刘钦听罢，赶忙于后室拿出一赤黑漆匣，打开请大师过目。王长孙轻轻捏出三株九穗稻禾，左顾右眄，连连称奇，赏后又轻轻置入匣中，叨在知己，便问道：“令君能否鉴查粒数？”“此有何难。”刘钦忽觉迷惑不解，道：“大师之意……”“恕老朽妄言悖语，稻谷当是九十九粒，一粒不多，一粒不少。”王长孙胸有成竹地抚须笑道：“九穗嘉禾，若觐献朝廷，当掇青拾紫，锦片前程，令君何以舍得？”
樊夫人闻听怅然起身，吩咐奴婢道：“去杂房，簸箕拿来！”奴婢应喏一声折身便去。樊夫人又与刘钦言道：“娇儿年幼，吉凶未卜；稻禾虽贵，不抵秀儿性命！”奴婢持箕进门，樊夫人一把抓过稻禾，掷簸箕内揉搓起来。刘钦见状，怕夫人产后伤身，便夺过簸箕细细揉搓，末了便查将起来，一粒，两粒，三粒，四粒，五粒……九十七，九十八，九十九，“啊呀！”刘钦不禁叫出声来，“大师神算，果真一粒不多，一粒不少。”刘钦言罢，细思极恐，不啻惊出一身冷汗。
世人皆知，九为天数，亦为极数，九十九则寓意九重天与九层泉，复上一阶媲天齐，实天子之数！思虑至此，悲喜交加，遂缄默不语。王长孙上前深深一揖道：“小公子大口、隆准、日角之相，生平罕见，贵不可言也！恭喜令君，贺喜令君！”樊娴都闻听大师恭贺，顿觉欣慰，便差奴婢于后寝支些钱铢，以报大师知遇之恩。奴婢以盘搭五铢千钱端至几案，王长孙却推辞不受，道：“钱之为言泉者，百姓日用，其源不匮。老朽居无定所，孑然一身，今遇贵人，实乃福报。”
王长孙立身拢发整衣，与襁褓中小刘秀长揖至地，陪笑道：“老朽无能，枉活百年，蒙令君抬爱始见星位，万幸之至。受星君利赏，折寿损命，今岁旦始，讨扰有时，就此拜别！”说罢揖礼折身便走，恰逢刘縯兄妹四人看傩戏回转，刘縯定睛一看，认出大师，顽皮地两手一摊，遂挡住去路，怪嗔揖礼道：“神仙大翁，我也相面，乞大翁成全！”“我也要，我也要！”后面三个一拥而进。
刘钦见孩童取闹，便叱喝一声，道：“不得无理！”王长孙赶忙拦阻道：“童言无忌罢了，来来来，挨个算！”“我老大，我先来。”刘縯摆出大拇指，一副趾高气扬之姿，顺带将小弟小妹轰至一隅。王长孙见刘钦面露谦色，便乐呵呵对其言道：“髫童本性天真，面卦预知未来，岁旦清闲无事，卜查前程吉凶，也有个匡正。”
“劳烦大师了！”樊夫人一边着奴婢擦拭席案，一边说道：“今日岁旦，大师难得造访济阳，须臾烧得几个酒肴，公与郎君喝上几盅，餔糟歠醨，聊表寸心，万望大师海涵！”“夫人勿言，岁旦叼扰，实属罪愆，怎奈官家不弃，盛情难却！”王长孙兴奋得乐不可支，复又盘趺而坐，拉过刘縯俟于身侧，见大公子横眉冷对，目尾上扬，唇角下坠，鼻若悬胆，便知其性格刚烈，霸气外露之相。王长孙又拧眉聚目，天眼洞开，猝见公子竟无头之尸，亟连连后退，众皆失色。
王长孙窥其英年罹难之相，未敢声张，于刘钦三番追问之下，王长孙稍作镇静，婉转言道：“长公子勇武过人，而立后尚有一灾，先祖庇荫，逢凶化吉，暂无大碍。”说罢转向刘黄道：“女公子近来。”孰知刘黄适才见大师惊悸之相，心中喑骇，便挣脱小手溜门而去。
刘钦见此状心烦意乱，不禁眉头深锁。适逢奴婢进得后堂，向刘钦及夫人深施一礼道：“家主、夫人，筵席俱备，烦移步厢阁。”二人又脱履入席。酒过三巡，大师趁微醺之机拉过刘仲，见刘仲面相敦厚诚笃，与长公子性格迥异，便稍许心安神定。俟大师微拧双眸，天眼竟开，倏见刘仲胸穿矛梭，鲜血染红。王长孙忙以手敷额，目眐心骇，本数九寒天，脊背却潸潸湿衣。
刘钦心中若洪炉点雪，其意自明，只频频劝酒。王长孙不免急张拘诸，其一边吃酒，一边暗自思忖，来之安之，不如挨个看去，谋个解法，亦不负官家知遇之恩。思罢又呷了口屠苏酒，叫来女公子刘元箕踞腿上，观其眉青目秀，与其母同，便尬笑道：“女公子三岁垂髫，竟与夫人毫无差池。”呵笑间又拧起双眸，猛见小刘元只留半个脑袋，忙松手放下，舒缓稍许方佯装中酒，展袖掩目道：“屠苏酒呵屠苏酒，尔妄有驱邪之才，邪恶不屠，倒将老朽屠于无形矣！”
刘钦举卮浅尝辄止，边斟酒边讪笑道：“大师勿忙，难得相聚，把酒言欢，其不快哉？”王长孙应喏，端起铜卮一饮而进，饮罢又拧目细窥刘钦，忽见刘钦脖系白绫，瞠目伸舌之状甚是骇人，忙敛目收神，作无事状，兀自惴惴难安。刘钦着夫人与大师叙酒，长孙又连吃三卮，方颤悠悠立起身来，踉踉跄跄揖礼答谢道：“岁旦盛请，酒足饭饱，官家有心，改日叨扰，老朽告辞！”
刘钦扶大师出得二门，王长孙便一把攥住刘钦之手，涕泪长流道：“感念官家知遇之恩，老朽生平得见星官，幸哉快哉！”樊夫人遣苏水暗裹铢钱，嘱托其扶大师回驻地小憩。刘钦见夫人于后紧跟，便以袖掩面，与王长孙附耳低询道：“大师，灾轸可有解法？”王长孙苦笑一声，黯然神伤道：“紫薇血出，万亲倾覆，此乃定数，非人力所能违之！小公子既为星君，可幼称文叔，后作表字，以避讳其锋芒。”刘钦躬身揖礼称喏。
苏水扶大师渐渐远去，见上苍乌云密布，电闪雷鸣，铁马兵戈之撕杀声便势如滚雷般，隆隆而来……
