又是这样。她总是惊恐不安而后歇斯底里，接着又似有所得于是通情达理温言软语，再配上那冰霜般美丽又脆弱的外表，让所有人都无法看清她的真心，却又不自觉地软了心。她实在是个漂亮又会拿捏人的主。或许正是因此，夏鸿这样的悍将才会爱她爱得死去活来。
玄天承却是不敢再相信张宓了。他已经吃过太多亏。今日这番话，倘若能让她维持现在的状态一段时间，他就谢天谢地了。有一点他一次比一次确定，她就是个很自我的人——自我某种意义上是个好词，但他还不愿说她是自私。他也不得不承认，她已经一百多岁，她的思想和人格是根深蒂固的，他根本无力扭转。
他是真的累了。在看到张宓走向夏鸿，回过头仰着下巴朝他笑时，他感到了深深的厌倦。他接着便听到了张宓在跟云何商量，说他既然不再跟她赌气，还是住到家里去吧，家里好几个院子空着，琏儿也想见舅舅。
好在云何看了他一眼，不动声色地拒绝了，说他住在自己府上是有别的事要忙，若是去了夏家，一则办事官员进出不便，二则会让有心之人猜忌指挥使。
张宓点了点头，说是自己思弟心切，考虑不周。她接着和气地对淳于小姐说道：“我这几日忙着琏儿婚事，竟无人告诉我陛下为侯爷指了婚，实在是怠慢了淳于小姐。”她见淳于小姐面颊通红落了眼泪，连忙握住她的手说，“是我不好，委屈了你，你……你怨我罢。明日我就登门赔礼道歉，你以后要是看上了哪位郎君，我一定为你作保，好不好？”
陛下指婚，那是违拗不得的，淳于小姐只能自认倒霉。见美丽优雅的指挥使夫人这般好声好气地哄她，愣是什么气也消了。她很快破涕为笑，连连点头。
两个女人自顾说着什么，这边云何走了过来，皱眉道：“延之，你脸色很难看。要不你晚上别去了？”晚上那个饭局虽然是世家备给玄天承的接风宴，但到了镇北侯这般地位，他要实在不想去也能推了。
“奔着他们来的，怎能开局就退两步。”玄天承笑了笑，“正好闷得慌，去会会他们。”
“……你还撑得住就行。”云何是了解他的，他这人被实实在在砍上两刀还没事，偏偏总为了情义弄得遍体鳞伤，他与张宓的矛盾由来已久，每见一次便要伤神。云何微微一叹，说：“这回我去不了，跟希玉说好了，他帮你挡着点。哎，他那人不太靠谱，你还是自己小心吧。我在酒楼外安排了人，你不想玩了就溜。”阜宁云氏虽没有颍川赵氏、平南谢氏这么庞大，但也是排得上名号的，这次襄阳侯宴请名单中却刻意漏掉了他，无非是因为他这几日的审讯得罪了太多人。不过说实话，不去吃这饭他还乐得自在。
这顿饭属实是各怀心思的鸿门宴，东家是那位很会来事的襄阳侯夫人。她一听说镇北侯即将任西南巡抚的消息，就登了夏家的门，跟张宓商量说要给镇北侯办一个接风宴，道前几日朝堂上闹得这么大，也该为侯爷洗洗晦气；当然，镇南关还在打仗，不好大张旗鼓铺张浪费，就办个熟人的家宴，大家聚在一起说说闲话。她笑意盈盈说道：“镇北侯在西南亲故不多，夫人你要操持孩子婚事分不开身，不如就由我这闲人来主办，不知夫人意下如何？”
张宓对她弯弯扭扭的心思不甚在意，不用她操持她更是乐得清闲。她想着她弟弟喜欢与这些人打交道，便应承下来。原本想着若能趁此机会定了他的妻子，他肯定是没话说的，以后便不必再为这个话题争论不休。结果被他半路截胡了。好在这本就是一步闲棋。想来他这会儿对那个君七正是热情上头，自己也实在不该触他霉头。如他所言，他们毕竟是同胞姐弟，精力的确不该因为这点小事消耗。
于是当她与夏鸿到了酒楼，襄阳侯夫人十分亲热地问起那位淳于小姐时，她很是自如地说道：“是我消息慢了，不晓得陛下已为他赐了婚，倒是险些害了他。”
