就在这时，许德全从场边走了过来，说道：“皇上，刑部尚书侯浪平求见。”
“嘶……”
皇帝的脸顿时一阵扭曲，好像要拉肚子一样。许德全着急地扶了他一把：“皇上，保重龙体啊！”
皇帝一把扔下弓：“这大过年的，他不在家陪老婆孩子，跑宫里来干什么？”
“他说他儿子去泯南公干，遭强人洗劫！想请皇上为他作主……”
“他是刑部尚书，自己不去抓贼，让朕作主？他要是开窖子，老子还替他看场吗？滚！……”
……
“娘，我回来啦！”
年底，天气转寒。一向和暖的岭南也在呼哮的北风中，迎来了一年短暂的隆冬。
源州效外的太平庄，乔银和周近一同回到了老家。这在近几年可是难得的大团圆。
周府大门外，庄子里的家丁丫头排出门口，小宁搀着乔氏迎到了前面。
乔银和周近当即跪下，先给乔氏磕头。
“娘！”
“婶子！”
“唉，快起来！”
乔氏连忙虚搀了一下，二人又和小宁见礼。
“老爷！”
“夫人！”
“大嫂！”
一家人团圆之后，这才进了大门。乔银照例和小宁一起搀着老娘，扶她回堂屋坐下。
看着孩子们气色不错，乔氏也很是欣慰。不过她还是问道：“差事当得怎么样？”
周近说道：“一切安好，婶子不用挂心。”
乔氏点点头，又问乔银：“今年怎么有空回来过年了，不会耽误衙门里的事吗？”
乔银说道：“娘放心，衙门里的差事都是轮职，今年我能回来，明年就该换别人吃团年饭了。”
乔氏感慨道：“只要常年能回家住住，也就可以了！万事以国为重，以民为先。”
二人连忙应道：“孩儿知道了。”
一家人难得团聚，很快就说道起各自的见闻。眼看天色不早，小宁早让丫环们摆上饭菜，开始吃团年饭。
团年饭不光是家里的老夫人，老爷，夫人，小姐，府上的管家，管事婆子，丫环小厮们同样也摆了酒席。
而且周府不光有月例，年底还有年例。府下人等都领了赏钱，还有新衣新鞋，上等家人都赏了一口猪，两腔羊；普通家人也赏了半口猪，一腔羊，个个喜气洋洋。
席间，周近和乔银又说了些衙门的事。当然还是拣好听的说，让老夫人担心的就不说。
饭没吃到一半，乔氏就有些撑不住，小宁便照顾她先休息了一会儿。不过到半夜，乔氏还是强打精神起了来，陪着孩子们一起守岁。
如今的周府是真正的高墙大院了。高悬的灯笼内，更是点的岩油灯，红红绿绿一片通明。
府外的太平庄，如今繁荣得像个小镇。原本荒芜的黄土路边多了许多小摊小铺，孩子们在街上放着炮竹烟花，传出一片片欢声笑语。
“唉，你们两个辛苦一年，就先去休息吧？守岁的事不必强撑着了。”
老太太带着媳妇，和丫头婆子一起守岁，也非常照顾的劝乔银和周近先去休息。
乔银哪里忍心，只说道：“娘，能陪您一起过年，孩儿怎么会觉得累？”
老太太只得说了实话：“既然如此，你就到外面去转转吧？你身上官威太重，杵在这儿，丫头婆子都不敢说笑了，这还过个什么年？”
乔银和周近对望了一眼，都有些尴尬，只得先告退了。
“过年啰！……”
“老太太，您吃这个？……”
乔银他们一走，丫头婆子果真活跃起来，围着老太太说说笑笑，很是开心。
新政之后，百姓的日子眼见的有起色了。
原本要冻饿而死的，如今活下来了；原本破衣褴衫吃糠咽菜的，过年的时候也能添件新衣，吃顿像样的米饭了。人们脸上的笑容不会是假的。
“过年了啊……”
看着闪烁着烟火，乔银不自觉的又想起了蓝银岛。现在的蓝银岛，应该也在过年了。
他还记得那个扎红头绳的小女孩。
就是这个小女孩，让丘小珍有了改造风车的灵感，让这次去的人更多，带的物资也更充足。
所以乔银相信大家肯定能顺利开荒，让大肃人在当地真正扎根下来，开发出一片乐土。
直到过了夜半子时，真正守到了新年后，意犹未尽的人们才逐渐散去。
回到自己房里，乔银对未来充满了希望。新政继续推行下去，大家的日子必然越来越好。
又是新的一年了，今年要作为督考，带上新人完成试航。如果有机会，还要进宫再见见皇帝，也不知道皇帝现在过得怎么样？
