十月。
北境，寒风呼啸。
跨越连绵的绝岭山脉，便进入北境的疆土。狭长的海岸线带来寒流与渔业资源，直穿北境的巨龙雪山将帝国一分为二，切割成北郡王国与万兽王国两大版图。
而在北郡王国的西面，波澜壮阔的冰海之上，是海盗们的天堂，冰海王国。
叶芝乘在一匹驮马上，翻阅手中的《冰海萨迦》，看得津津有味。
阅读进度已达百分之百，北境语，完全掌握。
即便是金狮王国出使北境的外交官，其口语水平也不见得有叶芝高明。
叶芝以看书打发时间，余光瞥见从队伍前方绕行过来的莱娜，她乘在高大的冬狼背上，笑道：
“我们马上就要抵达冬湖城了，叶芝小少爷，这阵子也是难为你了。”
叶芝摇头，微笑道：“是我该感谢你答应让我同行。”
“这趟损失了不少货物，有好几头驮兽失足悬崖，不过，总算要到冬湖城了。”莱娜语气里透露出颇为不易的心酸。
“相信此行收获，定不会令莱娜小姐你失望。”叶芝笑道。
这话不是无的放矢，剧情里莱娜正是靠着这笔成功的买卖，在商人公会里的地位猛升。
莱娜还想说什么，却被刺耳的军号声给打断。
呜——
通过一处山路时，商队被迫停了下来，护卫们抽出武器。
“敌袭！！”
旁边山坡顶上，出现一支约有二十余骑的狼骑兵队，为首的兽人身材魁梧，獠牙凸出，身披毛甲，肩背一柄大剑。胯下是头霜狼。在他身后，兽人与半兽人们头戴兽骨，眼神狠辣，手持弯刀或战锤，坐骑巨狼蠢蠢欲动。
“吼——”
为首的兽人单手抓着巨剑，剑身拍打着自己的肩甲，大声嘶吼着什么。
叽里呱啦吼了一通，商队护卫们面面相觑。
莱娜命令道：“快让随行法师过来，对我使用‘通晓语言’法术！快一点!”
叶芝看了眼兽人，翻译道：“他说，让红发头发的女人出来，他们要和铁誓卫队的红发女人见上一面。”
莱娜眼底闪过愕然之色。
旋即掺杂着惊喜与不安，看向不远外的鹰盔女子：“希露德阁下，以您的意思……”
“我来处理。”
红发女子骑乘白马，孤身行至最前方，血红战袍随风舞动，鹰盔面甲下的目光，冷冷注视为首的兽人。
烈风呼啸，战场肃杀。
‘风暴狼’库斯卡目光沉重，在来之前，他本还怀疑红发王的后裔是谣传，但当亲眼所见，所有疑虑全部打消。
那位征服北境三大王国的红发大帝，立下誓言，不称帝位不修饰、不剪发。当他的军队如风暴般席卷北境，他任凭一头红发如狮子般狂舞。
这个女人，拥有如火焰一般的发色，从残酷战场中磨砺出的锐势，她定是红发王的后裔！
库斯卡觉察到自己的声音，有一丝激动，好战的血液在体内乱窜涌动，沙哑道：
“你，是为王位而来的吗？”
不论对方回答是，或不是，都将掀起一场血腥的战争。
库斯卡宁愿她是为王位而来，如此一来，自己这支狼骑兵队就可投身于她的麾下，在这日渐沉闷的王国里杀出一条血路。
起兵只需简单的二字：正统！
红发王是北境的正统，扶持他的后代登上王位，即便是战争与正义之神提尔也不会反对！
但若回答不是，‘铁臂’哈拉格国王也不会放任一个王位宣传者留在境内，她的人头可换价值连城的封赏！
库斯卡等待着红发女子的回答。
出乎意料。
回答并非是或不是。
希露德举起手中细剑，剑尖折射残阳的光辉，冷淡地道：
“退开，或者上来领死。”
锵！
希露德背后，十余名铁卫合上面甲，手握战斧，气度森然。
全场皆寂。
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军威扑面而来，令狼骑兵队的坐骑们发出躁动的低吼。
库斯卡愣了半晌，嘴角缓缓咧开笑容。
这正是称王的气度。
她好比一把烧至火红的铁剑，试看投入北境这池冰潭里，会引起多大的反响！