襄阳侯夫人吃惊道：“赐婚？我也没听说啊！旨意还没下吧？莫不是镇北侯自己说的？哪家姑娘这么好福气。”
“这般大事总不会错的，他也没否认。谁家姑娘他连我都不说呢，看护得很。”张宓笑着说，见旁边夏鸿和襄阳侯赵元璟已经客套起来了，便要往那边去。
襄阳侯夫人拉住她说：“啊呀，让他们男人说去。你家那位惯来不让你操心的，这回定然是没告诉你那天转运使别院的事罢？我光听着就要吓死了。转运使现在都还没消息，我那三儿媳妇都要急病了，日日问我，这我哪知道啊。”她的三儿媳妇正是转运使的二女儿。她说着，压低了声音，“今日我原是要请陈家的，安宁侯一家正在泗水呢。谁知侯爷知道就同我发了脾气——他从没有那么凶过我！我也不知怎的了，似是他俩闹翻了。”
她声色并茂说了许多，张宓神色却是淡然，拍了拍她的手说：“夫人宽心。侯爷现下谈笑风生，必是心有成算。”与襄阳侯夫人想的不同，当日事她并非不知，只是所有人都认为她不知。她不是懂得隐藏，也不是有什么谋算，而是单纯有能力知道此事却根本不在意。她懒得猜侯夫人听到这话是真的宽心还是演的宽心，浅笑着伸手请侯夫人先上楼。
玄天承到时，人基本都到齐了。虽说是熟人家宴，但来的人着实不少，大家你一言我一语地介绍了，各自落座。玄天承左手挨着张宓，右手挨着谢幼清。这一桌子都是各家的当家人，年纪都在四五十往上，放眼望去，也就他和谢幼清夫妇年纪轻了，于是刚坐下，就有人打趣说他们三个应该去隔壁“小孩桌”。
谢幼清就笑说：“我们俩去还像话，让他去？这他们哪受得住啊，各位伯父伯母说是不是？”什么嘛，上来就论资排辈。在场还有谁比他们两个侯爷更尊贵的？他们还是俩有兵权的侯爷。要谈及美德，怎么光尊老不爱幼？
那说话的人也不生气，乐呵呵地说：“希玉还跟小时候一样有趣。”
玄天承用余光瞥他一眼，带着几分笑意传音道：“你吃你的，接他们话做什么？”
“不好吃啊。”谢幼清颇有几分委屈的声音在他脑中响起，“谁点的菜？这地儿的菜明明挺好吃的，这是把菜单上最难吃的点了一遍吗？”
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玄天承不得不认同他的话。不光菜难吃，酒也难喝，又苦又涩剌喉咙。偏偏几个当家人吃得津津有味，有人吃着便回忆起当年战乱中的艰苦卓绝，说如今南方战事吃紧，他们身为世家表率，是该与将士们同甘共苦，直道襄阳侯夫妇大义。
襄阳侯夫人对有人能理解她的良苦用心分外感动，连连点头道：“也就这家酒楼能做出那个味道了。”她看向玄天承和谢幼清，说：“你们几个从小没吃过苦，想是吃不惯吧？这家酒楼说是已经把这几道菜都改良了，适合年轻人的口味。”
“这又是什么新套路？”谢幼清嘀咕道，“看他们好像真的很开心。就为了损我们几句？这牺牲也太大了。”
他夫人王静娴扯了他一把，低声道：“你顺着人家说就是了，少显眼。”接着给他夹了一筷子野菜，“这个还行。”
谢幼清郁闷地“哦”了一声，在桌子底下捏她的手，软语说：“回去咱烤肉吃。我要吃你做的毕罗。”
见旁边好几人看来，王静娴不由脸颊绯红，小声说：“你快坐好。”她接着更小声地说：“你烤你的肉去，我要吃鲈鱼炙。”
“我烤肉，你能忍着不吃？”谢幼清弯起嘴角说，“都做。你只管留好肚子。”
王静娴旁边坐着的夫人笑起来：“小谢和王娘子成婚有十年了吧，还是这么恩爱，真是羡煞旁人。”
目睹了一切的玄天承表示没眼看。但他酸了。他好想叶臻。他老婆要是在这里，有他俩什么事？
