金山下的沙州军帐内，随着一名身穿圆领袍的参军开口，众人都将目光投向了张议潮身上。
那参军刘继隆认识，是沙州李氏的李恩，自己那个战死的伙长就是他的族侄。
“刘继隆，既然李参军有疑惑，那你就解答一下吧。”
张议潮稳若泰山，只是轻笑抚须，而刘继隆闻言颔首作揖：
“我军与番兵塘骑于金河以西相遇，起先番骑不过数人，李伙长为讨得更多情报，令我等四下探索。”
“大约过两刻钟，南北又涌出二十余番骑，李伙长这才下令撤兵。”
“我军自清晨出塘探马，至午时已经耗费不少马力，李伙长所乘骑马匹中箭数支，最后马力不足，率我等于一处树下与番兵鏖战。”
“力战中，李伙长面部中箭，自知生路无望，故出阵搏杀番兵二人后力尽而亡，我等只能结阵御敌。”
“我能存活，也实属侥幸……”
刘继隆给了自己的前任伙长体面，实际上那厮面部重箭后就毙命了。
可他如果真的那么平平淡淡交代，不免折了李家的面子，李恩怕是不会那么轻易放过自己。
“如此说来，这李怀深倒是一勇士，只可惜……唉……”
张议潮缓缓开口，避免了李恩继续追问的同时，也算给了李恩体面。
“淮深，写信给你父亲，令他从沙州府库中拨些钱粮给这李伙长及阵没将士的遗孀。”
“是！”张淮深应下，李恩闻言也不再继续追问了。
见状，张议潮又缓缓抚须，眼中略带笑意看向刘继隆：“我看你这厮相貌不凡，又有勇力，加上此次建功，便让你暂代第三伙的伙长吧。”
“你既然已经负伤，此次进攻酒泉便不用参战了，待拿下肃州，你自己从募兵处选下自己的兵卒。”
“刺史……”听闻一个伙长的位置就这样让张议潮分配，其余将领皆欲言，却被张议潮抬手打断。
“先前那小子的话你们也曾听到，这酒泉之中有汉胡五千余口，此次若是能成功收复，可添兵二团。”
张议潮的意思明显，二团有四队二十伙，他只是提前分出一伙的位置罢了。
闻言，四周将领也不再说话，而张议潮也笑着对刘继隆摆手道：“退下去好好养伤吧。”
“承蒙刺史抬爱！”刘继隆表现沉稳，这让张议潮对他更加喜爱了。
见刘继隆起身，张议潮眼神示意张淮深，张淮深也秒懂跟了上去。
他们退出了大帐，而后走出数步后，张淮深才对刘继隆说道：“你好好养伤，酒泉不日便可拿下。”
“是……”刘继隆作揖行礼，张淮深也开口道：
“之前募兵时倒没想到你谈吐有些说法，可曾读过书？”
“家中祖先曾在上元年间担任过河西道的白直（县衙当值无月薪的小吏），番贼入侵后虽然死于战乱，但依旧给子孙留了一些残破的杂书，故此我才识得些字。”
刘继隆可不敢说自己懂文识字，毕竟这个年代还有许多字都没有简化，刘继隆虽然看得懂大部分书籍，却并不能顺利书写。
“懂得倒也不错了，毕竟你家境贫苦。”
张淮深露出果然的表情，随后开口道：“此次若能拿下甘、肃二州，到时候我便留你在身边学些东西。”
“谢校尉赏识！”刘继隆连忙表态，毕竟在他的记忆中，张淮深起码还能有三十几年的光明前途。
自己没有什么背景，依附张家才是正途。
“好了，你去休息吧。”
张淮深示意刘继隆离去，刘继隆见状便作揖行礼，而后离开了此地。
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在他返回自己的营帐，只见早上出发前还热闹的营帐，此刻却只剩下了拿着一把刀在草席上躺着，时不时左顾右看的张昶。
“军爷！”见到刘继隆出现，张昶连忙起身将角落的一盘东西端来。
“这是刚才其它军爷送来的吃食，说是张校尉让送来的。”
