一曲唱罢，画舫上寂静无声，姑娘们都在偷偷抹泪。
茹芸姑娘回的贾琅身边，柔声说道：“奴家才艺不足，辱没了侯爷的好词，还请侯爷见谅。”
贾琅笑道：“你唱的很好，情真意切，唱出了这首词的精髓。”
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茹芸展颜笑道：“奴家谢侯爷夸赞！”
汪有寿笑道：“以茹芸姑娘的才艺，住在那艘小画舫上太委屈了。老朽在这附近有一处宅院，送给茹芸姑娘作为居所可好？”
茹芸正要推辞，贾琅说道：“茹芸姑娘，还不谢过汪老先生。”
茹芸不敢违背贾琅的意思，起身行礼，说道：“奴家谢汪老先生赠宅之恩！”
汪有寿笑道：“茹芸姑娘客气了，区区一处宅院而已，当不得茹芸姑娘的谢。”
贾琅说道：“酒也喝了，曲儿也听了，说说正事吧。吴，陈，杨三家胆大妄为，勾结白莲教攻击盐运衙门，形同谋反，不可饶恕。你们五家行事还算谨慎，本侯也不想把所谓的八大家一网打尽。只要你们把亏空补上，让本侯对圣上有个交代，本侯可以既往不咎。”
赵达苦笑道：“侯爷愿意高抬贵手，放我们一马，我们感激不尽。只是一下子补上亏空，我们实在拿不出那么多银子。”
贾琅淡淡说道：“本侯从不强人所难，不会让你们把家底儿掏空。一个月的时间，先补上三成，余下的五年内补齐。至于圣上那里，本侯会去解释。如果你们不能接受这個条件，本侯只好遵照圣上旨意，抄家拿人。”
胡庆问道：“侯爷，圣上真的要把我们八家全部拿下？”
贾琅饮下一杯酒，说道：“伱们是否以为离了你们这八家盐商，百姓就吃不上盐了。本侯告诉你们，吴，陈，杨三家的位置已经有人顶上了。如果你们哪家也想要让出位置，本侯相信会有很多人愿意接下这副担子。江南是个好地方啊，人杰地灵，太多豪商巨贾了。”
五位家主脸上凝重，他们所依仗的就是多年铺设的销售渠道。换了新的盐商，根本没有办法在短时间内建起这么庞大的网络。不过江南有很多做海上走私的家族，这些家族同样拥有广泛的销售渠道。贾琅要是把这些家族引进来，取代他们五家也不是太困难的事情。
汪有寿说道：“侯爷给出的条件很优厚了，我等也不是不知好歹之人。老朽保证，我们五家在一个月内，肯定会补上三成的亏空。”
贾琅说道：“汪老先生深明大义，本侯不胜感激。既然诸位愿意给本侯面子，本侯就多说几句。圣上封本侯海军大都督，掌管一切海上事务。这海上的事儿，以后本侯说了算。圣上说了，海军要自己养活自己。所以呀，本侯就想着弄个船队，做点儿买卖。诸位，有没有兴趣也入上一股？”
海贸利润丰厚，以前都是那些背景深厚的大家族在把持。如今贾琅掌管海事，这些大家族就成了绊脚石。换做别人，或许不敢动这些大家族，他们在朝中都有着强大的靠山。贾琅不同，内阁首辅都不敢保证这位少年侯爷会卖他的面子，其他官员就更不用说了。
贾琅想让他们这五家盐商参与海贸，这自然是好事。五位家主略做考虑，就表示愿意加入。
