兰笙不想回宫了。
她不想再回到那个熬心熬力却看不到累累硕果的地方。如果能够选择，她宁肯做一个面朝黄土背朝天的农妇，也不愿意和一群无所事事的人勾心斗角。
可惜，她没有选择的机会。
她甚至没有拒绝的机会。
她是皇帝的臣妾，为臣者，从君心；为妾者，服君名。这是她最初的选择，也是她必须坚持的选择。
兰笙在家又住了四天，她陪着父亲招待竹笙回门，既是陪父亲全了养女嫁女的责任，也是代母亲了了看女儿长大出嫁的心愿。
赵家总应该有一个让父母满心只有欢喜的女儿。
她和梅笙做不到了，菊笙也未必能做到。只有竹笙，从始至终，秉正守节，彰显了赵家女儿的风度和傲骨。席间，看着父亲和襄王相谈甚欢，兰笙心中莫名生出了些许遗憾。这样的圆满，她终究是错过了。
翌日清晨，兰笙和赵庭远同时出门，赵庭远上朝，兰笙回宫，父女二人在宫墙外分道扬镳。
回宫后，兰笙先去了秋实园向太后、太妃请安。在何烨烨的注视下，兰笙心无旁骛地跪在太后身边，陪着太后念了一个时辰的《心经》，然后将自己从普安寺求来的开光经书进献给了太后。太后收下了佛经，并没有多说什么，只是吩咐兰笙，协理宫务是大事，要谨言慎行、事无巨细；不要因小失大，一叶障目。
太妃见到兰笙非常高兴，她让谢棋轩取出了竹笙进宫敬亲时送上的字画，仔细品评了一番。兰笙没想到菊笙真的将这幅字送给了竹笙，更没想到竹笙会转首送给太妃。不过是一幅随心练笔的手书，就这样得到了太妃的褒奖，兰笙有些汗颜。幸好，她为太妃准备了一份古籍残卷聊表心意，总算没有失礼。
等到太妃谈兴渐息，兰笙便请辞告退。兰笙都已经走出正殿了，太妃却又将她唤了回去。太妃叮嘱兰笙，皇帝初登大宝，诸事累心，后宫内眷一定要体恤君心，多为皇帝解忧。兰笙既得皇帝青睐，就更要在这后宫无主之时压好阵脚，不能让皇帝同时被内忧外患烦扰。太妃的手柔软而温暖，如同一股温泉从兰笙的指尖涌入，直接浸润到了兰笙有些麻木的心里。
“你是个懂事的孩子。可是，懂事的孩子就是要比不懂事的孩子多受些委屈。这就是命。”太妃的话一直在兰笙的耳畔回响，兰笙知道，这已经是太妃最大的善意了。太妃毕竟是长辈，很多事，她只能在一旁看着，也只愿在一旁看着。手心手背都是肉，太妃受不得手疼，所以只能由着其他疼。
对于皇家而言，她们这些妾，都是其他人。兰笙原本有些松软的心又麻木了，从太妃那里得到的片刻温暖终究融化不了她心中的不甘。
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