埃姆林轻轻关上门，把餐食放在桌上。
“老师，我回来了，我来接手吧。”
老院长闷闷地应了一声，并没有停下自己的工作，而是指了指旁边的电脑和一大叠报告。
“把病例录一下。”
温热的午餐在老院长面前毫无诱惑力。可是午休都快结束了，埃姆林想，刚刚自己饿得眼冒金星，但现在老院长还是稳稳地坐在这里，面色凝重地敲击着键盘。
埃姆林今天没看到老师吃过午饭，甚至没看到过老师吃过早饭，在他来之前，老师早已坐在院长办公室里，一双布满血丝的眼睛挣扎着挤开一层层松垮的眼皮，艰难而倔强地追上跳动的光标，如同前一晚埃姆林离开前的那样，如同上一星期多院会诊那样，如同埃姆林记忆里老院长每一天上班那样。
但是今天老师吃过喝过的，似乎只有他手边的泡了不知道多少开的茶叶水。埃姆林张嘴想劝老师至少吃点，最后还是作罢，老师不会听的，不如帮老师多做一些。
贝克兰德大地教会医院院长希内杜·威廉姆斯算是埃姆林二十多年人生中最重要的人。当年希内杜院长在回费内波特路上捡到这个眼眸血红的孩子，一起送回了费内波特的大地母神教会。在当时鲁恩大地母神教会式微、两国偶尔摩擦的环境下，希内杜院长认为，即使小埃姆林有鲁恩血统，在费内波特的教会长大会更加稳妥。
所有人都没想到，费内波特与鲁恩的关系莫名其妙地变得越来越紧张起来，希内杜院长不停地在两国之间奔波，努力给仅存的教会医院争取最后的生存空间，最后干脆留在了鲁恩，竭尽全力经营这家只剩一半的教会医院。
而在费内波特，埃姆林的鲁恩血统也更加微妙起来，即使他有一双收到母神眷顾的红眼睛，一些细细簌簌的小声音也在小男孩的背后响起，这让希内杜听得很不是滋味。于是希内杜院长又排除万难，再把埃姆林重新带回了鲁恩，举荐天资聪慧的埃姆林送进了贝克兰德的医学院。
埃姆林并不关心时政，他只关心自己与院长两人奔波飘摇的游荡人生，但他觉得一切都是那么莫名其妙，什么奇形怪状的理由都能成为两国政要互相指责的由头，最后所有的怒火都把埃姆林看不清的未来推得更远了。
办公室里的盆景生机勃勃，阳光下翠绿的叶子让这个办公室多了一些生气。平时都是埃姆林在浇水照料，都是举手之劳。三明治在一点点地冷掉，小小的房间里只有劈里啪啦的打字声响。
这时希内杜院长突然猛得敲击键盘，啪啪啪啪删掉了刚刚输入的所有文字，接着把键盘一摔，整个人无力地摊在老旧的椅子里。
“埃姆林，我们的医院可能要没了。”
希内杜院长两只空洞的眼睛呆呆地望着天花板。
“他们说，明年，鲁恩政府给我们的拨款又要消掉一大节，可问题是，我们大地母神教会自己的拨款，却一直进不来。这如同一个无解的难题，费内波特政府要说我们这是要恶意转移资金，鲁恩政府又说本地的医疗机构都要服从统一管理，对教会给我们的款项征收大额的税金……”
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埃姆林在旁边听着有些发愣，作为一个生活很纯粹的医生，他除了每日担忧自己的学生贷款外，很少关心其他的经济问题。贝克兰德大地母神教会医院的财政问题因为政治与宗教的限制，一直很勉强，能收到的支持与医院庞大的人流量相比实在显得有些磕碜，但是埃姆林没想到，医院已经了这样摇摇欲坠的地步了。
“医生要吃饭的，病人也要吃饭的，可是这个价格真的不能再涨了……”
疲惫不堪的老院长独自喃喃。
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