“如果不是你引诱她进入山林，她怎么会失踪！”
萧陌然的目光锐利，“说不定这一切都是你的阴谋，现在却装出一副无辜的模样！”
面对突如其来的指责，萧霆轩连忙争辩：“三哥，你这么说太过分了！我与大嫂无冤无仇，我有何理由要害她？”
“哼！”萧陌然的眼神冷硬，“你多次亲近于她，本宫绝不相信你没有半点私心！”
就在两人之间的气氛愈发紧张之际，远处传来急促的马蹄声，由远及近，打破了这份僵持。
一个御林军骑士飞身下马，喘息未定便匆忙呈上：“禀报太子殿下、四殿下，这是京城一家当铺送来的两件物品，疑似出自宫廷，或许与王妃失踪有关。”
即使平日里脾气温和如萧霆轩，在这种关键时刻也不免流露出几分不悦：“难道你看不出我们这里正忙着吗？有什么事不能等一会儿再说？”
然而，萧陌然只是轻轻抬手，示意侍卫将物品呈上。
那是一支镶嵌着南海珍珠、流光溢彩的步摇，以及一只看似普通，实则质地上乘的白玉手镯。
萧陌然一见之下，脸色骤变，握着步摇的手指不自主地颤抖起来：“她到底在哪里？！”
此刻，窗外忽然响起了一阵密集的鞭炮声，似乎在为这场突如其来的风暴增添几分不安的色彩。
苏砚昭蜷缩在角落的草垫上，一位年迈瘸腿的大娘正在她脸上涂抹着廉价而刺鼻的脂粉。
她紧皱眉头，尽力忍受着那份不适，两只手臂被粗劣的绳索牢牢捆绑，丝毫动弹不得。
“够了，我真的不想再涂了。”她侧过脸，试图避开那股令人作呕的味道。
但大娘那布满皱纹的手，却如同铁钳一般，硬生生将苏砚昭企图逃避的头颅又了回来。
她咧开嘴，道：“新娘子嘛，自然得打扮得花枝招展，娇艳欲滴，这样才能讨咱们新郎官的欢心哦。”
“别看刘东外表粗犷了点，那一身肌肉可是实打实的壮实。跟着他，哪怕风雨飘摇，往后余生也有个温暖的港湾可以依靠。”
话音刚落，窗外隐约传来刘东那略显憨厚的声音，夹杂着村里汉子们划拳行令、觥筹交错的嘈杂。
苏砚昭心中五味杂陈，想起昨天下午，她还试图用那只珍贵的手镯拖延时间，心想即便是最为简朴的婚礼，筹备起来也总得需要几日光景。
谁知刘东这汉子心思简单直接，昨晚揣着换来的那一吊铜钱归来，便按捺不住心中的喜悦，在村里高声宣布喜讯，天边尚未泛起鱼肚白，便已热火朝天地筹备起了喜宴。
察觉到苏砚昭神色中的冷漠，大娘的眼神中闪过一丝忧虑，口中却依然絮絮叨叨：“我说的可都是掏心窝子的话，姑娘你可别不信。我家那位，平日里还算本分，可一旦酒瘾上来，那就全变了个人似的，手就管不住了。”
苏砚昭这才留意到大娘那略显蹒跚的步伐与刻意隐藏的瘸腿，心中不禁涌起一股复杂的情绪。
大娘似是看出她的疑惑，连忙摆摆手，轻描淡写道：“这腿虽然废了，但他酒醒后跪在我面前，发誓再也不碰那劳什子酒了。我当时就想啊，就断了一条腿，若能换回他的浪子回头，心里面啊，竟也觉得暖洋洋的。”
苏砚昭眼中那一闪而过的同情，在大娘的话语落地之时，便消散无形。
