“王子殿下才思敏捷、博学聪慧；端庄又识大体；礼数周全，谨慎并且谦逊，具备最优秀的品质，是继任一国之君的不二人选。”
宫廷的顾问老师也不是完全拍马屁。根据他的观察，查尼王子就是这样的人——当然，仅限于王子在他面前表现出来的那些特质。
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其实继承人这事也没得挑，他们只能庆幸继承人品德还说得过去而已。
“查尼，我指定你为皇位的继承人，一旦我不行了，你就按照帝国的惯例登基执政，成为下一个皇帝。”
“老舅……”
“哪怕是现在，我也需要你来代理执政。因为我已经完全不中用了。这段时间趁着我还在，有什么状况我可以手把手教你。这些人……他们也全都会辅佐你。之后……”
老皇帝用力地吸一口气，有气无力地继续说。
“我有预感，那个时候很快就要到了。”
查尼也不说什么，平静地拉着老皇帝的手而已。风雨不惊，算是帝王家优秀的品德了吧。他内心里纯粹是没有兴趣。
“还有一件非常重要的事情，查尼，在我卧床不起，痛苦难当的这些时日里，我明白了一件事。”
“哦？”
“不仅是我、还有她的遭遇，以及你最近毫无缘由地暴病，都是造物者明确的指示。”
查尼听着，心里只觉得好笑。皇宫里的人又不晓得他是跑出去玩，一不小心踏进往生世界才出现了异常的身体状况。
“父皇，这些都是没有关联的巧合，你在想什么？”
“不。这些都是上天的责罚。我身为帝王，一言一行都受到上天的监督。帝王家怎么能言而无信，不承认自己许下的诺言呢？如果那样做，等于是玷污了神圣的职责，另上天都为之蒙羞。”
查尼听得一头雾水。
“查尼，我问你，你爱那个酒肆里跳舞谋生的女人吗？”
“哦，原来是说这件事啊——”
说到这事，查尼觉得更好笑了，忍不住噗嗤了一声。他换个舒服的姿势伸伸腰，用那种私底下惯常的玩世不恭的口气反问道：
“父皇。如果当年你没有成为皇帝，还是那个老实巴交的侍卫，你又会怎么看待这样的事呢？是庆幸我终于讨到老婆不用打光棍了，还是嫌弃舞女做儿媳太丢脸？哦，呵呵，我忘了，如果我不是王子，只是个站岗的穷小兵。有幸被这怀揣几个钱的表子看上，那时甚至轮不到你来选择。”
“王子殿下！”宫廷教师一听，脸色完全变了。这件事皇帝没有事先和他商量过，完全是隐瞒到了现在。君无戏言，现在收回刚才的话都来不及了。
“陛下！兹事体大，还请三思啊！您现在都身体状况，还是不要随意做任何重大决定……”
“你现在就已经要挑战父皇的意志了吗？”
“帝国的命运，怎么可以交到那种下贱的女人手里！她甚至不配做一名情妇！她连王子的手指尖都不配碰一下！”
王子冷笑了一声。史官记录了他正式接下代理权后的第一句话。
“无论她身份何等下贱，都是帝国的土地上生出的人。帝国的命运，终归是取决于她养育出来的子民。”
“老舅，你觉得呢？”
老皇帝吃力地闭上眼睛。
“无论我们是尊贵的皇室，还是普通的人家，你都是个成年男子了，有权力选择自己的配偶。”
“哦豁，这么说你同意了？”
“你翅膀长硬了，为父管不了你，自己权衡吧。”
查尼笑得像个孩子一样。
“既然如此，就是同意了。我已经迫不及待去告诉她这个消息了。”
小王子在旁边听得一愣。
“皇兄，你真的要结婚？”
“继承人必须先结婚的吧？”查尼用那种嘲讽的口吻问向宫廷教师。
老学究咬牙切齿一句话都讲不出来。
“哈，那就这么办吧。”
查尼双手一摊，婚事就说定了。
“今天去大教堂，顺路看看我的未婚妻。如果她也没有反悔，婚礼就写进皇室的日程表上。”
