“翠茹，本宫问你，雅茉夫人和画师有染这种事，你是听谁说的？”
佟妃的和颜悦色让翠茹没有那么紧张了，她想了想，犹犹豫豫地说道，“奴婢是听司浣监的小路子说的。”
佟妃点点头，“嗯，很好。你还记得。宁娣，你带几个人，去司浣监找到小路子，问问他，雅茉的事他是怎么知道的。自小路子往上，所有说过这件事的人，都带到绯霞宫来。”宁娣领命而去。
佟妃向后仰了仰，伸展了一下肩膀，吩咐道，“来人，给雅茉夫人和于先生赐座。”
淮嫔冷笑出声，对佟妃的做法表示不满，“佟妃娘娘，这两个人的罪过还没有说清楚，凭什么赐座？”
“淮嫔，你有身孕在身，切忌动怒。他们二人的事，我听的差不多了。里面的种种，我也有了判断。现在让她们坐着，是怕一会儿站不住。稍安勿躁，喝点儿茶吧。”佟妃不介意淮嫔的横眉相向，她不想成全淮嫔的算计，雅茉固然有过失，却也不至于要背负这么大的罪名。
平静中的等待格外漫长，兰笙总算品出了茶的滋味，原来好茶就是历尽千波、香馨依旧。自己宫里的茶到底是差了一些。
一炷香的时间过去了。宁娣自殿外而来，跪地复命，“回禀娘娘，奴才共带回了七名宫人，最后一人，是尘趣园里的婢女芳七。”
“雅茉，本宫问你，为何你去赴约，却不曾叫宫人随行呢？”佟妃有所猜测，但是不敢断定。毕竟各家有各家的难处，她忌讳的未必也是雅茉忌讳的。
“……”雅茉没有说话，她垂着眼帘，心中斗争的十分激烈。终于，她缓缓起身，跪倒在地，抬起头望向佟妃，委屈的眼神更显脆弱，“我不想让她们跟着我。我喜欢绘画，和先生学画赏画的时候，我很开心、很安定。如果有人跟着……我会感觉，自己被困在牢笼里……”泪水溢出雅茉的眼眶，她笑了一下，那一丝残笑在泪水中更显凄凉，“我与先生是清白的。先生对我，只是师徒之谊。我不怕娘娘治我的罪，但是先生是无辜的。我愿意为自己的过失承担罪罚，但是请娘娘还先生清名。”
一看到雅茉的泪水，兰笙的心就揪成了一团。她想为雅茉说几句话，却无从开口。这时，洛嫔又说话了，“雅茉，收起你的眼泪吧。身为帝妾，说出这种话就是对陛下的冒犯。你还想替别人求情？哼，真是笑话。”
“洛嫔娘娘，雅茉和于先生的事显然是以讹传讹的结果。你这么容易轻信谣言，是会吃亏的。”敏荷淡淡地说了一句。佟妃的意思已经很明显了，洛嫔还在火上浇油，实在是不知所谓。
“敏荷，你要想清楚。雅茉的事是淮嫔亲眼所见……”洛嫔对敏荷的话很是反感。
“洛嫔娘娘，适可而止吧。此事关乎陛下的声誉，还是小事化了的好。”香茗正色相告，希望洛嫔能够看清这其中的关节。
佟妃向香茗投去赞赏的眼神，沉声道，“这一班奴才造谣生事，中伤主上，祸乱宫廷，实在不可饶恕。每人杖刑二百。能活的便送去恭坊服役。”佟妃看看雅茉，又看看淮嫔，沉声道，“翠茹、金浓二人，侍主不周，办事不利，用心不善。每人杖刑一百。之后调配司浣监，永不得入上宫院。”
见淮嫔怒气将溢，佟妃继续说道，“雅茉，你身为帝妾，不知思慕陛下，反而沉湎于旁物，该当自省。罚你宫禁一月，自己好好想想吧。于先生，今日之事，你是遭人算计，受人连累，希望你不要介怀。皇室于你，总是信任的，请回吧。”
佟妃起身，对在场的众人说道，“各位，今日之事，到此完结。本宫不想再听到任何关于雅茉的流言蜚语。希望各位能与本宫同心、同德。”
