从听竹楼到大观楼的路上，包成粽子的巧姐儿，被贾琅裹在斗篷里，只露出两只眼睛。小丫头外面的环境都很好奇，乌溜溜的眼珠转了转去，难得的老实了下来。看到感兴趣的东西，就发出声音，指示自己老子靠近，好让她看清楚。贾琅几乎天天都要陪巧姐儿玩上一会儿，能够听懂她的大部分婴语，所以这段路走走停停，颇为耗时。
快到大观楼时，看见香菱匆匆而来，到贾琅面前时，举起手里的东西，气喘吁吁的说道：“爷，东府正门的门子让人送来一块小铁牌，说是外面有人想要见你。”
贾琅伸手接过铁牌，见正面刻着四七二字，背面刻着一个贾字，心中一动，说道：“让人带他去宁安堂，好好招待，我等下就过去。”
香菱回去传话，贾琅想把巧姐儿交给奶妈带去给凤姐儿，小丫头却不乐意，偏偏就是要缠着自己老子。贾琅无奈，只能带着小丫头回了大观楼，让美卿和晴雯帮着换了衣服，抱着巧姐儿去了宁安堂。
宁安堂。
独目汉子站在堂外，说什么也不肯进去。见到贾琅到来，连忙上前单膝跪地，说道：“原虎彪营小旗常大牛见过王爷！”
贾琅说道：“起来吧！”
常大牛说道：“谢王爷！”然后起身，努力挺直腰板。
贾琅问道：“为什么不进去？”
常大牛答道：“王爷未至，属下不能擅自进去。”
贾琅笑道：“此处又不是中军大帐，没那么多规矩。走吧，咱们进去叙话。许久未见，你看起来过得并不好，为何不来寻我？”
常大牛边跟着贾琅往堂内走，边说道：“王爷当年给我这县衙安排了差事，又给了安家银子，对属于已经是仁至义尽，属于怎么还能不知足，再来打扰王爷。”
贾琅随意在一把椅子上坐下，示意常大牛也随便坐，说道：“你现在的样子，也不想说个差人，这中间发生了什么事情？”
常大牛在贾琅面前明显放松了许多，在对面下方的椅子上坐下，对送上茶水点心的丫鬟道了谢，然后说道：“王爷，属下此次登门，是有一事想请王爷援手。属下的家乡来了一位好官，他清廉公正，为下面的百姓做了不少事，当得起父母官的称呼，却也因此得罪了当地的士绅。如今遭奸人诬陷，被知府罢了官，还被抓进了大牢。”
