皇帝按捺住心中的怒意和焦虑，下旨传召御膳房的管事和烹制桂芙羹的厨子到宜和园偏殿候命，他要亲自审问此事。
一见到御膳房的管事，皇帝的眉头便皱了起来，这人竟然是那日经锦兰之手发落的放肆奴才。
“你是御膳房的管事？”皇帝冷冷地看着这个眉眼间蕴着狡黠的奴才，思忖着此人与锦兰误食之事的关系。
“奴才给陛下请安。”刘付低垂着头。他希望皇帝已经忘记了他，偌大的皇宫，奴才成百上千，皇帝应该不会对他这么个小人物留下印象。
“锦兰夫人点的桂芙羹是你们御膳房做出来的？”皇帝猜想，这奴才的摇身一变定然有淮嫔的手笔在里面。
“是。桂芙羹是御膳房所做，上厨之人是丁阿四。”刘付答道，他瞥了身边跪着的厨子一眼。丁阿四连忙叩头，“回禀陛下，桂芙羹是奴才做的。”
“朕问你，锦兰夫人要这桂芙羹时可提出了什么要求？”皇帝问道。
“这……锦织苑的宫人说不能放桂子，所以奴才用了桂花做汤底。”丁阿四的头微微颤着，第一次御前答话，他唯恐说错话会触怒龙颜。
“如果你用的是桂花，那汤里怎么会有桂子出现？你作何解释？”皇帝看着丁阿四，看他的样子不似作伪。
“陛下，这不可能啊。奴才确实只用了桂花。奴才上灶时，奴才的学徒小六在旁边看着，奴才特意告诉他，给贵人做膳要特别注意食材，如果贵人有忌口，一定要多加小心。奴才特意说了这件事，自然不会把桂子放进汤羹里。请陛下明鉴。”丁阿四贴在地上，恨不得把自己藏进砖缝里。
“汤羹做好后，你就直接交给锦织苑的宫人了吗？中间可否经了别人之手？”皇帝从丁阿四的表现看出他没有撒谎。可是兰笙明显有了误食之症，若是无人将桂子放入其中，兰笙又怎么会误食？
“陛下，奴才完全是按照刘总管的要求做的。虽然带了学徒，奴才都没有假手于人。奴才是亲自装好汤羹，端出厨房，送到锦织苑的人面前的。”丁阿四抬头看向满月，指着她说，“就是这位常婢，奴才将汤羹交给了她。她还担心奴才错放桂子，连问了奴才好几遍。多亏了刘管事来为奴才作证，她才相信了奴才，带走了羹汤。”
满月见丁阿四提到了她，连忙解释，“陛下，奴婢担心御厨会有疏失，确实多问了几句。是这位刘总管，他斥责奴婢恃骄夺理，还打开了汤盅，让奴婢自己去检看，奴婢怕他弄脏汤羹，便抢了盖子盖好汤盅，匆忙走了。”
“你打开过汤盅？”皇帝问道，虽然没有提及名字，可是皇帝的语锋却直指刘付。
“……奴才，奴才只是想让这位常婢亲自验看……”刘付想要解释。
“你打开了汤盅？”皇帝又问了一次。
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