西陵的夜深沉而寂静，整座城郭并不大，到了夜里众人都归家休息，就连晚集都没有。
一个身影窜入南边的巷子里，又在一户普通的人家停了下来，轻敲门扉之后，侧身走入。
屋内只点了一盏酥油灯，见到锦瑟到来，原本坐着昏昏欲睡的老妇将炉上烧着的热水打了来，为她冲了一盏茶。
“嬷嬷最近身体可还好？”
老妇笑了笑，回道：“还算健朗。”
闻此，锦瑟浅浅笑了笑。
老妇见她似乎有心事，问道：“可是园子里出了什么事？”
锦瑟摇了摇头，“都很好。”
每月都要来报一次，倒也没什么可说的。
烛光将老妇脸上时光留下的痕迹照得清晰，她开口道：“听闻你手上的这个丫头前些时候帮着斋内的师生躲过了太子的搜捕？”
锦瑟拿起茶盏，浅抿了两口，听闻老妇这话却如听了笑话般，对老妇道：“她性子有些贪功，便占了院首的好话。”
老妇闻此，不免皱了皱眉，“这般性子，怕是不太稳妥。”
“的确。”
老者再次问道：“那依你看，三爷看中的五个人中，最出色的是哪一个？”
锦瑟故作念想，缓声道：“赵氏的那个孩子文采斐然，倒是不错的苗子。”
老妇点了点头，“他是不错的，只不过赵氏如今在朝中有了正式的官阶，怕是不好控制。原本我还看好这上阳园送去的，这般年纪便能修习天地玄黄的课程，但你似乎并不看好她？”
“她儿时遇到一些事，对人并不信任，饶是我废了那般功夫，她也未曾全然相信我，恐怕不会那么容易受人拿捏。”
老妇微微蹙眉，锦瑟当日借太子铁骑一事，拿自身性命为赌注，想要换取那丫头的信任，却不曾想结果却并不理想。对他们而言，能诱导其自愿听话是上策，这般的硬骨头若是在华清斋内闹起来，的确不是什么好事。
锦瑟放下了杯盏，道：“况且她不过是阴差阳错借了家主的势，才让院首答应让她越级修习。如今因跟不上，已经辞了两门。”
老妇闻此，不自觉地摇了摇头。
“她当真如此差劲？”
锦瑟继续道：“她是有些小聪明，但这点小聪明到了大事之上，便会误了三爷的事。”
“那为何就连静严都认下了她这个学生？”
“静严脾气本就难以捉摸，他到底看上她哪一点，我们也说不好。”锦瑟道：“更何况，正是因为静严认下了她，她如今有国师为靠山，就算我们大力培养她，她将来能事事都听三爷的么？”
锦瑟的话听着中肯，老妇微微蹙眉开始思考是否还要将锦瑟继续放在阿笙身旁虚耗，毕竟入华清斋并不容易，若是锦瑟耗在一个不能为主上所用的人身旁，委实浪费时间。
锦瑟见话说到位了，在老妇心中有决断之前，开口道：“如今园子里也没有其它合适的人选，等到有新人的时候，我便会找机会调走。”
这一句便是替老妇做了决定，老妇点了点头，道：“你当心些，如今皇帝也盯上了这华清斋，莫要漏了身份。”
锦瑟有些意外，问道：“是新帝派了人来？”
老妇道：“听闻帝京要派吏官来华清斋巡视，倒也未说要常驻。”
华清斋向来由裴氏单独管理，帝京那边向来不会过问，新帝登位便开了这个先例，怕不是一个好的兆头。
二人又聊了许多别的，锦瑟复才离去。
此时已然深夜，华清斋的院门早闭，锦瑟从侧旁的小门入内，刚行至云庭便见亭台处，一个纤瘦的身影站在那，她穿着厚厚的袍子，一双墨瞳如珠玉一般润泽黝黑，她就这般静静地看着自己。
“阿姊，你去哪了？”
