漆黑的夜在灯火的映照下多了几分暗诡之色。洛嫔带着烟花的尸首，怒气艾艾地离开了，她的目光在众人的面上逡巡而过，留下了清晰而深刻的咒怨之意。兰笙觉得无辜，她们四个人什么都没有做，既没有难为那个穿错衣服的宫女，也没有因为洛嫔慢待御赐之物向皇后告状，更没有声援有理有节的佟妃。纵然如此，她们还是被洛嫔划作了佟妃一党。想想那时皇后娘娘的脸色，兰笙不由得头疼，这种祸从天降的感觉真是令人懊恼。
不同于洛嫔铩羽而归的状态，佟妃就像刚刚请安出来一样。她淡淡地笑着，好像洛嫔的背影里有什么值得玩味的色彩，她告诉兰笙等人，“洛嫔说的话，你们不用放在心上。海婵丝只是本宫代陛下赏赐给你们的。没有其他用意。现在，被这个下人闹得，更像是不祥之物。若是厌恶，你们就大大方方地找个由头处置了吧。”
见佟妃撂下话，摆着仪仗回了绯霞宫，兰笙四人面面相觑，都有点儿举棋不定。
“好好的海婵丝变成了烫手的山芋，这算是什么事儿呢？”敏荷从阮儿手里接过一盏灯拎在自己手里，数着脚下的砖石。
“总之不是好事。这个烟花也真是命苦。同样挨了一百杖，海潮宫的那个宫女好歹捡了条命回来。”夏茗似有感慨要说，可是她仰头望了望天上的明月，到底选择了沉默。
“若是咱们拦下了她，她还会死吗？”这一刻，兰笙很想得到一个答案。这是一个靠她自己无法找到答案的问题，因为有太多变数存在，她实在是理顺不清。
“拦下她又能怎么样？我们能说什么？谁来说？敏荷？香茗？你，还是我？”雅茉有些激动，她出身杏林世家，见惯了悬壶济世、救人性命的事。可是就在刚才，看着地上的白布，她觉得自己罪孽深重。
兰笙握住雅茉的手，希望温暖那双冰冷的柔荑，可是她自己的手也同样失了温度，结果就像两条离了水的游鱼，纠缠在一起，只能等待气尽而亡。兰笙能理解雅茉的惊惶，因为她在来的路上也生出了同样的感受，她觉得她们四个人要为这条逝去的生命负上些责任。
“雅茉，你比锦兰看的明白。咱们若是拦下她，就是自取其辱，让别人看笑话；若是闹起来，就是锱铢必较，失了做主子的德行；对咱们来说，视若不见才能保全颜面。咱们没有做错什么。”香茗朗朗而谈，清澈的语音驱散了夜下的薄雾。
“多说无益。人死不能复生。她愿意为自己的主子尽忠，与咱们何干？”敏荷举高灯笼，“我走这边了，你们慢走。”
敏荷与三人告别，回了莲居。兰笙三人听了她的话，各有所感，不约而同地沉默了。
回到锦织苑，看到守在门口的全福，兰笙还有些转不过弯来。敏荷的一句话看似随意，却说出了发人深省的一点：奴才是要为主子尽心尽力的。那么烟花的那身海婵丝，真的是一个简单的失误吗？走过全福的身边，兰笙停下脚步，她看着全福，扪心自问：这个奴才能为她尽忠吗？
“夫人，陛下在宫里等您。”全福见兰笙停步，连忙禀告。
一语惊醒梦中人。兰笙收回神思，略感意外，可是很快，她想明白了，皇帝这是来关心佟妃的。
走到门口，兰笙没见到人，想着皇帝是不是上床休息了，她迈进正殿，正要往内室去。就听到皇帝的声音从背后传来。“走这一趟累了吧？”
“陛下怎么过来了？”兰笙走到书房，向皇帝请安，然后等着皇帝导入正题。
皇帝没说话，继续看着手中的纸。这是兰笙和邱淮赏画闲谈时写的文字，邱淮的字韵简意直，力道精刻；兰笙的字有两种，一种平凡无奇，乃是常见的楷体，另一种潇洒遒劲，端方蕴势，颇见功力。这些花笺被仔细地收在一只精雕的木匣里，木匣就摆在博古架上。皇帝闲等无事，因为好奇打开了木匣，然后就看了这些兴味浓郁的谈资。
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