常敏才见状，佯装不悦，眉宇间却藏着几分笑意，佯怒道：“田公子此言差矣，莫非是嫌常某这点心意太过微薄，或是有所顾虑？”
旎啸连忙摆手，急声辩解：“大人误会了，晚生绝无此意。”
常敏才语气转柔，语重心长：“公子身为举子，又出身名门望族，世代为官，怎可因区区银两而屈尊摆摊作画？此举非但于家族颜面有损，若传扬出去，也让常某无地自容。日后面对令尊，乃至同僚，何以自处？更恐被指为不通世故之人。”
此时，骆风雁轻声细语，于旁劝道：“公子，常大人一番好意，您且收下。日后老爷与魏大人知晓，自会当面致谢。若执意拒绝，恐有违孝道与尊长之礼。”
常敏才见说，不禁朗声大笑，目光转向骆风雁，赞道：“好一个伶俐的书童，难怪能得公子如此倚重。哈哈，真是后生可畏啊！”
骆风雁闻言，脸颊微红，羞涩地低下了头，轻轻向后退了几步，更显谦恭。
见状，旎啸终是释然，再次向常敏才行礼，语带感激：“既如此，晚生便恭敬不如从命，多谢常大人慷慨解囊。”
常敏才笑声爽朗，拍了拍旎啸的肩背，满是欣慰：“这就对了嘛！你我两家，乃至与令岳丈家，皆是朝中同僚，日后定当多加往来。待他日重逢，老夫定要唤你一声‘田侄’，方显亲近。”
旎啸故作受宠之态，连连颔首，言辞间满是谦逊：“大人如此厚爱，晚生实不敢当，实不敢当。”
常大人见状，满意之色溢于言表，随即收敛笑容，正色道：“田公子既欲前往淮安府，老夫自当尽力周全。本地官员定当护送公子一行，老夫这点薄面，想来他们还是会给的。”
旎啸听罢，面上浮现出一抹喜色，却又夹杂着一丝不解。
常大人见状，轻轻拍了拍他的肩膀，留下一抹温和的笑容，转身离去。不多时，便领来一位体态圆润的知县，其身后紧跟着两位年迈而精干的官吏。
显然，常大人已有所安排，欲让这位知县负责护送旎啸与骆风雁前往淮安府下的山阳县。此去路途遥远，近百里之遥，自然需得马车代步。
知县初时神色谨慎，对常敏才的安排唯唯诺诺，目光偶尔掠过旎啸，得知其父仅为六品官员后，不免显露出几分轻视。
然而，当常敏才提及旎啸与山西巡抚魏抚台交情匪浅时，知县脸色骤变，瞬间换上了谄媚的笑容，对旎啸百般殷勤。
旎啸目睹知县这般前后判若两人的嘴脸，心中颇为不齿，但念及自己此刻正以田顺之名行事，加之骆风雁臂伤未愈，只得强压怒火，面上却是一片淡漠疏离。
他这般的态度，反而让知县更加小心翼翼，生怕有所怠慢。不仅赠予城防令牌，以保路途畅通无阻，还慷慨解囊，奉上几张银票以资旅途所需。
骆风雁见旎啸面色不悦，便悄然上前，代他接过了令牌与银票，心中暗自思量。
知县见状，忙不迭地擦拭着额头细汗，随即吩咐身后两位老吏，备妥马车，护送旎啸与骆风雁前往山阳县。
知县本想亲自送至驿馆，以示尊敬，却被旎啸婉言谢绝，只道是身份所限，不便张扬。
