东朝拧眉斟酌一番又扬袖称可，太史令赶忙领命退去。太常卿丙昌又深揖一礼，道：“陛下年幼，懵懂无知，也难尽善为德不卒。伏惟我天下主反躬自省，勇担天谴，宜宣发罪己诏以告慰上天！”
此言一出，满堂震惊。小箕子吓得更是浑身哆嗦，遂战战兢兢望向了王莽，又怯声问道：“伯翁伯翁，箕儿是否又错了？”王莽听了揖上道：“孩子家家的，哪里有错？要有也是愚臣之失，跟陛下无有半点瓜葛。臣莽愿担下这天谴之责，所有罪愆与天家无碍！”几臣子听了忙揖礼拜上，声声哀怜道：“明公——”
箕子紧紧倚着东朝，惊惧未消，两眸反是瞪得溜圆，皓齿也上下磕打道：“莫不是……莫不是曾于静园闹过婚床，因而失德？天神……天神这都知道了，要处心降罪与箕儿么？”王莽听了赶忙揖上，心痛犹如刀绞道：“童心未泯，何言失德？天著厥异，辜在辅臣，然佐相无德，奉侍大业而下贻人怨，上动三光……”
王莽这厢正声泪俱下，忽听得殿上“扑嗵”一声，幼帝箕子竟应声栽落……有身畔长御尖叫一声，王莽与丙昌疾飞身扑去……俟轻轻托起他羸弱的龙体，王莽遂歇斯底里向谒者疾呼：“速传太医！速传太医……”
待太医署侍医悉数到齐，王莽便向太医令官先施一礼，忙引至殿台泣诉道：“事不宜迟……涪公且看，适才陛下遇惊昏厥，如今已是不省人事了。诚乞涪公悉心一观，俟手到病除，妙手回春，我朝上下定会与您功标青史，万世留名！”
涪公便是涪县人涪翁，见有疾者，时下针石，辄应称效而名声大操。乃后世所传的针灸始祖，曾著有《针经》及《诊脉法》而流传千古。
涪翁听罢不敢怠慢，探见幼帝四肢抽搐，唇甲皆青，眼球上翻气往上涌，就托出右膊把脉细诊……有侍医奉上玄漆药箧，开箱但见银针细长，林林总总地泛着寒光。王莽见状不忍直视，遂踉踉跄跄扑向了殿门……
广袖拂灯，轻撩幔帐，想那金轮终会复出……哦出来了，真的出来了！但见阳乌破茧而出，初似蛋黄，娇羞可爱，挣出淤泥而不染，濯于清涟而不妖，香远益清，圆润无声……
王莽不顾涕泪纵横，急急蹑足丹墀中来。正南仰面双手加额，又腰似弓月地弧拜下去，且歌且泣道：紫禁展禋，东君示凶。羲和弭节，崦嵫悲鸣。集地之灵，庶物群生。罪愆在吾，少君无辜。祥符宝鼎，置礼黄琮。祝词以诚，明德惟聪。介兹景福，世世永永……忽听得耳后传来喜讯：“安汉公哪，安汉公！天赐鸿福，陛下苏生了，陛下苏生了……”
日光如碎金一般斜洒开来，蹦蹦跳跳地铺陈了一地。但见王莽舔泪灿笑，笑对新日，喃喃细雨……时有凉风席卷而来，左右轻撩着憔悴的柱石，那广阔的袖袂遂猎猎招展，呼呼有声……
王莽折回宣室殿时，见陛下正箕坐在后寝龙榻上，有长御一勺一勺地喂着药汤。箕子见太傅趋回寝间，面带怜笑，就撇开汤匙弱弱问他：“伯翁，箕儿真的是罪无可恕么？”王莽接过来宫娥递上的素绢手巾，上前沾了沾天家的唇角，又沿边坐下，道：“何出此言？月朔日蚀，当为常态，大多并非为上天示凶哇！”
“是矣是矣！”太皇太后也抚他乱髻安慰道：“小小年纪有何罪愆？如是孙儿惊惧过度，倒把祖祖给吓坏了。适才太傅为箕儿祈福，便是有错，不也祈祷代王受过么？”“箕儿不要伯翁受过……”说罢上前一把揪住了王莽广袂，又嘟嘴嗔怪道：“若是没了伯翁、大母，这江山箕儿坐得住么？”“这孩子……”东朝赶忙捂住了他那张破嘴，笑骂道：“信口开河！”
时有四辅三公闻讯赶来，待宣进后寝，皆顿首于地暗暗垂泪。待张起面首，几个人已是两泪涔涔。孔光膝行啜泣道：“上天示凶，天下忧心，幸赖东君汤去三面，保我龙体逢凶化吉。臣光不才，愿斋戒仨月，代王面壁诚心悔过……”
王莽听了也满眶是泪，忙顿首于地嘶声道：“我四辅三公愿向天起誓：自今日始，亟勤于王政，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！如若日后违天负民，甘愿遁入土伯九约治下之酆都，香火绝奉，永不复生！”
