自秦家族人知晓秦风与御剑宗的长老徐琦相争而败亡后，秦家那本来归附的他姓族人便已然心思各异，更不乏偶有动摇之辈。
只不过这少数几家农户，还未在明面上和秦守时提出来罢了，但眼见着和孙、李两家私下的往来越发密切，连本该遵守时序照料灵田的诸般事务都稍微放松了些。
秦守时明明知晓诸人的举动，却视而不见，并未采取任何应对措施。
如今秦风已亡故，秦守时只得慎之又慎，思虑更远，其所虑者无外乎：秦家眼下风雨飘摇，虽说人心思变，但若运用得当，未曾不能以此考验人心，筛选出真正的嫡系心腹，也好密谋将来对御剑宗的复仇之举。
于是乎，秦守时就和往日一般，依旧每日在秦家的灵田里晃荡，只关心着灵石勘探和灵果收成情况，偶尔也过问诸门子弟的李固安和谢飞的修炼情况。
只有每日深夜，那曾经和秦家承租多年水田的李铁牛和李明泽会趁着四下无人，暗地里到秦守时的私室交代归附农户的情况，引得秦守时阵阵叹息。
但见秦守时的私室里，不过一个桌案，四条木制长椅，三人各坐一方，却姿态放松，一边闲聊，一边磕着瓜子，显然是要推心置腹。
秦守时长叹一声，将沈宛早已备好的酒水倒在桌案中的三个酒杯中，双手各举一个酒杯，递给二人跟前，随后说道：
“铁牛、明泽，如今我秦家正值风雨飘渺之际，对外与那仙家宗门御剑宗不死不休，对内又有人观望骑墙。没想到你们二人还如往日一般勤勉、恭敬，对我秦家情义可谓云天高义。”
李铁牛双手接过酒杯，丝毫不因秦家如今势弱，而一改往日的恭敬神态，反而一饮而尽，沉声道：
“家主，我铁牛不是忘恩负义之人，吾子固安更得蒙秦家垂怜，得授仙法，自当为秦家效犬马之劳。”
李明泽历来话不多，也不善言语，此刻倒也勉强蹦跶出几个字：
“俺也一样。”
李铁牛继续说道：
“我儿固安，若当真得授仙法却忘恩负义，便是来日死于秦家之手也属活该。他日若其反叛秦家，我就与他恩断义绝，任凭家主处置。”
李明泽看了李铁牛一眼，又是说道：
“俺也一样。”
说到这，李铁牛突然想到或许此事也是个团结族人的机会，便大胆建言：
“家主，我和明泽自与李家割袍断义以来，归附秦家已有时日，早就想改换姓氏，只不过铁尖山近来怪事颇多，才延迟至今。”
“如今秦家既然内忧外患，何不我等二人当着众人表态，当即舍了这李姓，也请家主垂怜，赐予秦姓，至此亲如一体。”
秦守时转头看着李明泽，但见其神色激动，自己拿起酒壶，又给自己倒了一杯，一饮而下，而后道了句：
“俺也一样。”
归附是一回事，改换姓氏又是一回事。前者或许两户人家将来还可与孙、李两家留点余地，后者在这个时点表态便是摆出针尖对麦芒的姿态了。
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毕竟三姓家奴，古往今来殊为罕见，三人自不会钻牛角尖去想那历史上的一二荒唐旧例。
