这下可总算是清静了，夜漓一直悬着的心也略略放下，环视一周，瓷车很宽敞，放着了几排置物架，摆着的瓷器也都用麻布包好，用草柑子扎牢了垒在那里，车虽然开开停停，但这些瓷器却一点也没碰到，连叮当作响之声都没有，上车之后，夜漓便将几个货架搬到车门前，作为障碍，遮挡入口，这会儿静听车外的仙门子弟败兴散去，却也不敢移开，只好收起探头张望的心，老实呆着。
鹤青重伤未愈又一路奔逃，现下好像是用尽了气力，沉沉睡去。
夜漓百无聊赖，这时，手边货架上的一只露出瓶口的瓷壶吸引了她的注意，她忍不住拿起来把玩一番，这只瓷壶与车内其他的彩瓷，釉瓷，青瓷器具相比，并不算精巧，但胜就胜在其外形简约素朴，壶身也无甚镂花纹案，更能突出白瓷莹透生辉的质感，颇有种清水出芙蓉，天然去雕饰的意思，她虽不懂瓷，也知其妙处，赏玩一阵后，重新将其包装好，又无聊起来，于是也靠在车厢上，闭目养神。
不知过了多久，夜漓猛然惊醒，发觉车还在颠簸，她微觉得有些不对，移开车门口的货架往外一看，好嘛，这哪里还有半点城镇的影子，车轮下尘土飞扬，地面完全被沙所覆盖，沿途只有风蚀的山丘和戈壁滩，几乎望不见一点绿，有的只是无边无际的沙海。
“死老头，你把我们带去什么地方了？！”夜漓的一声惊叫把鹤青吵醒了。
“怎么了？”他问。
“你看。”夜漓撩开门帘，鹤青生长在四季如春的武陵源，哪里见过这番沙漠景象，显然也被震撼到了。
“停车！停车！”夜漓大喊。
“我让你停车你听到没有？！”
晋阳城内牵着车的马不知何时给换成了骆驼，他们这是睡了多久？
“再不停下来，我连人带车都给你掀翻了你信不信？”
“诶诶诶，”那商人大叔终于有点反应了：“别别别，千万别弄坏了我的瓷，我停车，我停车就是了。”
“好啊，死老头，竟敢给我们下药？！”那边境大叔行走江湖，却是一点功夫都没有，夜漓不费吹灰之力，三两下就将他制住了。
“有，有话，咳咳咳...有话好好说，我可，我可没给你们下药，是你们，是你们自己睡太死了。”大叔被夜漓掐着脖子，断断续续地求饶道：“出城之后颠了这一路你们都没醒，到桥头坡换了骆驼，还没醒，我见你们睡得熟，也就没有吵醒你们。”
眼看那大叔涨红了脸，吐着舌头，眼白外翻，粗壮的脖子在夜漓纤细的手中都快要被捏断了，鹤青连忙劝解：“好了夜漓，你先松手，再下去他可真要被你掐死了。”
“掐死了好，反正也不是什么好人。”夜漓嘴里说着赌气的话，但还是听鹤青的将那大叔放开了。
方才醒来之时，她是靠在鹤青肩上的，怪不得睡得这般香甜，想到这一节，莫名觉得一股热意涌上心头，当然了什么两颊发烫，害羞脸红永远都只是她的一种错觉，因为不管何时何地，夜漓都是手脚冰凉，面色惨白的，毕竟她只是一具“被俯身了的尸体”。
大叔跌坐在地上，痛苦喘气，鹤青俯身，温和地问他：“阁下为何带我们至此？”
商人大叔缓过劲儿来，振振有词道：“你们刚刚在车上说的，我可是都听见了，你们没钱，是不是？还许我六十两银子送你们出城，敢情都是诓骗我的。”
“嘿...”这话夜漓就不乐意听了：“你既当时就已经听到了，为什么现在才说？必然是没安好心的。”
鹤青言辞和缓：“欺骗阁下是我们不对，但情况特殊，我们确实没有别的办法了，阁下助我们脱难，若有用得着的地方，只要不有违道义，我们必然是不会推辞的。”
“我可不管你们有什么隐情，我是个商人，岂有做亏本买卖的道理？”商人大叔虽然惧怕夜漓，但语气还是很强硬：“既然你这样说，那正好，我要送这车瓷器去西虞国，需穿越这片沙漠，路途艰险，既然你们没钱，就护送我去西虞国吧，以此抵债吧。”
“什么？”夜漓双手叉腰，蛮横地说：“沙漠这么危险，我们为什么要送你去？”
“夜漓，”鹤青想了想道：“我们本来就要去西域，对塞外的路又不熟，如今正好有这位大叔带路，倒也未尝不可，况且我们本来就欠着他银钱...”
