沈云亭上前来看情况，那男童四、五岁的样子烧红着脸不住地喊着爹爹阿娘。
沈云亭抬手拭去男童小胖脸上的泪痕，抬头问温潭道：“他的亲人呢？”
温潭迟疑着开口道：“他阿娘前病死了也没有了，他爹……早就丢下他跑了。”
四五岁的幼童听大人话似懂非懂，却听出温潭自己爹坏话，边哭边口齿含糊地嚷嚷着：“爹爹出城是给我买糖葫芦去了！”
温潭别过脸去，叹了口气，事实太残酷，他一时不知该如开口。
豆大的泪珠从男童葡萄似的大眼里掉落，沈云亭抱起男童放到自己膝盖上，拍着男童的背哄：“不哭了，你若是这般苦恼，回头你爹爹买糖葫芦回来看见了会不高兴。”
男童闻言抽抽搭搭地止了哭，抱着沈云亭的胳膊不放。
温潭叹道：“您可真会哄孩子。”
沈云亭低头垂眸，他不是会哄，是懂。懂一渴望得到父亲怜爱的孩子心里想的是什么。
千百计想做讨父亲喜爱的孩子，生怕做错一点事就惹父亲不高兴。
漫长少年时，他同怀中孩子一样，也曾经父亲当做心中的依靠。
沈云亭笑了声，仿佛在期盼一不可能的奇迹：“或许他爹真的是出城买糖葫芦去了，只是回程时恰巧赶上城门大闭，进不来罢了。”
男童在沈云亭安抚下逐渐静了下来，他小脸捂在沈云亭怀里，小声道：“我爹爹也经常抱着我拍我背背，你的手同我爹一样大。”
莫名地沈云亭心里一酸，似有某种尖锐物正试图刺入他的心口。
温潭不道：“您若是有孩子，定是好父亲。”
“我有过。”沈云亭眼睫不停地颤，“我曾经有过一孩子。”
“可我没机会抱他。”
失去孩子的父亲紧抱着没了父亲的孩童，顷刻间沈云亭手背上满是掉落的水渍。
往后他也不会有孩子，放妻书已给，算算时辰她该看见那封放妻书了，往后他的夫人会同别人子孙满堂。
窗外夜色深沉，他心沉沉，漫漫人生，想寻一地归处，到头来却现无家可归。怎样都无法得一圆满。
温潭默默地侧过脸去。
漫长的夜过去，从窗边得见一处曙光。沈云亭熬过了在白城的第一夜。
他的身愈不成了，连抬起臂膀都觉得沉重，可他不能倒下。
他在头上添了一条抹额遮住了时疫留下的红印，苍白的脸上挂了条素白抹额，更显人气色憔悴。
他交温潭不要将此事泄露出去，如若城中众人知晓他也得了病，好不容易稳下的局面又不知会乱成什么样子。
城内笼罩着阴霾，捕头张又急匆匆地跑来医馆找沈云亭，他跑得上气不接下气，急道：“沈相，城外、城外……”
沈云亭起身看向他：“慢慢，城外如了？”
捕头张慢慢缓了口气道：“夫人、夫人回来了。”
“她要您给她开门。”
沈云亭眉眼颤了颤，顿了好一会儿，对他道：“你告诉她开不了，请她回去。”
捕头张道：“我提了，可夫人她不肯。她、她还骂您……”
沈云亭垂下眉一笑：“她骂了什么？”
捕头张难地回道：“她骂您……骂您混蛋。”
温潭拧眉：“这、这该怎么办？”
沈云亭垂头：“我去见她。”最后一面。
温潭摇摇头，塞给沈云亭一根拐杖。
捕头张惊疑道：“沈相这是怎么了？路还要拐杖？”
温潭顿了顿，编道：“昨夜不小心崴到脚了。”
沈云亭缓缓到城门前，拄着拐杖一步一步朝城楼上去，越往上风就吹得越烈，每一步都在想该怎么将嘉禾赶。
终于到了城门上，城门上烈风呼啸，风沙席卷而来，打得脸生疼。
“沈云亭，混蛋！”他忽听见城门外嘉禾喊了一声，声音里饱含着怒气和埋怨。
沈云亭平和着与气，朝嘉禾笑了声：“夫人。”
“你还有脸喊我夫人？”嘉禾怒瞪了城墙上的沈云亭一眼。
沈云亭顿了顿改口道：“嘉禾。”
嘉禾骑在马上扯了扯缰绳，仰头对着站在高处的沈云亭，又气又笑：“你给我放妻书算什么意思？”
沈云亭嗓眼一梗，沉声道：“字面意思。”
“我与你一别两宽，各生欢喜。”
“是吗？”嘉禾低头哼笑了一声，“你不是，除非你死，否则绝不会放过我？”
嘉禾抬头，眼睛微红：“沈云亭，你要死了吗？”
沈云亭沉默。
是，他大约快死了。
这话他自然不出口。
嘉禾深吸一口气，颤着声道：“你这混蛋要就要丢就丢，你我当什么了？”
“好啊，你给了放妻书，我立刻在军中找好儿郎，同他成亲百年好合，生儿育女恩爱白头。”
“什么心悦，爱重，倾慕？”嘉禾苦笑，“这世上没有比你这混蛋更会骗人的人了。”
沈云亭抿唇：“对不起。”
两人间一阵沉默，只静静看着彼此，积聚的情绪随风沙翻滚过后又平复。
嘉禾指着城门道：“你开门。”
“让我进去。”
“不成的，嘉禾。”沈云亭道，“不值得。”
前世今生都来不及告诉她这一句：“不值得我这样的人去死。”
嘉禾眼睛一片红，指尖在掌心掐出深深红印。
她问：“什么叫你这样的人？你……是什么人？”
沈云亭凝视着她，良久沉声回道：“我是那人。”
“一直是。”
