墙怪之乱过去十日,渊阳城百废待兴。
正清殿、神火门纷纷派修士积极帮忙建设,博取民心。此外,神火门主遣曲仲勇、曲灵玉带队,在城内清查魔道奸细。
这活并不难,毕竟十日前群魔焚灭,大批有“火人”出没的赌坊、青楼早已暴露魔道据点。
赌坊生贪欲,青楼生色欲,皆为魔道喜欢操持的营生。在这些场所,有源源不断的对象被魔道勾引、堕落。
曲灵玉这日又来到一处赌坊彻查。
手下门众迅速查封赌坊,将几个主管带至跟前。
“大小姐饶命啊,我们和魔道绝无瓜葛。”
“姑奶奶,我可是祖上八代都在渊阳城讨生活。我家老祖宗还曾经是神火门的管事。”
“曲小姐,请您还我清白。我上有老,下有小,全指望我呢!”
几个主管赶忙上前喊冤。
“行了,到底冤不冤,我们自然会查,先把账本拿来。”
管事们立刻将早早准备的账本奉上。
曲灵玉身后两个账房上前接过,当场开始计算清点。
“师弟们,将这些管事分开,挨个探查。”
“是。”另外几个弟子上前把管事们带走,分开审讯。
搜魂那等暴力手段,不方便使用。但以幻术迷惑诱导,区区凡人自也扛不住。
一炷香后,两位账房将账本放回去。
“没看出银钱流向的异常。”
“但他们赌坊在十日前,的确有个火人跑出去。事后查证是赌坊主人……”
不久,几个男弟子回来。
“师姐,都查了,没问题。这些管事不知情,应该就是那种情况。”
“哼——该死的魔道,”曲灵玉挥挥手,“行了。给他们一个教训,先关几日,回头放了吧。”
凡人为魔道干事,情况太普遍,根本无法完全追究。只要对方的确不知情,不被列入魔道预备役,正道、乾朝、神火门都不好直接打杀。
毕竟,正道要保留一份“正义”,要拉拢民心。
“至于这座赌坊……把银钱清点了,回头拿去给城民重建房屋。而那些主管、荷官都遣散。记得——多给他们留三个月薪钱,免得这段时间不好讨生活。”
安排后,曲灵玉起身离开。
几个弟子赶紧跟上。
砰砰——噼里啪啦——
众人离开赌坊,只见赌坊不远处有一家新店开业,正在放鞭炮。
曲灵玉愣了,左右张望。
这条街上的大半营生是赌坊。而她印象中,那个新开的店原本似乎也是赌坊?
“我记得,前几日已经把那处给查封?”
“我过去问问。”一个弟子跑过去询问。
曲灵玉远远看到几个女孩揭开匾额,露出金光闪闪的“弥天阁”三个大字。
很快,弟子回来。
“师姐,的确是赌坊,不过他们的营生和一般赌坊不同。”
“哼——不同?赌坊不就那一套?坑人钱财,直至家破人亡——魔道行径!”
曲灵玉面色不屑,直接走过去。
问,天底下最大的赌坊,是谁开的?
天魔正教。
第二大的呢?
天魔正教。
第三?
天魔正教。
第四?
天魔正教。
……
在赌坊一夜暴富,或一夜破产的经历比比皆是。大喜大悲下的情绪波动,是天魔们最喜欢的饵食。当今各州的大赌坊,背后大抵都有天魔教影子。
正道曾打算清理天下赌坊,督促乾朝禁赌。可乾朝终究不是正道,只要赌坊愿意纳税,乾朝官员乐意睁一眼闭一眼。
或许那些赌坊后台是魔道。可赌坊的主事、荷官乃至杂役,可都是凡人啊。
加上历年有被魔道买通的官员上书:黄、赌两大行当,养活百姓数十万户,禁则天下大乱。
是真正会引发天下大乱?还是魔道借文书释放的威胁?
天乾皇帝们不敢赌。
当然,为了不触及正道的敏感神经,魔道也不会傻乎乎冒险。他们会从凡人中挑选代理人,作为各青楼、赌坊明面上的主事人。哪怕正道明知这些赌坊背后靠山是魔道,却也无法对那些普通凡人出手。
乾朝不许,民心也不让。
指着凡人喊灭魔,神火门都不敢。
万一被魔道推波助澜,成为“无限扩大化的猎魔行动”,最终吃亏的反而是正道。
在凡间,正道有时候也要遵守凡人的规矩。否则,当初孙晨阳等人何必寻凡人帮忙拍卖断剑?
曲灵玉走过去,只见“弥天阁”已有不少客人搭伙入内。
前头回来禀报的弟子王雨解释说:“前几日,弥天阁就已试营。有不少百姓喜欢这类全新的游戏方式。加上今日半价,所以生意很火爆。”
“哦?是吗?”
曲灵玉吩咐其他同门暂时不要靠近,只领着王雨走过去。
若是动静太大,惊扰百姓就不好了。
……
金瑶,百美图上的美人。
一位在青楼等死的可怜人。这几日得周天野亲自出手造化,已塑成飞天魔体。
她热情接待客人们前往一个个密室。
远远瞧见曲灵玉的身影,她心下暗道:公子说的不错,到底还是把她引来了。
弥天阁开张,神火门有人来查,在周天野预料之中。曲灵玉也好、曲仲勇也罢,金瑶诸女和皮魔早有应对方案。
“姑娘也来体验吗?一个人?还是与这位小郎君一起?”金瑶将手上的客人交给红梅后,笑着迎上去。
看着弥天阁一楼冷风回绕,碧光闪烁,不时能看到骷髅身影在幕布后若隐若现。曲灵玉当即出剑:“尸魔道?”
金瑶吓得花容失色,连连后退。
王雨赶紧安抚师姐:“师姐,师姐,你仔细看——那不是真的,是挂在墙壁上的骷髅画。”
曲灵玉定睛细看,才发现那些迎风飘荡的漆黑幕布后,有一张张阴森恐怖的骷髅图。因画师的画技生动,瞧上去似从图上跳下来似得。
曲灵玉皱了皱眉,又看向各角落闪烁的碧光。
“这火焰不是鬼火吗?”
“是鬼火,却并非妖魔之火……”金瑶赶紧解释“磷火”的用处。
“此类磷火在郊外便有,我们弥天阁收集起来,用来伪作‘妖魔鬼火’,姑娘千万不要误会。我们都是普通人,不是妖魔啊。”
她伸出玉臂任由曲灵玉检查。
扣住命门以真力检查后,曲灵玉将手收回。
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