箕子不懂这些道道儿，只知自己坐相难看，便就沿而坐嘤声道：“我已痊可，诸公起吧！”见四辅三公皆分坐两厢，又对身畔太后言道：“前日太傅与我言讲，说朔日正值麦黄杏熟，当于祠庙行尝麦祭。眼下尤怕过了吉时，要不动身去宗庙吧……”
孔光听了忙致礼谏上：“陛下痊可诸事就简，尝麦祭祀就烦宗正一行代劳吧！时下急宜加一常朝，着由谒者宣发各司……”东朝听了扬手称可，忙有长御宣光禄勋门下谒者入宫觐见。
昼漏未尽十四刻，文武百官小步趋走地登上了宣室大殿。俟臣子们挨个儿行过稽首大礼，跽坐两厢，就听中常侍于陛角宣发罪己策文。
“元始元年夏五月丁巳朔，日有食之。上天示凶，下界怀罪。朕以寡德，统驭兆民，蔽于耳目，罔知攸济，匹夫流离，时为朕愆；猥以妇人之仁，大位失选，以致汉室倾危，承嗣乏绝，朕之辜也。因天下主幼，孔太师代王斋戒仨月；今广布恩施，赦天下徒；公卿以下直谏得失，且举敦厚能言者各一人；封鲁顷公之八世孙公子宽为褒鲁侯，奉周公祀。封褒成君孔霸曾孙均，为褒成侯，奉孔子祀；天下女徒一统归家，出雇山钱月三百；复贞妇各乡一人。大司农部丞十三人，各部一州，劝农桑……”
诏命已下，太皇太后哀哀乞怜道：“今日蚀君伤，乃吾皇家德行有亏，臣工懈怠，不褒圣嗣，少恤下民。公卿皆宜陈过失，可犯颜直谏，广举公正贤良之士，言明得失，亟平息上天之怒火也。”
众臣子听了都伏抑首，王莽见状就出班禀道：“太傅臣莽谨奏皇帝、太皇太后：齐人《春秋公羊传》言，讥二名，二名非礼也。陛下惊有二字名讳，细品且含讥讽之意，依古训自是不合礼制。臣之见宜予正名，万乞天家恩准为荷！”
“朕……也正有此意……”东朝听了略一寻思，又以手托腮嘀咕道：“今日逢凶，莫不是此节犯了忌讳？”又转向王莽征询道：“依公之见如何正名，又当以何为名？”
王莽沉思片刻便揖礼答道：“蒙太后恩准，愚臣暂可斗胆一试……帝生中山，封国中山旧称北燕。燕名虽巧，却经了昔日燕啄皇孙，又染了晦气，不堪一用；燕又同音筵宴之宴，胡吃海喝，也是不妥；宴衎宴衎，衎字刚直又和适自得，可奉帝名……”
东朝听了满心欢喜，就睁大老眼轮来轮去，末了一脸狐疑道：“子夏呢？莫不是我老眼昏花，横竖就是看不到呢？”长御赶忙附耳道：“太师不是去了宗庙？”东朝听了遂拍腿乐道：“看我这记性，如此也好！”说罢挽起幼帝的手，就立于金墀口诏道：“自今日始，帝讳箕子更名为衎。阳爻在地，阴爻在天，三阳交泰，日新惟良！”
朝臣们听宣忙伏拜席上，异口同声称颂道：“太后圣明——”
太皇太后扬袂宣起，又扯了幼帝落座道：“朕非圣贤，焉能无过？这是遭了多大罪愆，深自怨艾发罪己诏？太傅倡名功劳非浅，不宜称道于朕躬。余等爱卿各作谏言，各举一人罢，以慰上天护宥之深恩！”
文武同僚俯首称喏刚回了班次，又有马宫持笏揖道：“大司徒臣宫谨奏我皇陛下、太皇太后：安汉公凛凛然弃履正名，实乃百官之效表。于家于国出为诤臣，入为名贤；乐于人后，忧在人前。推本忠厚，黜奢崇俭，天姿峭直，惩恶褒贤，不啻为国朝大丈夫也！”话音甫落，出班附议者已橐橐而来，于殿池之内可张袂成阴。
这下可气坏了颍川老臣孙子严。但见孙宝一甩皓须，银丝飘飘，又顺势踩了申屠刚一脚，便抱笏出班洪声道：“大司农臣宝谨奏陛下、太皇太后！”东朝见殿池之内济济一堂，但闻人语不见人形，便也高声回应道：“是子严爱卿么？先诣陛前来！”说罢又命大司徒道：“游卿诸人且回班中！”
待马宫与附臣们入了班厢，孙宝方红着一对樱桃小眼儿趋步前来。至陛前奉笏行揖一礼，就连翁带喘地奏报道：“周公上圣，召公大贤，圣贤之间尚有过节。今风不调来雨又不顺，可每逢一事，文武群僚皆千口一辞，雷同阿附，妄说福祥！怕是诸公赞美的，是不该赞美之人吧……”
孙宝一语，旗帜鲜明，风口直指向了国朝四辅的佐臣之首——安汉公王莽……
众臣听了都掩口惊骇，鸡皮疙瘩掉落一地。许是孙宝心中憋闷，只为惊世引吭一鸣，抑或年老手脚不稳，那握着的笏板悄然坠地，遂脆声而溅，满堂惊呼……待一帮老臣都勾过神儿来，但见有两块笏板的残片，正高悬梁头又飞崩而下，众臣见了皆惊惶失措，抱头躲闪……
