京兆府内，李实焦急地踱步，额头上渗出了细密的汗珠。他手中紧握着两份联名奏章的抄本，眼中闪过一丝狠戾。
“这些鼠辈，竟敢出卖本王！他们以为把本王供出来，自己就能平安无事了？”李实咬牙切齿，心中却是惊涛骇浪。他知道自己的所作所为已引起了公愤，若不能及时应对，恐怕真的要身败名裂。
他想到了一个人——万年令房启。他是宰相房琯之孙，又是柳宗元父执（父亲的朋友），还做过凤翔参军事，不正是最好的替罪羊？
“我倒要看看，这个柳河东还能不能紧咬不放！”
房启是他的心腹，一直对他忠心耿耿。否则，他也不会把他从虞部员外郎提拔为万年令。
万年县作为京兆府（长安）的附郭县之一，其县令的官职级别也较高，一般为正五品或从五品。
李实决定让房启出面，担下一个误传京兆府政令的罪责。
“来人！”李实大声召唤。
一名心腹随从匆匆而入，低头行礼：“府君，有何吩咐？”
李实冷声道：“去，把万年令给我叫来！”
随从领命而去。李实又召来几名亲信，密谋如何将罪责推给房启，同时在朝中寻找盟友，为自己辩解。
不久，房启来到了京兆府。
“房启，你可愿意为我分忧？”李实问。
房启立刻跪下，坚定地说：“府君待我不薄，下官愿为府君肝脑涂地。”
李实满意地点头，露出一副痛心疾首的模样，说道：“房启啊，你我交情深厚。想必你也听说了，御史台有几个不知死活的御史联名弹劾本王，刑部和大理寺居然也狗胆包天地跟本王翻起了旧账。本王念及你我情谊，本不想让你受到牵连。可征税这事你也牵扯其中，本就脱不开身。如今只有一个办法，可保你周全。”李实语气低沉地说。
房启心头一紧，连忙问道：“府君请讲！”
李实叹了口气：“只需你担下一个小小的罪责......就说你领会错了本王的政令，京兆府辖下各县，还有关中那九个州县的官员都是看到你的做法后，自作聪明，擅自揣测，才发了那道封锁门户的告示，导致民怨沸腾。你放心，本王自会在陛下面前为你美言几句，定能保住你的官位。”
房启听后，脸色变得苍白，但看到李实那根本不容他拒绝的凶狠眼神，还是咬了咬牙，应道：“多谢府君眷顾，下官明白了。”
李实拍了拍房启的肩膀，微笑着说：“放心吧，本王不会亏待你的。等这件事过去了，本王定会重重赏赐于你。”
房启叩谢后，心情沉重地离开了京兆府。
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