一曲《春江花月夜》奏完，杨瑞、付祁峰二人沉醉了半天，才如梦初醒，大赞余音绕梁，还嫌意犹未尽，要求明依依再奏一曲。
明依依笑道：“再奏一曲不是不可以，不过小妹有个小小的请求。今年小妹不才，也竞得一个‘灯魁’的位置，就是最边上那个‘麒麟献瑞’。”
两人一看，果然见最末尾的“灯魁”位置，安放的是一座麒麟花灯。也多亏兰心堂的那位老艺人手艺精湛，那麒麟做得十分精巧：头顶的鬃毛做了些设计，能随灯火燃烧产生的热浪左右摆动；前脚上踏的火球也糅合了走马灯的做法，能够转动；还有那一双眼睛，使用了特殊的材质，能随着火光明暗的变化，看清来像是在闪烁一般。
而旁边的几座花灯虽也各有特色，但与这“麒麟献瑞”相比，都显然逊色了不少。
杨、付二人看了，都大赞那麒麟灯做得精巧。
明依依看了看麒麟花灯周围的红稠花，确实也比旁边其他的花灯要多一些，但要和排在最首位的那座“凤鸣九天”，却还有些差距。
只见几年排在首位，也是用竞价最高的那个“灯魁”位置上，安放着一座色彩鲜艳的凤凰花灯。
那凤凰确做工精巧，活灵活现，且那材质并非是使用竹篾和彩纸，竟是用的铁架和绸缎。这材料价值不菲，却能使得整个花灯的架构更为灵活多变，颜色也更为鲜艳夺目。
因此，那凤凰看十分大气，似乎真有一飞冲天的气势，把其他的花灯都比下去了，获得的红稠花，也明显比其他的灯魁都多。
明依依道：“原本我们的‘麒麟献瑞’倒也不错，我还想着争一争那‘魁首’，也好为之后的募捐做些宣传。但如今看来，我的麒麟和那凤凰相比，却还有不少差距。不知两位有没有办法，帮我那麒麟多争取些红绸花？”
杨瑞笑道：“不知师妹想要多少？师兄我大不了为你多排几趟队，再叫上些亲友帮忙，倒是能为你挣那么几多，不过只怕力量有限，未必能帮得上大忙。付兄说不定能多帮上一些。”
付祁峰也笑道：“那也行，不过这酒楼今日比较繁忙，我也不好叫他们去排队，倒是可以赠送些菜式给在座的客人，请他们帮个小忙，用一朵红稠花来换。”
说完，付祁峰走出包间，唤了掌柜的来，在他耳边吩咐了几句。
掌柜的答应着走了，却在暗自摇头：“这位少东家，这般挥霍钱财，也不知东家知道了会不会生气？”
付祁峰并不知道这些，也不会在意，回头开门打算回到包间，旁边的那个包间却有人开门出来，向他拱手：“这位公子，不知在于几位友人一道？我家主人想请几位一叙。”
付祁峰尚未回答，明依依却不知什么时候戴回那夜叉面具，走了出来：“这不是袁老吗？原来你也在这里呀？”
原来这人竟是熟人，是前几日到牛寡妇的酒馆赊账买酒的袁姓老者。
