翌日。
秦国朝会。
群臣列队于太极殿内，等候皇帝驾临。
“陛下驾到——”
太监尖细的嗓音响起时，众人皆躬身相迎。
待秦末坐定，群臣纷纷跪拜：“吾皇万岁万岁万万岁！”
“众卿平身。”
秦末挥了挥手，看着殿内百官。
“谢陛下！”
群臣起身后，各自按官职高低分站在大殿两侧，神色肃穆。
“诸位爱卿今日可有事启奏？”
秦末环视一圈之后问道。
“臣有本要奏。”右边首席出列。
站出来的赫然是回京述职的田豫，只听他声如洪钟地说道：“回禀陛下，如今幽州南北运河工程一事已完成三分二，预计还有三年，幽州贯通冀州的所有运河便可全面竣工。此外，新罗、百济、高句丽、还有匈奴的第一批四十万雇工，臣本打算向他们结清这三年工钱将其遣返之时，而这些雇工却提出不要工钱，想要成为我大秦子民，此事还请陛下决断。”
这件事，田豫昨日回邺城时就向秦末单独汇报过了，而今日召开朝会，就是要和群臣商议该如何处理这件事。
“诸位爱卿以为如何？”
秦末扫了眼底下的群臣后问道。
“陛下，这四十万雇工若是成为我秦国百姓，对推动北方的经济发展是非常有好处的！”
户部尚书陈逸率先表态。
“陛下不可，自古以来新罗、百济、高句丽及匈奴皆为我中原北方忧患，而这四十万雇工终究乃胡夷之民，若接纳这四十万雇工为我秦国之百姓，犹如引狼入室，恐怕不久后，我秦国北方边境又会陷入混乱啊！”礼部尚书孔融当即反驳。
“臣附议孔尚书所言！”
……
大殿内，群臣你一言我一语地发表意见，争吵声不绝于耳，气氛异常热闹。
“肃静！”
内侍高总管厉声道，群臣立刻噤声。
随即，秦末将目光看向站在一旁一言不发的曹操询问道：“曹尚书，你以为此事如何解决？”
闻言，曹操微微一笑。
“启禀陛下，微臣也同意孔尚书所言。但是，这四十万雇工毕竟为我秦国挖了运河时有三年之久，却也不能直接将其拒之门外。”
“哦，曹尚书的意思是？”
秦末饶有兴致地询问道。
他想知道曹操是不是能明白他为什么要雇佣他国百姓来秦国做工的用意。
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