秣陵县衙大堂的面积比较宽广，能轻松地容纳百余人。倘若挤一挤的话，则能容下更多的人。也不知道原秣陵县令将大堂修得这么广阔，究竟有何打算。
此时，这个宽阔的大堂便方便了秣陵看热闹的闲民百姓。
有近百名的平民百姓，在衙役和亲卫的戒备之下，挤在堂下的界线外，表情、神态迥异地看着堂上的新奇热闹。
在付老爷陈述冤情之时，百姓们便开始小声地进行议论。等付家老爷说完，堂下七嘴八舌、叽叽喳喳的谈论之声，顿时多了许多，变得颇为嘈杂、喧嚣。
“告状的人是付家老爷？今个穿成这样，硬是没认出来！”某位认识付老爷的城中居民，满脸的诧异。
“付老爷很有名气吗？在下刚来此地。大叔，能否给在下解解惑？”一位十几岁的年青人小声恳切地问道。
“东城的付家老爷都不知道？你这人真是瞎了眼...”。一位挤在人群中虬须大汉立即出言讥讽，一脸的鄙夷之色。
“你...你怎么随便骂人？这城中这么多的人，在下能全认识吗？在下不认识付家老爷，不是再正常不过嘛。”年青人有点委屈、不服气。
“哼...”，虬须大汉鼻孔朝天，并不屑于给年青人解释。
年青人的脸庞有些发红。如果不是在大堂之中，不是因为虬须大汉看上去孔武有力，并不好惹，恐怕他会拉住此人，分说个清楚。
旁边某位年纪稍大、头发略有些花白的老者，有点看不过眼，开口斥道：“胡老四，你怎么还是这副脾性！说话说一半，留一半，也不给人家说个清楚。”
老者转头对年青人和蔼地说道：“小哥，你刚来秣陵吧？可曾在城中听说过，‘东富西贵，南贫北贱’？
年青人茫然了，“‘东富西贵，南贫北贱’？”
老者见年青人是真的不懂，便进一步解释道：“咱们秣陵城啊，是个好地方呀，历史久远得紧哪...，这‘东富西贵，南贫北贱’，说的就是秣陵现在的状况。”
“住在东城的人呐，多是富人、商人，在东城行事，一定要事先打听清楚，免得不小心冲撞了富人。”
“住在西城的，有很多士人、贵人，在西城做事，得有眼力，千万不能冒犯了贵人。”
“住在南城的，跟我们一样，大都是一些在此讨生活的贫民。”
“住在北城的，尽是些可怜的难民、贱民，家无隔日之粮。唉...”。
“咱们贫苦人家，一定得要睁大眼睛，得有眼力劲儿！”
“如果哪天在城中，不小心冲撞或冒犯了富人、贵人，就惹上天大的事啰...”。
年青人听完老者的絮絮叨叨之言，脸上充满了感激之色，“多谢老丈的提点！在下感激不尽。”
听着老者喋喋不休地指点了半天，旁边某位衣着稍稍光鲜之人不耐烦地说道：“怎么有完没完呢？尽说些无用的废话！再说，你俩出去说。”
老者和年青人顿时尴尬起来，他们看了看发声之人的光鲜衣衫，默不作声。
...
另一处穿着破衣烂衫的贫民人堆里也充斥着议论之声。
“付家人的名声不错吧？反正俺没听说过，付家曾有什么横行霸道的行事。”
“那是你不知道而已。这些住在东城的狗娘养的富人，没一个好东西！个个都是见利忘义、为富不仁的恶人，全都该死！”说话之人可能被富人欺负过，一脸的愤激之色。
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“...”。
此语赢得了周围一大片的附和之声。
在这个时代，仗富欺人是稀松平常、司空见惯之事。穷人、贫民、难民、贱民等人，被富人或贵人欺负时，大多是敢怒不敢言，更不敢奋起反抗。
