秋日午后，天高云淡，凉风习习。
兰台山腰有一座宽达百丈的演武校场，细砂铺地。外围看台连排长椅分列数层，坐着上百名晚辈弟子，半数身穿青白两色衣袍，难掩贵气。其余灰衣短褐，只能坐在角落处，似乎被刻意排挤。
而在看台高处的凉棚里，多位尊长正襟危坐，或头戴金冠、或腰悬玉佩、或手挽拂尘，皆是仪态庄重、雍容华贵。
此刻所有人的目光，都集中在校场内两道对视而立的身影——
其中一名青年，应在弱冠之岁，身材高大、肩宽臂长，面容棱角分明，眉眼凌厉。穿着灰色短打，缠臂绑腿，看这模样好似苦力脚夫。手持一杆长柄刀，沉腰坠马，摆好迎敌架势。
青年对面，则是一位俊逸男子，青袍皂带、铜冠横簪，斜提长剑，在阳光照射下，如同一泓秋水，尚未交手便知是宝剑名锋。
“郭师弟，今日既然是每月例行的演武切磋，你不必拘束，放手进攻便是。”
俊逸男子浅浅一笑，宽敞衣袖没有束起，站姿松散，足见从容。
那位郭师弟没有应声，只是微微颔首，随即脚下一蹬，身形好像沿地滑行般，迅速拉近距离，长柄刀当头劈落。
俊逸男子也不多看，长剑一搭一荡，明明没使多少劲，可是刀剑交锋刹那，郭师弟就感觉刀上传来阴柔劲力，被带得一个踉跄，脸面朝地栽倒。
但他反应机敏，利用重心失衡，顺势刀尖点地，提劲纵身，一记鞭腿朝着对手肩头扫去。
“哦？”
俊逸男子轻轻一声，侧身避开鞭腿。郭师弟攻势不停，落地同时长刀横斩，断腿削足而来。
但对手好似早有预料般，长剑下探，快了一步拦在刀前，两件兵器交击，发出铿然声响。
明明郭师弟手中的长柄刀分量更重，刃宽三指、背厚一寸，乃是战阵利器，但是劈在细窄长剑上，别说砍断，连撼动分毫都做不到。
郭宏只觉虎口传来反震之力，手臂微微发麻，不等对手还击，一个翻身滚开，丝毫不在意弄得身上到处尘土。
重新拉开距离，郭宏目光上下打量对手，发现这位俊逸男子看似闲散从容，但剑招圆转、劲力充盈，不曾露出破绽。
“方才是在试探？”
俊逸男子一句话道破郭宏用意，横剑身前，叠指轻弹，发出清脆鸣响：“我觉得大可不必，因为到了厮杀关头，恐怕没有太多机会给你试探。”
郭宏眼角一紧，身形缓缓伏低，握刀双手接连放松，双唇张开一线，吐纳有序。
一股气机自丹田发动，化作涓涓热流走遍全身，好像汤泉漫过一池卵石。
气机渗入肢体筋骨，郭宏肩膀后背微微隆起，束紧的袖管也被撑大数分，显出几分凶恶之态。
“伏熊分威法？”
俊逸男子分辨出对手变化，面上流露一丝讶异神色：“像你这样的下院弟子，居然不持咒、不掐诀，便能施展出伏熊法，我倒是头一回见识。”
郭宏一声不吭，调动勃发而起的元气，充盈至身体每个角落，指尖末梢似有阵阵热息吐出，化作肉眼看不见的力量，缠绕长刀。
俊逸男子原本想等郭宏开口，自己好在言辞上再激他一激，令他心思不定、行止失态，也能让门内尊长看清这些下院弟子的卑劣言行。
谁料这郭宏从头到尾不曾应声，反倒让男子心生不悦。
“上院弟子问话，你都不晓得回答吗？”俊逸男子举剑指向郭宏：“如此无礼，合该教训一番！”
两人目光交锋一瞬，郭宏沉喝吐息，同样迈步蹬地，这回身形却好似离弦之箭，在后方扬起一片尘土。
长柄刀破风劈落，俊逸男子见状，臂腕微动，长剑之上生出数寸芒刃，青光凛凛。
此等青芒不可小觑，有削金断玉之能。寻常兵刃甲胄在这青芒面前，就跟朽木纸糊一般。
俊逸男子亮出这手，打算一举削断刀刃，好教这一脸粗笨之气的下院弟子明白，何为天壤之别！
孰料长剑青芒触及刀锋瞬间，一声响亮铮鏦，重刀压剑、青芒溃散，凶悍巨力如同拍岸浪潮，扑面而来！
俊逸男子双足一沉，身下尘埃扬动。惊觉异变，好在他反应也是极快，不等长柄刀劈中肩头胸口，身形急退闪避。
呲。
等俊逸男子落脚站定，听到布帛撕裂的细微响声，低头看去，胸前衣襟多了一条划痕，让他心头一惊。
不及详细观察，前方再度传来踏地震动，那郭宏持刀扑近，头上发丝迎风后掠，好似猛兽捕猎，威势惊人。
俊逸男子慌乱思绪尚未收拾，不及应对，只晓得抽身急退。
郭宏一刀劈空，激起尘土飞扬，没有丝毫迟缓，纵身再追。
两者一前一后，在宽敞校场内你追我赶。一者刀劈如浪、踏地有印，一者剑招散乱、应接不暇。
尽管交击之声接连不断，引得四周黄土飞尘，但任谁都看得出来，此刻是郭宏占尽上风，完全压制俊逸男子，杀得他冷汗直冒。
而在校场之外的众人，看到这情形，不禁纷纷变色。角落处穿灰衣的下院弟子见状，又惊又喜，止不住扬声叫好。
至于那些青白衣袍的上院弟子则是面面相觑，只觉得不可思议，窃窃私语起来：
“怎么可能？楚逸师兄居然打不过那个下院奴才？”
“定是那奴才偷学了上院功法！仅凭一把废铁怎能劈碎剑芒？”
“就算能够学到上院功法，没有丹药洗炼根骨，这些贱奴也断然不能与楚师兄相提并论！”
“难不成上院之中有人勾结这帮奴才？”
“对！一定是这样，不然这例行演武，岂会准许下院奴才参与进来？”
“但这不是几位尊长的决定吗？”
说到这里，众弟子目光不禁移向高处凉棚，却不敢高声言语，唯恐惊扰尊长。
而在凉棚内中，肉眼看不见的障壁隔绝声息传出，一位面容严肃的金冠男子扶椅站起，俯瞰场内较量，负手身后没有回头，出言道：
