苏冉昨天跑了一趟外地，早上刚赶回来，这才听闻玄天承已经走了。她诧异道：“我还打算等会儿去看你们的。”
她听说消息第一时间就赶去了，叶臻出来见了她，大略说了伤情，又说了自己进宫一趟的收获，叫她宽心，回家里去。自从幕后的沧渊推手暴露，叶臻便让苏冉不要跟她表现得过于亲密，苏冉毕竟没有灵力，一旦被定为目标会十分危险。
苏冉虽有点失落，却也知道轻重。她前两天与东良叔商讨完了寒轩事务，便开始着手接触南海温家。
二人上了福兴茶馆的二楼，苏冉从盒子里拿出来当时通济码头火拼留下的物证。叶臻此时看了也百般感慨，当时他们都认为这只是宁寿宫、知本堂和三清堂三方角逐，顶多还有乾元殿在幕后操控。她想到三清堂水深，但没想到水这么深。
“这几天我去打探了。”苏冉说，“陈崇绪失踪应该是真的，陈家想瞒住这件事，但是赵家那边刻意走漏了风声，就是想把这几条走私线都吃下。不过，这几条线在几十年前本来就是赵家的，后来才被陈家抢走。”她顿了顿，说，“我认为至少在火器走私上，温家是上家，陈赵和当克蒙自都是买家，按时间看，反倒更可能是赵家先介绍生意给了南疆，当克蒙自是从其他人手里拿到的这条线，他当时弑父夺权，很大一部分得益于这批火器。目前还没有证据说明温家也操控活尸。”
“赵家给南疆介绍的生意？”叶臻蹙眉，“几十年前……那时候两国关系确实没有很糟。”
“还有一点，温家应该还有上家。”苏冉说，“是南海那边的管事来报的，消息半个月前传出，昨日才到。”她说着把那封信递给叶臻。
“还有上家？”叶臻看过信件，道，“可温家已经是富可敌国……莫非是王室？”
苏冉摇头道：“不能确定，但很可能不是。我们本来就有跟王室的生意，王公贵族管事们基本都认识。管事同我说，温家家主那日去见的人很陌生。”
“陌生？近日突然出现的？”叶臻灵光乍现，嘶了一声。
可那信中却是没有再多内容了，苏冉也不知道更多信息。这样语焉不详没头没尾的消息，若不是事关重大，按苏冉的性子本是不会拿出来说的。她道：“你若是有什么猜测，一并写下来，我发加急过去。只是这一来一回定然耗时颇久。”
叶臻即刻便拿了纸笔，一面道：“先让他们查着，查不到没有关系，务必小心，切莫打草惊蛇。”她顿了顿，说，“等我这边忙完了，还是得亲自去一趟。”她想的是潜入南疆，走南六城，再从宛城出海，这样顺路还能查明当克蒙自的事。只是这就不是跟燕汝文请几天假就能解决的事了。
苏冉点头道：“这样也好。”
她们打点好寒轩，又回了一趟百草堂。
百草堂如今实在是蓬荜生辉。
继淑和公主将此处当做行宫后，遂宁侯谢幼清与莫家老夫人夏侯晴也住在这里不走了，随后谢家和莫家就呼啦啦来了一群人。王静娴亲自带人来了，莫家三哥路上遇到了她的车驾，两拨人便一路同行。
钺宁也留在百草堂养伤，于是青城山弟子都往这边赶。钺宁问他们楚离仇的行踪，但一无所获。她想起楚离仇离开时的身体状况，感到忧心忡忡。
梅若霜毕竟有职务在身，那日攻打三清堂时也只能坐镇幕后，此番自然是已经回了驻地。但银鸢等人仍留在堂中处理事务。
对三清堂的围剿来得很突然，但由于之前陈家的罪证就已经公布天下，陈家人不敢伸冤，只是忙着和本家撇清关系。还在朝中的陈家人立马入宫请罪。知本堂一系的人在连夜与陈婉宁商讨之后也做出了反应。好在此前玄天承和张烨动知本堂，他们失去了权势，自然也躲过了大祸，露出来的一些错处都是可以运作的，在张怀信等人的斡旋下，知本堂得以基本撇清，但已远没有先前的辉煌了，暂时只能依附宁寿宫。陈婉宁对此十分不甘，但也无可奈何。秦家倒了，她已有唇亡齿寒之感，三清堂一倒，她可以仰仗来威胁张烨的筹码又少了一大半。
洛逸和霍枫那边已经拿到了代元熙私吞军饷的罪证。西南官兵在夏鸿和周济一明一暗的运作下进驻山中，至此官方下场，追查山中村落的勾当。又有云何所审出的口供佐证，证据一出，举国震惊。陈、代二家以及参与其中的主犯一干人等都下了大狱，赵家也遭了难，襄阳侯那边紧急反应，才没有牵连到本家。
莫家大哥连夜带着家人和被救出的其他官员的血书入京告状，直指陈家手段残忍令人发指。唐家人听说了被救之人所受的罪，又听闻唐学孝至今下落不明，当下便昏死过去，醒来之后，气势汹汹地冲向陈家在京中的宅院，誓要与陈家不死不休。
玄天承本不必急着回去，他在与不在，云何那边能都把事情安排妥当。但令他意外的是，皇太女插手了。
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