日头当空，寒冷的秋风让人感受不到阳光的温暖，有飞鸟扑棱棱飞到空中，滑翔一段又落了下来，似是也忍受不了今日的寒冷不敢尽兴飞翔。
房间中，吕布与乔冽坐于桌子的两端，乔冽手指地图对吕布道：“贫道一开始想，若是哥哥想在绿林里大弄一番，当一路朝下，取河东河北两路富庶州府以做根基，此时朝廷反应必然激烈，恐西军与河北禁军皆会纷涌而至，那时我等只要北上打通道路，联辽国则足以图谋自立，因此劝哥哥来河北之地。自然，想要给兄弟们准备些度牒防身也是一因。然今天听了哥哥的志向，觉得这点儿手段哥哥多半不愿。”
吕布点头沉声道：“某确实不愿依附外族。”
乔冽手指往下移动：“弈棋中有‘金角银边草肚皮’之说，魏武之功实难以复制，因此中原腹地我等当弃之，且此处离朝廷太近，易引得其侧目，继而大军镇压反为不美，西南的川蜀之地易守难攻，然成也蜀道败也蜀道，守成尚可，进取不足。”
手指右移：“荆淮江南等地富庶至极，且大宋南面少有禁军，我意可在此发展，只是我等除邓飞兄弟外，都是北人，盛不惯舟船，南方又极为缺少战马，因此如何取舍需哥哥决定。”
吕布只是瞄了眼地图，看着他道：“那就剩下西面与东面了。”
乔冽心知这话就是决定了，点头道：“不错，但其实只剩下东面可去。”
说着将手指向西夏，并在永兴军路、秦凤路乃至河东路顶部画了一个圆圈：“哥哥不知，此夏国连年与我大宋开战，此处军队又经神宗年间王相公变法，变得极为善战，乃是大宋一等一的强军，因此此处军源虽好，却皆投军于朝廷，我等在此立寨恐成其标靶。”
“可惜了。”吕布闻言若有所思道：“恁地说，只有东边一路可取？”
青徐二州吗？折腾一圈，没想到又要回那里？
“依贫道看，京东确是最好的去处，一则此处水道纵横，南北皆可去的。二来此处与河北相连，两路都置有马监，甚至能北入辽地，买马容易。第三，此处莫看离汴梁近，实则禁军较少，大宋兵分三部分，禁军、厢军与乡兵，其中禁军战力最强，却多在西军、河北与京畿三地，京东虽有禁军驻扎，却也难及前三者之百一。”乔冽手指点着堪舆图道。
接着乔冽露出嘲讽至极的笑容：“况且除却西军，各地禁军十难有二三，多是上官在吃空饷。”
稍微停顿了下，又补充一句：“听说现在西军也开始吃兵血了，只不知消息是否准确。”
吕布闻听摇摇头，重又看向地图：“既恁地说，我等便前去齐鲁之地，彼处之人沉鸷精悍，若是能拉起支队伍也是好的。”
吕布眼中闪着精光：当年曹阿瞒那厮的青州兵可没少给某造成麻烦，今时今日，不知能否得到一支属于某的青州兵来？
吕布起身来回走了两步，蓦地回首：“好，请贤弟将兄弟们聚集起来告知他们决定，省的大伙在此徒自耗费粮食与时间。”
乔冽点头应是，起身欲走出房门，突然转身道：“对了哥哥，贫道说过要为邓飞兄弟去买套度牒，如今我等既然要前往京东路，贫道想趁此机会前往真定，快则两三日即可从那人手中买到度牒，慢则需三五日那人遮莫才能周转到。”
“可，顺便替费珍、薛灿以及鄂全忠三位兄弟也买上，算了，多买几张以备不时之需吧，一应钱财问邓飞兄弟支出即可。”吕布点头应允。
“是。”
风，刮的愈发大了，带动的树枝哗哗作响，无数的叶子没能守住自己的阵地，纷纷脱离枝干，随着风在空中起舞，最终落在地上。
吕布紧了紧身上的衣服，顶着山风的吹拂进了聚义大厅。
“各位兄弟都在呢。”吕布扫了一眼，左边是邓飞、萧海里与马灵，右边坐着乔冽、费珍、薛灿以及鄂全忠，看他们脸上的神色不似前两日般迷惘，似乎乔冽已经和他们通过气了。
走到上首位置，吕布转身坐下：“看来乔冽兄弟已经说了啊，咱们不日将前往京东，希望能在那里找到处山头开山立柜。”
众人点头应是，邓飞站起来道：“哥哥，若是往东走，不若我等坐船而去还省力些，最好能顺路去趟沧州，那里有位名满江湖的柴大官人，乃是前朝后周皇族出身，因其广纳门客、乐善好施，人称赛孟尝，亦有人称小旋风，小弟北上就是其资助的，今日我等既要东进，不如趁此时机去结交一番。”
“此人我也听说过，都说他急公好义，无论谁上到门上都愿意资助一番，确是当世孟尝般的人物。”乔冽在下首附和。
费珍与薛灿也连连点头，表示所言非虚。
“哦？后周皇族？”吕布来了兴趣，这前朝的人还能有活着的可是少见：“可，那就去见见那位柴大官人。”
接着看了看众人道：“另外乔冽兄弟亦已入伙，某意让他做军师一职，今后众兄弟当多听其言。”
乔冽站起来拱手施礼：“惭愧，贫道这点道行实在不足，承哥哥看重，敢不尽心竭力？”
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薛灿鼓掌笑道：“如此咱们老友又在一起了，若是再加上孙家那哥俩就都齐了。”
费珍心里一动道：“不若我等到时候写信一封给他，让他有空来看咱们就好。”
薛灿大声叫好。
