“倒头回见你认错态度如此良好。懂了，你吃软不吃硬。”君墨笑道，忍不住咳嗽两声，“记住教训了？再不许有下次。”
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叶臻连忙端水，又见那水冷了，不由嘟囔，“四哥怎么给你喝冷水。”刚摸到小炉子上水壶的手柄，背后就忽然一阵冷风，君识冷漠的声音响起：“他就该，让他也长长记性，再敢不要命试试。”
“出息了啊小四。”君墨连连咳嗽，“你给我等着。”
“你先好了再说。”君识说着，从叶臻手上接过了水壶，兑了温水，递到君墨手里。
君墨喝了水，才觉得喉咙里那股子血腥味平复了些，不由道：“这陈崇绪的功力倒真厉害。不过，好像都不是他自己练的，他身上的灵压很不稳。”
叶臻连忙把卧龙山的事情跟他二人讲了。君墨蹙眉，“这事儿吧，你哥之前也跟我说了，我有心理准备，但没想到我跟小四一起都不是他对手。”
“我哥？奥，我皇兄。大哥见过皇兄了？”叶臻反应过来，却更是糊涂，“那天也没来得及问，你们怎么会在那里的？你们去追陈崇绪，后来的事呢？”
“陈崇绪会气遁术，那几座山头又黑气环绕，我跟大哥都受了伤，没有再追。”君识说，“我跟大哥是在镇南关遇上的，大哥在二姐那喝茶，梁王也在。”
“什么喝茶？是阿然和梁王那边刚好也在查活尸的事，我本也是为这事去的南疆，正好跟他们交流一下。”君墨说，“镇北侯一早就跟梁王写信说起卧龙山尸兵的事，梁王走不开，我跟小四一合计，就打算过来看看。尸兵没见着，却听说了邙山的事，过去一看，还有个你在呢。”
“奥。”叶臻弄明白了前因后果，又问，“哎，三哥不是和你一起去了南疆？三哥呢？”
“别提了，毫无头绪呢。”君墨叹了口气，“进南疆第一晚，我跟你三哥就在客栈遇到了刺客——那刺客不是冲我们来的，就是我们倒霉，刚好掺和进去了。那刺客应该是王子府来的？总之难缠得很。我一回头，你三哥就不见了。”
“就，不见了？”叶臻瞪圆了眼睛，“那你找他没？”一旁的君识虽没说话，但也很是惊讶。
“找了啊，城里城外找了三天，愣是连影子都没见着。”君墨说起这个也十分苦恼，“老三本事不在我之下，按理那刺客也不能把他怎么样。就算真的一时走散了，也没道理不回客栈来。若说错开了，他也不该没看到我留在客栈的信啊。”
叶臻皱眉不语，又追问道：“那大哥是一个人去了南疆？查到什么了？皇兄皇嫂那边跟你说什么了？究竟是谁在操纵活尸，南疆人，还是白家人？这次闯进留仙谷的活尸是哪里来的？跟八年前的一样吗？”她越问语气越激动。
“你先别急，听我慢慢给你讲。”君墨拍了拍她的手背，“我们原本所认识的活尸，是使用南疆流传千年的一种秘术制作的。所谓的‘尸毒’，指的就是含有这个术法的毒液。施术者通过把这个术法种在尸体或者活人身上，使他们逐渐失去自主意识。施术者可以控制单个或少数几个活尸的行为，但大多数的活尸，在没有施术者控制的情况下，会做的唯一一件事就是啃咬周围的正常人，把尸毒传递出去。施展这种秘术需要极其强大的念力，施术者本身需要有很高深的修为，许多南疆人即便是自幼修炼术法，终其一生也无法掌握要领。”
