王熙凤啐道：“呸，你想的美。我自会招待姨妈，才不和你搅和在一起。”
贾琅对薛姨妈说道：“姨妈，我给你说，二嫂子这人特小气，请东道都不让人吃饱肚子。她要是请你和宝姐姐东道，伱们可得提前吃点儿东西垫垫。”
薛姨妈好奇道：“还有这事儿？”
王熙凤连忙解释：“姨妈，你别听他瞎说。琅哥儿就不是个好的，知道我要请他东道，就憋着坏，一天不吃饭。我让厨房做了十人份的饭，我和琏二只吃了一小碗，那么饭菜都被他一个人吃了。”
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薛宝钗悄声问史湘云：“琅兄弟饭量很大？”
史湘云就笑：“琅哥哥每天都要练武，饭量确实很大。他每次来这边吃饭，都要单独准备大碗。”
贾琅和王熙凤闹了一回，这才把香菱叫过来，让她给薛姨妈和薛宝钗见礼。
薛宝钗拉着香菱的手，说道：“你离开后再无消息，我还担心你过的好不好。如今看来，琅兄弟对你很好，这身子也壮了不少。”
香菱有些不好意思，憨憨说道：“爷经常不在家，我也没什么事情做，就是玩儿。”
小惜春在旁边笑道：“香菱饭量可大了，还喜欢睡觉。”
史湘云捏了捏小惜春的脸蛋儿，说道：“你自己都经常睡懒觉，还好意思说别人。”
又对薛宝钗说道：“宝姐姐，咱们家的丫鬟里，有四个与众不同。东府那边儿就是香菱和那个晴雯，她们都是琅哥儿的大丫鬟，在东府属于横着走的。西府这边儿是琮哥儿的大丫鬟小斑鸠，还有环哥儿的大丫鬟小吉祥。这两个小丫头才七八岁，因为是陪着两个哥儿长大的，就得了大丫鬟的名头。整天也不做事，只是到处耍。”
薛宝钗是个注重规矩的人，闻言轻皱眉头，问道：“老太太和太太就不管她们？”
史湘云小声说道：“琅哥哥如今是一等候，琮哥儿和环哥儿也都因功封了一等男，家里就他们爵位最高。老太太不会为了个丫鬟和他们拧着来，太太就更不会了。”
薛宝钗明白了，贾府里依然是老太太为尊，不过顶门立户的已经是贾琅了。或许还未见面的贾琮和贾环也算，毕竟这两人才七八岁，就已经因功封一等男爵了，前程不可限量。再想到自己的哥哥，她心里就有些不是滋味。
贾琅在给薛姨妈解释香菱的事儿：“我出北疆回来的路上，遇到了个叫做甄士隐的道士。此人颇为不凡。我们一路同行，相谈甚欢。临别前，他托我帮他寻找当年丢失的女儿，并予以照顾。恰逢贾雨村赴任金陵知府，我就派人去了一趟。或许是天意，贾雨村在审案时遇到了香菱，并且认出了她。我派的人不知道薛家与贾家的关系，就把香菱带了回来。”
薛姨妈笑道：“这也是琅哥儿和香菱这丫头的缘分。香菱这孩子我也很喜欢，如今她过的好，我也就放心了。”
她不怀疑贾琅是故意和薛家抢丫鬟。别的不说，就说贾琅一直在北方，而香菱一直在南方，相隔千里，怎么可能会有什么交集。还有就是，她后来也打听过了，香菱确实是甄士隐的女儿。贾雨村的夫人原本是甄士隐家的丫鬟，他不可能会认错人。
众人说笑一阵儿，贾琏，贾琮和贾环回来了。又是一通见礼后，贾琏去了前面陪薛蟠，贾琮和贾环留了下来。
探春问贾环：“你们俩儿今天休假了？”
贾环说道：“三哥准备整顿火器司，暂时把我们调过来帮忙，以后也能天天回来了。”
探春说道：“这样也好，你也管管小吉祥，这小丫头都快疯的没边儿了。”
贾环赔笑：“姐，你放心，回去我就捶她。”
贾琮拆台：“你会舍得？”
