“希林，我们去大教堂！”
“遵命！”
吩咐仆人即刻准备车马。查尼借着换衣服的间隙吃了点东西，便赶往帝国大教堂。
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从皇宫到教堂的路不远，马车二十分钟就赶到了。宫廷使节急急忙忙地通报，脚前脚后王子就到了。
按说帝王家来访，教堂方面应当开启大门盛装迎接。他们肯定来不及。查尼也想低调一点，尽量不去惊扰沿路的居民。希林依旧是骑着白马相随。
还是有些早起的居民非常好奇，打开窗户观望。清晨或深夜的皇家出行，如果不是节庆就一定是哀悼，他们绝不会没事出来溜达。
居民们交头接耳，已经开始揣测老皇帝的身体状况了。这样的情形真令人不安。
教堂那边，修士们打开了尊贵的大门，许多人站立大门两侧迎接。真奇怪，他们都穿着粗布僧袍，脸色难看极了。
“王子殿下前来吊唁了？”他们小声地议论。“他怎么可能这么快就知道消息！”
再看教堂里面，也是反常地肃穆。光鲜的装饰都撤换下去，一片黑沉沉的。
“王子殿下！”
一位胖胖的主教带着他的随从们迎接。那是弗拉维的师兄哀穆勒，脾气很差的家伙。希林可是认得他。
“殿下大驾光临，请恕我有失元迎。”
查尼下了马车。主教有意避让旁人，请查尼移步。
“殿下真是神通广大，怎么一下子就得了消息？事发突然，我们教堂上下还在一片忙乱，没有及时告知皇宫。”
哀穆勒不停为教堂一方的失礼道歉。
“我原本打算安排妥当了再派人通告，绝非有意隐瞒。奈何现在内部还没来得及商议后续的事宜……”啰啰嗦嗦说了一大堆。
查尼莫名地走进教堂的会客厅，环顾了一番，只觉得莫名其妙。
“你在说什么？教堂出了什么事情吗？”
哀穆勒一愣，“怎么，原来您并不知道吗？怎么这么巧这个时候过来？”
见他这么困惑，查尼坦言。
“早上父皇做了噩梦惴惴不安，一定要我来大教堂巡视。我为了让他放心才急着过来。”
“竟有此事！敢问皇帝陛下所梦何事？”
“父皇梦见大教堂的天顶倾塌。说来毫无道理，我看你们这里挺好的，建筑物依旧坚挺，一条缝都没有。”
“陛下是帝国天子，他是承蒙造物者感召，天人感应，才会有这样的噩梦啊！”
“怎么？教堂的天顶真的塌了？”
“殿下，不是建筑的天顶塌了，而是支撑我们教众的信念崩塌。请随我来，借一步说话。”
原来当日凌晨，差不多是老皇帝做梦的时候，帝国大教堂的教宗去世了。
“我的老师德高望重，是千百年一遇的贤者。虽然说他的年纪已高，我们也知道这一天迟早回来，但依旧感到万分地悲痛……”
“原来所谓的天顶倾塌，是一个梦中隐喻。教堂的顶梁柱乃是这位前辈。”
“造化神奇，上天传递给凡人的信息看似荒谬，却又暗藏玄机。为人君者，不可不察。”
哀穆勒带着王子继续向教堂内部走。
“这是去哪？”查尼困惑不解。
“有些事情我们还没准备好向外界宣告，但殿下既然承蒙感应到来，就先请您看一看吧。”
哀穆勒带着查尼穿过大厅，一路向隐秘的后殿走去。再向前是禁地，守卫森严。除了希林其余的随从都不得入内。哀穆勒自己的随行人员也规规矩矩等在外面，他只带了亲信的几人而已。
“请吧。”
神坛后面，有一道暗门，打开来是幽暗的楼梯通往地下。
