如果人生本就是一场梦境，那么你愿意在什么时候醒来？九叔第一次问兰笙这个问题时，兰笙回答，在她第一次看到水中的游鱼时。九叔问为什么，兰笙是这样解释的，庄周梦蝶，不知是人是蝶，醒来时便作人生；她看游鱼，不知是人是鱼，希望醒来时能作鱼生。九叔说兰笙还小，并不懂庄周梦蝶的含义。然后兰笙说，无论化蝶还是化鱼，都只是人的一种心态。生而为人，有为人之苦，若为鱼，或许可化苦为乐。毕竟子非鱼，焉知鱼之乐。九叔被逗笑了，说兰笙善诡辩，非良儿。
兰笙觉得，自己可能真的不是良儿，若是良儿，她当日便不该应承了皇恩，进到宫中来。不但伤了自己，也伤了皇帝。
夜很短暂，仿佛一息之间便从昨日到了今日。黎明的微光钻进正殿时，床帏还在悠悠颤动着，皇帝虽然一夜未眠，却未见倦意。长久以来压抑的怒火一经喷发，便如岩浆过境，将所有抵抗和顽固都燃成了灰烬，化作了尘埃。
被那一抹嫣红伤到的人不只是兰笙，也是皇帝。皇帝从没想过自己会做出这种事，可是真的做了，他又觉得这是天经地义、人伦纲常，他是天子，对自己的女人做什么都无可厚非。于是，面对哭泣的兰笙，他没有怜惜，反而愈发怒意冲顶。他要让兰笙臣服，要让兰笙真正明白臣子和臣妾的区别，他要让兰笙知道，她最初的选择是错的。在皇帝的执念之下，兰笙哭了一夜，最终化作一滩泪水渗透到了皇帝那干涸已久的心底。
皇帝觉得心里别扭，明明已经坚硬无比的心田，此刻却出现了缝隙。他不知道那缝隙里会长出什么，他很怕，那里会长出连他自己都畏惧的荆棘。
怀里的人微微动了动，眉间紧蹙起来。皇帝知道，这人没睡着，只是在闭目养神。刚才还疼得直哭，听自己说要宣太医来检看，便不再出声了。皇帝知道兰笙心里不痛快，可是他要的就是她的不痛快。自己好歹是一国之君，之前因为她而有的种种不痛快，此刻也该她偿还回来了。
“口渴吗？要不要喝点儿水？”皇帝将人搂得更近了些，天气到底是冷了，被子松一些，就会感到凉意。
“陛下不去上朝吗？”兰笙哑着嗓子，有气无力地问道。
“家事还未理清，无心朝事。”皇帝合上眼，不再逗弄兰笙。
“陛下不是该把朝事放在家事之前吗？”兰笙心里绞着一团乱麻，她希望皇帝赶紧离开，能让她清静下来把这乱麻好好捋顺清楚。
“今日偏不。”陛下听出了兰笙赶他走的意思，若是放在从前，他一赌气，恐怕就走了。现在，他想通了一些事，兰笙越是赶他，他就偏要留下来看看兰笙赶他的理由是什么。
“陛下是嫌臣引起的关注还不够多吗？”兰笙语带怨气，眼泪又流了下来。
“以后不许称臣了，要称臣妾。”皇帝不想和兰笙较劲，可是若不让兰笙学会服软，以后只怕会有更多需要他妥协的事情。
“……一个称呼罢了，陛下何必较真。”兰笙扯过被子擦着眼泪，完全不顾皇帝的肩膀露在了外面。
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