洛嫔乍听文妃无权在手，十分惊异。她立刻去看淮嫔，发现淮嫔脸上也是初闻此事的意外神色。再一想，现在后宫之中，只有皇后娘娘一人掌权，宫中事务繁多，皇后一人，能看顾得过来吗？洛嫔心念一动，暗自盘算起来。
江嫔听了文妃的话，心中有了计较，也出言道，“皇后娘娘宅心仁厚，对人宽待。若这丫鬟只是窥伺，还未将消息传出，我想，倒也可以从轻发落，将她赶出宫去也就算了。”
兰笙和香茗对视一眼，香茗微微摇摇头，脸上有种旁观者清的自得，兰笙猜不出她心中有何感想，只是对她的笑容有些了然：香茗在看戏，而且，她觉得这戏唱得不好。
皇后微笑着，对江嫔反问道，“可这丫鬟却非第一次如此了，她若是已经将消息传了出去呢？那本宫又该如何？”
江嫔一时语塞，随即露出些笑意，“若是此人已将消息传出，那可就是罪证确实了。既如此，就该看看她传了什么消息出去，是否会污及皇后娘娘的声名。若是会，自然该当杖毙。”江嫔看了看看皇后，又看了看文妃，凛然道，“若是不会。依皇后娘娘的德行，应该会对她网开一面的。”
“依江嫔你的意思，这事，到此人之处就可以告结了？”皇后笑意微敛，如花的丽颜上洒了一抹寒霜。
江嫔见皇后娘娘如此变化，知道自己说的话不合皇后的心意了，只能收起调和之意，避开皇后的锋芒，“此人是紫云宫中人，此事是紫云宫中事。如何发落自然由皇后娘娘定夺。”
皇后脸上闪过一丝冷笑，“来人，将芍药带上来。”
兰笙见皇后娘娘这副表情，知道今日之事一定不能善了了。女人就是如此，再会掩饰的女人，也有一种神情是无法掩饰掉的，那就是得意。
两个太监将一个婢女抬进正殿，令其跪倒在皇后面前。兰笙见那宫女已然受过刑的样子，估计是皇后已然在紫云宫中审过了，并没有经司狱监的手。
“芍药，本宫给你个活命的机会。只要你指出是谁收买了你，本宫就饶你不死，将你赶出宫去。”皇后曲下手指，看着自己的嫣红丹蔻，眼中映出了血色。
众人脸上俱是一僵，这没头没尾的一件事，不认不识的一个人，就这么拉出来指正幕后黑手，谁知道她说的是实话，还是栽赃。前一刻，大家还以旁观的心态看待此事，到了此刻，众人的心境有了翻覆的变化。
那芍药颤颤巍巍地抬起头，目光投向一个方向，哭着说道，“奴婢想活。溪嫔娘娘，对不住了。奴婢想活。”
