曹，前魏宗室。虽然自幼家贫的抄书为生，但确是正二八百的大魏宣帝之后。
为人事母至孝，乡里皆有贤名。
后来因为曹皇后的缘故，所以被赐官巴丘县令。
为官之后，将本县治理的很好，在荆州一众郡县之中，赋税能够按时上缴，百姓也没有大规模的沦为流民，勉强能够生活，以至于这样的成绩年年考评都是卓异。
所有，丁景珍在知道自己出身不能服众，且率众投靠曹元静也会受制于人，于是直接就打算自己拥立一个皇帝。
这个人选就是，巴丘县令，魏宣帝之后，曹。
泼天富贵砸头上的曹在推辞一番之后，就同意了。
七月中，校尉丁景珍、雷世猛，都尉张文秀、许玄、万瓒、徐德基、郭华，挟持长沙郡丞庞源和临湘县令郭贾，会同武陵豪强韩绣，齐权等宣布起事，奉巴丘县令曹为皇帝，复国“大魏”，年号龙凤。
此时，天下出现了四个皇帝。分别是“大燕”慕容超，“西燕”慕容盏，“东魏”曹元静，“西魏”曹。
对比“西燕”慕容盏是先进了关中，攻下长安，“东魏”曹元静是攻下建邺之后，都是在攻下了旧日曾经作为都城的大都市才自立称帝。
“西魏”这边从一开始就坚定的称帝，举起反燕的大旗。其实也是没办法的事情，本来曹是打算先称“魏公”，等打下江陵之后，在称“魏王”。
至于称帝，这种事肯定要慎重，不能太着急。
但左右都劝他，江东建邺的曹元静已经称帝了，还自称是魏氏宗亲，你是宣帝的后代，自称“魏公”“魏王”不是低人好几等？
所幸，就直接称帝，一步到位。曹一听也是有道理，毕竟从血脉来说，他是比曹元静尊贵多了，声势不能输给他。于是，直接称帝了。
在起事之初，就得到了百姓和当地豪强的响应，迅速夺取长沙、武陵、桂阳三郡全部郡县。
洞庭湖水师主将鹰扬郎将游子路也迅速改号易帜，加入了刚刚成立不久的大魏。
在有了水师之后，丁景珍和雷世猛等也是迅速招兵买马，以自己原来的老班底为基础，将队伍扩充至数万人，而“天子”曹因为在巴丘一带素有清名，威望甚高，百姓和豪强都纷纷投奔，很快也组织起了两万余人的大军。
随后大军合兵一处，曹封丁景珍为大司马，游子路为大将军，雷世猛为车骑大将军，巴丘土豪沈柳兴为骁骑大将军。韩绣为征北大将军，郭华为征西大将军，徐德基为征东大将军
总之跟随他起兵的，稍微大点头目都是个大将军。
封赏之后，全军沿着大江西进，直取江陵。
南郡太守蒯文贤在江陵城头看到曹大军的船队望之不及，上岸的步卒联营数十里之后，颇为感叹道：“这昔日是我的部下，想不到如今居然如此威风，这江陵城虽然坚固，却难以抵挡城内的人心浮动，和城外的十万大军，这大燕还值得我们效忠嘛？”
郡丞向拱道：“大燕虽然已经日薄西山，但曹真的有复兴大魏之才吗？”
蒯文贤道：“天下初乱，豪杰辈出，如今燕失其鹿，天下共逐之，但谁能问鼎天下，尚未可知也，我虽然觉得唐公父子都是当世豪杰，但眼下远水救不了近火，如今西燕窥视陇右，人言得陇望蜀，唐公此时要提防西燕进攻陇西，江淮的李镇南要应对魏贼曹元静，离我们最近的两处援兵都赶不过来，指望洛阳朝廷更是无稽之谈如今曹大军围城，我等不如暂且降之，存有用之身，以待将来。”
向拱闻言，也点了点头表示认同。两人都是没有为了这个风雨飘摇的大燕尽忠的打算。
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直接选择了开门投降。毕竟他们两人本就是荆襄大族。
蒯姓是荆州大族，蒯文贤本人也是荆州名士，所以曹在得知蒯文贤献城之后，十分高兴。
简直就是笑逐颜开。
“哈哈哈哈，蒯君昔日为我等上官，素有威望，与我等也有恩义，若他尚在长沙任上，则我等皆不能至此，我当以礼待之，走，去见见蒯君。”
蒯文贤带着一众僚属，直接开门，拿着太守大印献上请降。
