姐妹们正闹着，贾兰来了。挨个给姑姑们问了安，贾兰就说明了来意。他明天放假，约了贾菌等人逛街，顺便挣些跑腿费。这次寻过来，是来找探春拿采购清单的。
元春招呼贾兰坐在自己身边，询问他的课业情况。元春曾经期盼着贾宝玉能够科举入仕，却未能如愿，后来又把希望寄托在了贾兰身上。好在贾兰这小子很争气，在学业上非常刻苦，小小年纪就考中了秀才，没有让元春再次失望。
探春让侍书去秋爽斋取采购清单，又询问在场的姐妹和丫鬟们还有什么需要购买的物品，她好添加上去，让贾兰几人一并买来。如今贾兰不再缺银子，李纨曾经想过不让儿子再挣这份跑腿钱，与贾琅商议时被否定了。贾琅的理由是贾兰可以通过这件事儿锻炼自己的生活能力，同时也能学会与普通百姓打交道，对他的成长很有益处。
小惜春罗列了绘画所需的各类物品，以奉命作画为理由，让贾兰去寻凤姐儿拿钱。贾兰面色发苦的看着小惜春，觉得这位小姑姑是借刀杀人，好让二婶子收拾自己。
黛玉给贾兰出主意：“去寻你三叔呀！他财大气粗，不在乎这点儿小钱儿，估计还会多给你一些。”
小惜春提出异议：“这是老祖宗交代的事情，就应该去寻二嫂子拿钱，不能去找哥哥要钱。”
黛玉说道：“既然是老祖宗交代的事情，琅哥哥也应该出份力。他既然没有时间画画，那就出钱吧。兰小子，你只管去就好了。”
小惜春轻哼了一声，对贾兰说道：“你不用去找哥哥，我先拿二十两银子给你。如果不够你就先替我垫上，回来后我再补给你。”
湘云笑道：“林姐姐多了句嘴，四妹妹的如意算盘就落空了，最后还把自己搭进去了。这次林姐姐扳回了一局，也算是报了前几天竹林被毁的仇。如今林姐姐与四妹妹共交手七次，林姐姐五次占了优势，四妹妹输的实在有些惨啊。”
探春责备湘云道：“你不要多嘴多舌，林姐姐和四妹妹只是闹着玩儿，哪里用分什么输赢。我看你就是喜欢弄鬼，故意在这儿挑事儿。”
小惜春替好姐妹说话：“云姐姐口直心快，说的都是实情。林姐姐神仙般的人物，能与她想比的，唯有宝姐姐而已，我是比不上的。”
宝钗正在看热闹，莫名其妙就中了一枪。她自觉也没有得罪小惜春呀，怎么就被她架在火上烤了。自己要是不知天高地厚认下这句话，就把姐妹们全都得罪完了。
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