青鸾大怒道：“蓝凫你是不是皮痒痒了，等我办完了事，你的好多着呢。”
蓝凫做了个鬼脸，说道：“尽管放马过来，我才不怕你呢。”
贾琅头痛道：“停！你们俩儿吵架可以，打架也可以，只要不在我面前就行。”
盐运衙门。
林如海亲自出迎。贾琅连忙上前见礼。寒暄一番后林如海请贾琅去了书房，商谈正事。
两人在书房落座，老仆林忠送上茶水，然后退出书房。蓝凫在书房门外警戒，青鸾坐在房顶上，观察周围情况。
书房里，林如海询问贾琅如何处置那些大盐商。
贾琅说道：“目前的盐引制度弊端很大，百姓吃不起盐，朝廷收不上税，钱全都被那些盐商拿去了。不过现在还不是改革盐政的时候，这次能够拿下三家大盐商已是极限了。至于剩下的五家，这次就先割上一些肉吧。我准备扶持三个新盐商，顶替被拿下那三家的位置，把这潭水往浑里搅。”
林如海说道：“这也算是权宜之计。盐政关乎太多人的利益，不是那么容易改动的。”
贾琅说道：“那就用更大利益把那些人拉过来。当他们认为盐上的那些收益不再重要时，就可以改革盐政了。”
林如海问道：“你说的更大利益是什么？”
贾琅说道：“海贸。”
林如海说道：“国朝从太宗起就实施海禁政策，你想要开海可不容易呀。”
贾琅笑道：“直接开海确实不易，最大的阻力就是通过海上走私谋取暴利的那些江南大家族。我现在是海军大都督，打击海上走私是份内之事。那些家族无法从海上获得利益，就会鼓动朝廷开海了。到时候我们再顺水推舟，这事儿的难度就小多了。”
林如海说道：“你的想法不错。不过这些人与海匪相互勾结，在海上很有势力，不好对付呀。”
贾琅说道：“我已有对策，这些海匪嚣张不了多久了。”
翌日，瘦西湖最豪华的一艘画舫之上，汪，徐，赵，白，胡，这五家的家主齐至。他们在此设宴，为靖远侯接风洗尘。在贾琅身边服侍的女子，正是他们特意请来的茹芸姑娘。
昨日之事已传遍扬州城，茹芸成了所有青楼画舫里姑娘们的羡慕对象，恨不得取而代之。茹芸一夜之间名声大噪，无数公子名流争相追捧，也使得她身价倍增。
汪有寿听闻贾琅念旧，今日重金邀请茹芸姑娘相陪。效果确实不错，贾琅对这个安排很满意。
酒过三巡，菜过五味，茹芸姑娘唱起了人生若只如初见。由于亲身经历过被薄情郎抛弃的痛苦，茹芸姑娘将这首词唱的凄凉哀婉，让人不禁闻之落泪。
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