“嗯。”定国公简单回应，父子之间无需多言，携手跨过那象征着洗净罪孽的火盆，旧衣被火焰吞噬，化为灰烬。
“老爷。”国公府的沈氏，因国公夫人的离世，不得不强忍悲痛，勇敢地站了出来，手持柚子叶，轻柔地为国公爷驱散霉运。
定国公眉头微蹙，似有不满，开口问道：“国公夫人呢？”
周围人皆沉默不语，场面一时有些尴尬。
明珠见状，毅然跪倒在地，恭敬道：“国公爷，今日府中确有诸多变故，请您先回屋休息，让世子慢慢为您禀报详情。”
明珠此举，既是为了避免晦气之事影响大家，也体现了她的担当。
定国公见状，神色略显凝重，但在场之人并无异议，他也隐约感觉到这段时间家里定然不平静，于是便先应下了明珠的提议，尽管身体尚有些虚弱，却仍是挺直腰板，迈进了宅门。
“父亲，母亲、绾晏、承宣，都不在了。”
一进入屋内，墨谨言便如释重负，将这些天的苦楚和变故一口气倾诉了出来。
这段时间他所承载的重压，确实让人喘不过气来。
定国公听后，脸上的表情瞬息万变，震惊之余更多的是难以置信。
“都……怎么会？”他的心中充满了疑惑与不解，对于国公夫人或许还能接受，但秦婉欣与墨承宣的离开，实在是超乎想象。
要知道，在狱中，定国公唯一的精神支柱，就是家中还有秦婉欣支撑，那是他坚持下去的力量。
他一直以为，这次皇后的保释，背后是秦婉欣的周旋与努力，然而现实……
“国公爷，先用些饭吧，我在狱中曾托人每日照料，不知他们是否尽忠职守。”
明珠适时打破了沉闷，一边说一边将一碗香气扑鼻的肉粥和一碗清淡的素粥端到了定国公面前。
只见定国公没有丝毫犹豫，选择了那碗肉粥，显然，狱中的生活虽然艰苦，但至少在饮食上得到了适当的照顾，那暗中花费的心思，总算没有白费。
三人之中，国公爷最宠爱的莫过于墨承宣，想到此处，定国公不禁追问：“承宣何时离去的？”
“七日前，今天早上才……”墨谨言的话语中满是酸涩，这个消息对他来说，也是沉重的打击。
这一餐，尽管摆满了京城最为精致的佳肴，但在座的每个人心情沉重，食之无味，唯独明珠，强颜欢笑，维持着餐桌上的气氛。
她内心同样震撼不已，世子的哀伤在意料之中，但定国公能够同意与世子同桌共餐，却是出乎所有人预料。
管家的权力，确乎是不容小觑……
自小家庭遭遇剧变，明珠便深深体悟到，在这错综复杂的世道中，没有权力的庇护，如同逆水行舟，举步维艰。
即便是那看似微不足道的自由，也足以让她夜以继日地心向往之，幻想自己能有一日，同样拥有那份从容与尊荣。
“国公爷，您的寝宫已然命人打理齐整，夜已深沉，您还请尽早安歇才是！”明珠的语气中充满了关怀。
