假如不是来者同为国王守护骑士的职位，他们现在就能拔剑。
四周响起了一阵小声的议论。
“没事，让他过来。”
埃塞尔雷德二世目光扫过地毯上的泥印，微微皱眉。
“珀西瓦尔，到底是什么事情，让你不顾礼仪闯进今晚的庆祝晚宴？”
自从维京人开始频繁袭击威塞克斯王朝领土，埃塞尔雷德二世组建了一支专属于他的骑士团。
一部分骑士平时驻守在伦敦周边，另一方部分则分布在各地作为国王之眼监察全境。
而珀西瓦尔就是他派遣至德文郡的心腹——他有不经通报直接觐见的特权。
只见珀西瓦尔快步走到国王面前，单膝跪地，气喘吁吁地说道。
“全灭——托特尼斯镇——领主和骑士团全被杀死了。”
“那你的判断呢？维京人又回来了？！”
埃塞尔雷德二世坐直身体，表情变得严肃起来。
就在不久之前，马尔顿那边刚遭遇了一场史无前例的大溃败。
东盎格利亚的贝莱特诺特，埃塞尔雷德最有经验的郡长，他担任这一职位三十多年了。
可是在那群野蛮的维京人面前如羔羊般孱弱。
残暴的维京人将贝莱特诺特的尸体斩首，将他的头颅作为战利品带走了。
那群维京人的领袖、维肯的统治者的儿子，奥拉夫·特里格瓦松还向他们索要一万磅的贡金。
要知道，这可是威塞克斯王朝迄今为止支付过的最高昂的贡金。
高昂的贡金打动了奥拉夫，他带着军队回到了海上——这也是今天晚宴庆祝的内容。
“不知道，当地没有遭到明显的劫掠——”
珀西瓦尔摇了摇头，脸上露出一抹惊惧夹杂的神色。
“当地领主在内整个骑士团全被一刀封喉，死在了卧室。死法极为恐怖。”
“死在卧室？”
大厅里响起一阵窃窃私语。
相比起死在战场，这种死法显然更容易引起在场贵族的不安。
埃塞尔雷德不得不抽出短剑敲了敲金属酒杯，才让大家重新安静下来。
“珀西瓦尔，”埃塞尔雷德沉声说，“当地有人看到袭击者吗？”
“有一个，托特尼斯镇教会的莱哈姆神父，不过……”
“说！”
“莱哈姆神父疯了，胡言乱语。他逢人说什么魔鬼之女，巫婆、血腥玛娜——”
珀西瓦尔小心翼翼的说道，一边仔细观察着埃塞尔雷德的表情。
“当然，乡野谣言自然是不可信的！我猜是维京——”
“给我闭嘴！珀西瓦尔！”
埃塞尔雷德的脸颊猛地抽动起来，抓起酒杯狠狠地往地上砸了过去。
他恶狠恶地环视四周，气喘吁吁地看着周围惊惧的众人。
“去！告诉大主教！邪恶的魔女杀害了镇守！”
“现在开始，全境通缉那个叫‘血腥玛娜’的异端！抓住她！烧死她！”
