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酒至三巡，打扮得花枝招展得宛如孔雀的姜玉琪携同贴身侍女，步态轻盈地向座位上的崇仁小侯爷褚祺瑞盈盈走去。
“小侯爷，闻您驾临，我特意亲下厨，精心制作了一款美味糕点，只饮酒未免过于伤身。”话音未落，姜玉琪身后的一名侍女便轻巧地将盛放糕点的食盒递至褚祺瑞面前。
褚祺瑞随着姜玉琪的举止而眼神渐渐明亮，微笑着接过食盒，轻声道：“姜大小姐真是体贴入微，祺瑞感激不尽。”他打开盒子，细腻香甜的糕点散发出诱人的香气。
姜玉琪羞涩地含笑，轻声说道：“小侯爷若觉得口味合意，便是玉琪的荣幸了。”她眼波流转，流露出无限的柔情，同时又保持着一份高贵的距离感。
褚祺瑞品尝了一口，赞许地点头：“果然人间少有，大小姐的手艺令人叹为观止。”他抬眼看向姜玉琪，眼中透露出赞赏之情。
逯云荻轻声插话道：“玉琪从小就聪颖绝伦，琴棋书画样样精通，这糕点不过尔尔。”她语气中带着一丝自豪，也似在暗示着某种可能性。
褚祺瑞微微一笑，转而对姜玉琪说道：“大小姐，我听说您诗词歌赋颇有造诣，不知可否赐教一曲？”
姜玉琪脸颊微红，轻声点头：“小侯爷既然感兴趣，玉琪自当奉陪。”她走到琴桌前，轻轻坐下，玉指轻拨，一曲《高山流水》悠然响起。
琴声如清泉淙淙，又似高山流水，意境深邃。褚祺瑞陶醉其中，不由得感叹道：“大小姐的琴艺实在了得。”
曲终之时，姜玉琪站起身，微笑着说：“小侯爷过誉了，玉琪只是略懂皮毛而已。”她的眼神在褚祺瑞身上游移，仿佛在期待着什么。
褚祺瑞微微一笑，突然道：“大小姐，有一事想请教，不知可否答应？”姜玉琪一愣，好奇地望向他。
褚祺瑞认真地说道：“最近在研究一部古籍，其中有一段文字颇为晦涩，或许与大小姐的家乡有关。不知是否能帮忙解答？”
姜玉琪眼中闪过一丝惊讶，立即点头答应：“小侯爷放心，玉琪必定竭尽所能。”
他们俩在一旁密谈古籍中的秘密，逯云荻和姜继廉并未打扰，只是微笑着注视。随着他们讨论的深入，姜玉琪不时发问，褚祺瑞则耐心解答，二人间的眼神交流也变得频繁起来，气氛变得微妙而又愉悦。
姜继廉忍不住低声对逯云荻说：“看来，他们两个越来越投缘了。”逯云荻微微一笑，没有说话，但眼中流露出满意和赞许。
夜色渐深，宴会接近尾声。褚祺瑞站起身，对姜玉琪说：“大小姐，今日与您的交谈让我受益匪浅，若有机会，还望再次请教。”
姜玉琪微微一笑，轻声回应：“小侯爷言重了，玉琪随时恭候。”
逯云荻耐心地等待着，心中暗自揣测着姜继廉那个脸皮颇厚的人何时才会来临，与自己商讨掌家之事宜。
然而，耳闻他午后又一次踏出家门，无需多想，便能猜出他必定又是去找他的外室叶婉雪偷摸幽会去了。