“但这种活尸，只是行尸走肉，可以传播尸毒，身体素质却不会和正常人明显不同。闯进谷里的那个，不能用中阶灵术消灭不说，断肢也能成人。换句话说，他是个被力量凝结出来的东西，无所谓载体，只要力量在，就可以成形。要是力量够强，想让他是什么形状，就可以是什么形状，比如说你们在墓里遇到的人面骷髅。这种活尸不咬人，通过打斗的方式对他人造成伤害，他们种下的所谓尸毒，比如堇安身上的，实际上只是一种烈性毒药。要解决这种活尸，要么是纯暴力，比凝结活尸的力量强就行，但治标不治本；要么就是找到施术者，从源头上解决问题。”
“所以，现在有两种活尸？有两批人？”叶臻喃喃道，“堇安说过，她爹变成活尸之后咬了她娘，那八年前的活尸，应该是第一种？”
她本是因为想不通为何五城兵马司会帮着陈梁打家里人、陈梁的兵怎么潜入京城、又怎么能够穿过层层护卫劫走皇太女，才把一切归结于活尸。可现在发现活尸跟她想象的有很大出入。第一种活尸只能传播尸毒不能造成大范围伤害，第二种活尸若是八年前就有，现在恐怕国家都没了。而且最重要的是，根本没人提起活尸。是讳莫如深么？只怕是极少有人亲眼见到了活尸，而这些人中又大多已经死了。
而且，通过叶鹤林和陈家的信件，她已经不需要用活尸来解决前面的疑惑了。
现在看来，更大的可能是，八年前陈梁叛军只是小范围使用了活尸作为开路先锋，而活尸的使用，平叛过程中十数南疆间谍的落网，却坐实了叶家勾结南疆的罪名。
君墨说：“你皇兄他们年初在永州边境查到几个操纵活尸作乱的，长着汉人的脸，拿的也都是汉人的户籍和通关文牒，却有一半的南疆血统，都是南疆的间谍。他们招供说从前在陈梁麾下做事，专门替他对接南疆的一个术法世家——这个世家因为南疆派系斗争已经灭族了——后来落草为寇，半年前有人找到他们，给他们置办了身份，还传给他们功力，教给他们制作活尸的方法。他们回忆了半天，才拼凑出那个人的相貌，不过你皇兄说了，那五官一看就是假的，要找到那人，怕是大海捞针。”他看出叶臻更关心八年前的事，于是又说，“八年前的事，也问了他们很多次。他们应该不是死咬着不说，是真不知道。事情多半是那个已经灭族的世家做的。”
“又是断头线索。看来，现在只能抓着陈家这条线了。”叶臻捏了捏拳头，“永州能抓到南疆间谍，活尸也比以前更厉害了。也不知道陈崇绪是不是真的有几千人的尸兵，那个教间谍制作活尸的人是不是跟他有关系。若是真的，镇南关岂不是腹背受敌。”
“梁王他们心里是有数的。我到镇南关的时候，他刚和岭南都护府的秦将军一起，专门成立了临时流民户籍管理会，严格设卡审核身份文牒。便是广济苑收容的难民，也专门安排了军队管理。”君墨说，“南疆那边不知道吃错了什么药，连番攻城，还专门叫会汉话的人在阵前叫骂，显然是没安好心……你还不知道吧？襄阳侯和南疆大王子的人，月前通过一笔生意刚在永州境内会面。益州布政使和镇南关驻军总参谋，也有私下的文牒往来。这里头水深着呢。梁王他们能完全相信的，也就是从京城带去的五万白狼军，还有岭南都护府秦将军手下的人。不过他们沉得住气，只守城不应战，派了小队出城去护送关外汉民入关，遣使者往南疆境内交涉。”见叶臻沉思，又说：“这也是镇北侯跟梁王的默契了，西南和镇南关不能同时动。镇北侯这边既已先动手，镇南关便要暂且静默。”
“我明白。”叶臻说，她站起来，对着墙上贴的地图比划道，“可以是西南和南疆夹逼镇南关，也可以是镇北侯和梁王夹逼西南。这是一场博弈。”
