斯万王之王的御用品。”
“就连蜡烛,也远远优于地中海的蜡烛。这种蜡烛燃烧时,烟雾很少,而且有香味,不像地中海的蜡烛气味刺鼻。诸国贵族的宴会,这种蜡烛会成为焦点……”
“还有茶叶。你们知道茶叶是什么吗?它是赛里斯万王之王的创造物,从神树采摘树叶烘制而成。赛里斯人说,茶叶可以用沸水冲泡,也可以在冲泡之后加糖和奶。赛里斯的万王之王,每天都要喝茶,能够延缓衰老!”
“这是来自赛里斯的纸,多么洁白无瑕,它能保持数百年而不变黄……”
四国商贾已然知道有中国船队抵达,因为——埃及人也在转卖这些货物,只不过放出消息还未正式售卖!
商贾们仔细检视所有货物,看了又看,摸了又摸。
终于有人问:“埃及那边也要放货,并邀请我们秋天过去。”
富尔克说道:“从我手里拿货,永远比埃及人低一成价格!但是,你们需要借钱给我进货。谁借的钱最多,谁的利息最低,我就给他最多的商品份额。并且我借的钱,可以用来抵扣货款。”
“我们什么时候能拿到货物?”商贾们问道。
富尔克说道:“等你们把钱借给我,二十天之后就能看到货物。如果顺利的话,十五天就能把货运来。”
商贾们又问:“海利姆港有多少东方货物?”
“整整五条大船,船舱里全部装满货物,”富尔克笑道,“那是真正的大船,比你们所有的商船都更大。”
商贾们问道:“我们可以直接去海利姆港交易吗?只要交易成功,就会给陛下交税。”
富尔克摇头:“不行。”
商贾们各自散去,早已有人回国,通知共和国的公爵、伯爵们,组织更多商贾和金银过来吃下货品。
仅凭他们是吃不完的!
并且还要互相之间约定好,在欧洲出货时统一价格,谈好每个月的出货量。
这么多的奢侈商品,足够他们囤起来卖好几年!
还有人跑去埃及打听消息,打听那边的货物价格和数量。很快他们就得知,埃及买来的中国货物更多,并且开罗城里的贵族、富豪已经在抢购了。
至于富尔克,则在召集国内贵族。
他答应给每个贵族一点份额,并且报以更低价格出售,让所有贵族都能赚一笔。前提是,贵族们必须借钱给他进货。
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一时间,耶路撒冷变得无比和谐,没人再闹着要推翻国王统治。
还有個别贵族,带上钱财和军队,悄悄穿越沙漠,跑去跟中国船队交易。
结果富尔克的军队,一直守在距离港口最近的绿洲,不准任何人继续前往海利姆港。