“我不去，”夜漓噘嘴道：“你看这片沙漠，寸草不生，荒无人烟，真要穿过去，死在路上都不知道，塞外这么辽阔，我们为什么要听他的，随他去西虞国啊？”
商人大叔一直盯着鹤青看，然后说了一句：“不穿越沙漠，这位兄台就能活了吗？”
夜漓转过身来问他：“你什么意思？”
“我瞧着你这位哥哥印堂发黑，面露死相，看样子是没几天日子好活了吧？”
“你说什么？！”夜漓听商人诅咒鹤青，冲着他当面就是一拳：“嘿你这个人一大把年纪你怎么说话的你。”她下手极重，瞬间打得商人皮青眼肿。
“你说谁要死了？我看你才是活得不耐烦了。”若不是鹤青拉着，夜漓又要对他拳脚相向了。
“你，你，你这小子忒也不讲理了，我，我，我话还没说完呢。”商人大叔捂着脸，害怕地蜷缩着，委屈巴巴地说。
“夜漓，”鹤青握着她的手：“你先冷静一点，听他把话说完。”
“哼，你要说什么，你说啊，”夜漓拳头霍霍：“反正狗嘴里吐不出象牙，我看你也说不出什么好话。”说着，还做了一个威胁他的手势。
商人大叔心有余悸，虚挡了一下，见夜漓只是作势吓他，这才放心说道：“相传西虞国有一种神草，能帮人续命，听说就算是断了气，只要身子还热乎，服了都能活过来。”
“真的？”闻言，夜漓眼睛一亮，态度也马上变了，激动得揽着大叔的肩膀。
“当然是真的，”商人大叔诚恳道：“你看我打又打不过你，还能骗你不成？”
夜漓没有细究，鹤青身中蛊毒又受了重伤，她心知要完全治愈只能祈祷神迹出现，所以任何希望夜漓都不会放弃，爽快地说：“也是，那行，那还等什么呢，快走吧。”
商议停当，他们又坐回货车，大叔给骆驼喂了些麻草，跳上驼车，吆喝一声，骆驼便开始拉车行驶了。
行了一段，鹤青撩开门帘探头问道：“对了，我们还不知道阁下叫什么呢？可否请告知姓名。”
“我？”商人大叔愣了愣道：“我叫胡为刚，你们就叫我老胡吧。”
他笑道：“坐稳咯。”
难得老胡一个中原人，对赶骆驼如此在行，让他们最初的一段路行得还算顺畅。
只是夜漓与鹤青还是低估了沙漠的厉害之处。
这片沙漠名叫甘塔拉，是塞外古语中“天神”的意思，沙漠地域开阔广袤，气候干旱，环境恶劣，形成了隔开中原地区和塞外西域的天然屏障，据说每年都有许多对“天神”缺乏敬意的旅人，毫无准备的闯入沙漠，最后就永远地消失在这片荒漠中，尸骨无存。
沙漠的昼夜温差很大，白天日头极为猛烈，直要将人炙烤得脱水去皮似的，但即便汗流浃背，身上的长衫和脸上的头纱也是轻易不敢摘的，不然过不了多久暴露在外面的皮肤就会红肿、灼热，甚至出现疱状，溃烂。但到了晚上沙漠中却是凉意刺骨，冻得人直打哆嗦。
头一天向沙漠进发的晚上他们非常幸运，老胡凭着经验和直觉找到一棵沙冬青，让他们可以捡些树枝生起火堆过夜，沙冬青旁还长着芨芨草和骆驼刺，在沙漠中行了大半日，总算是见着些绿色了。
夜漓见鹤青互相依偎着取暖，伸手烤火，还是冷得直哆嗦，老胡扔了件半旧不新的皮袄子给他们，夜漓连忙接过来披在鹤青身上。
老胡随口问：“你们...不是晋阳人，也不是做买卖的吧？”一边又掏出酒和馍馍，吃着喝着。
“你怎么知道的？”
夜漓在凡间走动的日子毕竟有限，便是来渡魂，停留的时间也不会太长，也没有跟老胡这种千种心思，万般肚肠的人打过交道，这脱口而出的一句，就直接交了底。
老胡抿嘴一笑，没有正面回答，反而继续打探：“你们是打南面儿来的吧？之前城门口那些带剑的，是来抓你们的？你们是家奴？俘虏？还是逃犯？”
鹤青问道：“阁下是如何看出我们不是本地人的？”
老胡又笑道：“嗨，你们这么贸贸然出关，一点准备也没有，还说自己是来西域做生意的？我才不信呢。”
这下连夜漓终于看出来，这奸诈的商贩是在试探他们的底细了，于是说：“有你什么事儿，不该你问的别瞎打听，没听过知道太多死得快的道理嘛，把你的馍馍肉干拿来一些与我们吃才是正经。”
