和赵山分别之后，陈渊回到小院。
两年前，陈渊突破炼皮境之后，赵山就搬出了小院。
他久久未能突破炼髓境，有些心灰意冷，娶了一个媳妇，在兴业坊附近买下了一个宅院。
从那之后，陈渊一人住在小院之中，搬到正屋，星光灌体也变得容易了许多。
他换上麻衣，再度出门，沿途从一家药店取了一副药，来到县城东边的一处破落宅院前，敲了敲门。
笃笃笃。
等了一会儿，院门被轻轻推开，一个身形佝偻，头发花白的老者迎了出来，正是老儒生。
陈渊上去搀住他，老儒生说道：
“二牛来了，快进屋，咳咳，我这身子骨是一天不如一天了，咳咳……”
陈渊搀扶着老儒生，来到正屋，把药放在桌上，然后扶着老儒生轻轻坐下：
“这是学生应该做的，李大夫说了，再吃五副药，先生的病应该就能痊愈，但要注意保暖饮食，好好休养才行。”
老儒生摆摆手，轻笑道：
“呵呵，生老病死，自有天命……今天该讲哪卷书了？”
“《灵虚经》。”
“我找找，《灵虚经》……嗯，应是在这儿……”
老儒生转身从书架上翻找，与此同时，陈渊拿起那副药草，泡在一个木盆中，以备煎服。
片刻之后，老儒生也抽出一本书，翻开念道：
“五行相生相克，其理昭然，五运六气，岁月日时，皆自此立，更相为用，金木水火土，形气相感而化生万物，此造化生成之大纪也……”
老儒生声音苍老，念完一句，解释一句，陈渊不时提出两个问题，老儒生再行解释。
一個时辰后，一卷《灵虚经》讲到一半，老儒生额头见汗，声音更为虚弱。
陈渊把煎好的草药端过来，放在老儒生面前，说道：
“先生辛苦了，先把药喝了吧。”
老儒生笑道：
“谈何辛苦，临到晚年，有人养老送终，已是侥天之幸了，否则免不了晚景凄凉的下场。”
陈渊笑了笑，没有说话。
这三年来，他一直在跟随老儒生学习，但不只是学习如何识文断字。
当初和老儒生达成交易后，陈渊凭借过目不忘之能，只用了三个月时间，就学会了所有常用的文字，随后又用半年时间，通晓上古文字。
学会文字之后，陈渊并没有就此止步，而是继续向老儒生学习各种典籍。
老儒生虽然科举屡屡失利，但却博览群书，见闻广博，精通上古典籍，尤其是道家经典。
而武道功法，往往从道家经典中衍化而来，多用道家术语。
陈渊为了在武道上走得更远，在老儒生的教导下，苦读道家经典，对儒释两家也广泛涉猎，学识日益增进。
他对老儒生也越发尊敬，以学生之礼待之，每月给老儒生四百文钱，足够他吃穿用度，不用再去文昌街摆摊，给人代写书信。
陈渊突破炼皮之后，月钱增长到二两银子一月，除了这四百文之外，每月还往家中寄回一两银子，一家人从此衣食无忧。
这一年，老儒生身体日渐虚弱，上月又感染风寒，陈渊请来郎中给他看病开药，让老儒生越发感激。
若不是陈渊，他早已冻饿而死。
老儒生没有子嗣，言明待他去世之后，把小院和所有藏书，全都赠予陈渊。
陈渊自然不会贪图这破落小院，但对老儒生珍藏的古籍却是很感兴趣，也就答应下来，对老儒生悉心照料。
……
陈渊看着老儒生喝下草药，告诉他接下来半个月不会来学习道经，才告辞离开。
他回到小院，又练了半个时辰伏虎拳，但收功之时，面色却是有些沉凝，眉头微皱，似是遇到了什么瓶颈。
他低头沉思着，走进正屋，换上黄布短衣，拿起三个食盒，前去厨院打饭。
杂役见怪不怪，把三个食盒盛满饭菜，恭敬递回给陈渊。
陈渊进入百兵堂时，食量就是出了名的大。
他相继突破炼皮、炼骨后，食量继续增加，名声在外，厨院一众杂役，已经习以为常。
吃过晚饭后，陈渊继续练拳。
但只练了一刻钟，他就停了下来，抽出长刀，改练刀法。
这一套刀法名为五虎断门刀，和伏虎拳一样，是伏虎帮中流传最广的一套刀法。
