影卫领命离开，叶臻一面盘算着自己私房钱的余额，面上看去却十分沉着冷静。她回身看向朝氏和李全，道：“姑姑，姑父，我会安排人送你们一家下山安置。往后若有什么需要我的地方尽管说。”
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李全胡乱地应了几声，没再多话，只搂紧了小花，手中攥紧了叶臻给的那块玉牌。朝氏红了眼眶，眸中情绪复杂，见叶臻转过身去，脱口道：“等……等一下！”
李全拽了她一下，但叶臻已经回头了。朝氏上前说道：“姑娘……将军，请随民妇来一下。”
叶臻点了点头，向刘山吩咐了几句，便随着朝氏进了屋。
朝氏快走几步，从堂屋里取了个包袱出来，红着脸小声说：“这个月快来了吧？这个你还是拿着。往后……你若不嫌弃的话……”她声音越来越小，也几乎不敢抬头看叶臻。不知什么时候叶臻已经这么高，比她高了快一个头了。她想起当年流乱中第一次见到叶臻，那么小小一个。她那个时候将要临盆，见她和阿冉孤苦无依，母性使然，把她们当做亲生女儿照料。她被乱军包围，是叶臻和阿冉所救，而后受惊早产，也是她们连夜寻来了稳婆。她们虽然修灵的修灵，经商的经商，但总是会回来看她，带着平安和小花一同读书玩耍……如今叶臻封了官，她自然是欣慰的，可她知道叶臻往后会有更强的倚仗，她能帮的大约也就止步于此了。
“我不嫌弃，永远都不。”叶臻上前一步，接过包袱，伸手环住了朝氏，“姑姑，这里是我的家。”
这个拥抱转瞬即逝，在朝氏还在发愣的时候，叶臻便松开了她，笑道：“姑姑，您多保重。我得走了。”
叶臻抱着包袱出了门，这一次她一出现，门口那些议论声就停止了。人们神情各异地看着她，有几个人带头跪了下去连声道“恭喜将军”。先前那几个唾骂过叶臻的，阴沉着脸缩在后头生怕她注意到他们，倒也有没脸没皮的，凑上来磕头求她让他能够鞍前马后效力。卫广吴三人站在人群里，目光复杂。
总兵走上前来，恭敬地行了个礼，道：“将军，此间事务请交给下官。”
叶臻点头，道：“善后和盘缠分发就交给你们了。布防事务不可松懈，若有异常即刻来报。”她又吩咐了几句，便带人上马离开。停在归来山庄大门前，最后看了一眼朱先生书写的匾额，她深深吸了口气，“走吧。”
丛舟方才宣旨后便一直默不作声降低自己的存在感，这会儿带着几个血影不远不近地跟着。叶臻招手让他过来，问他昨天半夜的情况。他这时也收起了最后一丝不以为然，一五一十地都告诉了她。虽然他知道的不全，但既没有添油加醋，也没有隐去枝节，当然，更没有扯些不相干的事来暗戳戳为少主邀功。丛舟心里清楚，面对少夫人，还是不要自作聪明的好。
叶臻听完，并没有表现出什么，转而问起了郑经。丛舟便老老实实说了玄天承的吩咐——那其实就是三天前发生的事，接着又说这事本还没那么容易，是因为陆鼎元这几日都忙着日照峰这边，顾不上郑经。
叶臻问了几句，便不再出声了。郑经着实是个关键人物，也可说是整件事不可或缺的导火索。郑经和袁若儿的那桩案子，让郑家和秦家继而和知本堂搭上了线，又把赵记拖进了这滩浑水里。自然，他也会是个破局点。不过她还没有想好要怎么处理郑经。
眼下她心里乱糟糟的，身上也是一阵凉一阵热，想一会儿事，又有点想玄天承。他昨夜强撑着又动用了那么多魂力和灵力，又是毒发刚过，身上还带着那么重的伤……
这般一路想着，大家都没再多话，紧赶慢赶先到了百草堂。早先已另有差使来宣过旨意，堂中人见到叶臻纷纷迎上来恭喜。只是很快便有人来跟叶臻汇报这两日的情况，接着明烟赶了过来，两厢叙话，互相通了消息。
叶臻听到有人下毒和赵九垂危时神情尚稳，待听到姜尧遇险强撑着指导明烟救活赵九、昏过去至今未醒，终于流露出了几分慌张和愤怒。
“……欺人太甚！”叶臻咬牙切齿，一路往后院走去。丛舟和刘山等人都知道姜尧，便也跟着去了。
姜尧算是百草堂所有大夫和学徒的老师，连药童入门时都要由他亲自盖印，他这一倒，百草堂上上下下都挂心不已，这过去的一天里，已经开了大大小小不下百张方子，药熬好了，却不敢轻易给他喝下去。无他，姜尧的症状实在很奇怪。骨折并不会导致这样长时间的昏迷，倒像是中了药，可没人看得出到底中了什么。好在君识留了下来，一直用灵力给他吊着气。
叶臻进了门，门口守着的小药童红着眼睛上来行礼。叶臻伸手摸了摸他的脑袋算作安抚，走到床边，看见君识因灵力透支而惨白的脸，皱了皱眉。接着便看见姜尧一片死气的脸，倒抽一口冷气。
她哑着声音叫了声四哥，脱了自己外衫给他披上，一面便要给他渡气。
君识道：“回来了？用不着，你歇歇。”他咳了一声，说：“大哥去了苍梧山。你那边的事我听说了……”他却没提更多，笑道：“过几日给你办桌酒席。”
叶臻唔了一声，忍不住吸了吸鼻子，回头看了看。还没等她开口，丛舟上前道：“我来接替四公子。”
叶臻点头：“有劳。”她扶着君识站起来，趁机探了探他的脉象，又是皱眉。上回追陈崇绪弄的伤还没好全呢。这一个个的，都是伤上加伤连轴转。
君识摆了摆手，把她的外衫披了回去拢好，道：“我也不知姜大夫是怎么回事，想来为赵九治疗时便是在强撑了。”
叶臻坐到床边，伸手碰了碰姜尧的脸，冷冰冰的，跟石头一样。她嘶了一声，低头拍着他的脸叫道：“姜姜？”不见回应，她又凑到他耳边，扯着嗓子大喊道：“姜尧——”
屋子里的人都纷纷捂住了耳朵，寻思这姜尧要是醒着，只怕耳朵都得聋了。
但姜尧只是静静地躺着，什么反应也没有。
叶臻低骂了一声，问道：“他昏过去前，说过什么没有？”
君识仔细回想，道：“并没有。”
叶臻这时反倒微微松了口气，想了想，说道：“既然如此，他会回来的，不过，还是得让人昼夜给他吊着气。四哥，你去休息吧。阿舟，你先守一个时辰，一会儿让影卫替你。”她站起身来，道：“我去见公主。”
