贝提尔·贝里席爵士诚恳而悲伤的说：“殿下，我身上所有的财产都作为损害金龙小队信誉的赔偿交给了霍尔大人，诸神作证，我现在已经身无分文。
我是会做点账，但没有任何商人会要一个陌生人当自己的会计，除了金龙小队。您让我回家去，可我的家人都早已过世。我是真的无处可去了。”
泽诺看着他，上次见面时这位贝里席爵士衣着整洁，精神抖擞。不过一个多月，他完全变了个样子，成了一副萎靡不振，脏兮兮的模样，衣领上满是污渍，耳边残留着一点血痕，裤脚处被撕破了，光脚上满是伤痕和污泥。
“你的鞋子呢？爵士。”泽诺问他，“难不成也一起当作赔偿交出去了？”
“我的鞋子是金龙小队的鞋匠帮我做的，他说我不配穿他做的鞋子，给拿回去了。”
培提尔再次深深的一鞠躬，“殿下，请您收留我吧，我可以当您的事务官，我保证您说什么我做什么，绝不再自作主张。”
“你背叛了金龙小队，我还让你当我的事务官？”泽诺不可思议的说，“你是不是觉得我像个傻瓜？”
培提尔保持着鞠躬的姿势抬头：“您像位圣父，殿下。大家都称您是从天上下来专门拯救世人的。
您对所有人都很好，从不计较他们的出身，也愿意原谅他们曾经做过的错事。我请求您再给我一次机会。
倘若我再次辜负您的期待，您可以拿我喂龙，或沉到黑水河底，随您的意。”
泽诺眨了眨眼，有点搞不清贝提尔·贝里席爵士到底是在夸奖他还是在讽刺他。
“你看上去并不好吃，太瘦。黑水河里的鱼都吃不饱。”
泽诺从兜里摸出一枚金龙，递给培提尔，“我不要你，不过就叫你这么饿死街头也未免太过残酷。
这笔钱足够你回家了。哪怕你家里没人，也应该有领民吧，你可以和他们一起生活。”
培提尔没有伸手接钱，“我的领民吗？他们全部加起来也不过十几户人家，我就不回去给他们添麻烦了。
殿下，我知道您现在无法信任我，但只要您再给我一次机会，您就会发现我也可以很可靠。您尽可以指派我做事，任何事，如果我做到了，您再来信任我也不迟。”
泽诺点点头，“你也知道你没法再获得任何信任。你已经背叛过我一次，难不成我再给你一次背叛的机会吗？”
培提尔露出一个艰涩的微笑：“殿下，您可以原谅他们曾经偷窃劫掠，却不肯原谅我钻您的管理空子吗？”
“我就这么说好了，贝里席爵士，金龙小队的大家都对你很好，我也自认为没有亏欠过你，可你看不起我们。”
泽诺仔细审视着小个人男人的脸庞，“你把自己说的这么可怜，求我给你机会，可你做的却完全不是那么回事。你很聪明，也很有能力，如果让你来当这个王子，或许你会干的比我更好。但谁让我才是王子呢。”
“您误会我了。”培提尔连忙说，“我那天的言辞过于刻薄，可那时候我说话的对象是一个奸诈的商人以及他的主人，我必须得这样，不然他们不会相信我。”
“那我也没法相信你，霍尔爵士奉我为主是因为我能让他获得尊严和荣誉。卡文修士为我办事是因为他和我一样，想让大家都能吃饱饭。平民们信奉我是因为我喂饱了他们。”泽诺问培提尔，“你是为了什么，我既没法给你财富，也没法给你地位，你跟着我根本没好处。”
培提尔沉默了很长一段时间：“您是王太子，只要您愿意，您可以给任何人身份与地位。
殿下，我就实话实说吧，我想要成为大贵族，我想要得到能迎娶我心爱姑娘的地位。她是徒利公爵的女儿，我爱她，她也爱我。
可是徒利公爵认为我地位太低，配不上他女儿，他把我赶了出去，把我心爱的女孩许给了别人。所以我不能只当个会计或事务官就从此满足。”
这个人说的似乎是实话，泽诺听说过泰温公爵有意让长子迎娶奔流城的小姐，但很快就放弃了，因为那位小姐未婚先孕。
“既然这样，那你就帮我办件事吧，你认识宫廷情报总管瓦里斯大人吗？就是那个胖乎乎的光头太监。”
“当然。”培提尔微微一笑，“我见过他几面。”
“那就好办多了，我会介绍你去当他的会计，然后你帮我监视他，把他做的事统统告诉我。”
泽诺发现自己真是想出了个好主意，他这段时间太忙了，完全顾不上瓦里斯，现在把培提尔放到瓦里斯身边，就让聪明人去应付聪明人吧。
泽诺觉得自己其实也可以很聪明。
培提尔有点为难的说，“可是我听说瓦里斯大人身边是不要成年人的，他只喜欢年纪小的孩子。”
“他有这么奇特的喜好？你打哪儿听说的？”泽诺对于培提尔的消息来源产生了点兴趣，“不过这不重要，反正我给他的，他怎么都得收下。”
泽诺在心里呼唤龙：“艾欧，艾欧，瓦里斯在哪里？”
艾欧过了一会回答他：“在红堡。”
不理会欲言又止的培提尔以及一脸不赞同的巴利斯坦爵士，泽诺掏出一把金龙塞给培提尔，“现在你得先去换身新衣服，再买双新鞋子，穿的好点，我们的瓦里斯大人可向来是打扮精细的。然后我带你回红堡。”
回转红堡的路上，巴利斯坦爵士忍不住劝说泽诺，“殿下，你不应当让骗子和太监凑在一起，他们全都不可信。或许会合起伙来骗你。”
“谢谢你的建议，我知道这个人不太可信，我也没打算相信他。不过，我还是会再给他一次机会。”泽诺说，“要是他再骗我，那就照他说的，把他沉到黑水河底去。”
培提尔的动作简直快的如同一阵风，泽诺和巴利斯坦刚回到红堡不久，就有卫兵来通报培提尔·贝里席爵士来了。
见到焕然一新，头发梳的整整齐齐的培提尔，泽诺满意的点了点头，“瓦里斯大人一定会喜欢你的。”
泽诺带着培提尔去见瓦里斯，一边叮嘱他，“瓦里斯有很多部下，他称那些人为小小鸟儿，你想法把那些小小鸟儿都是谁给搞清楚，还有和他合作的人，只要你能查到的，都报给我。如果你干的好，我就原谅你，让你当我的事务官。”
………………
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通过艾欧的帮助，泽诺顺利的在梅葛楼的走廊上截住了瓦里斯。
“瓦里斯大人，真是好久不见。”泽诺开心的对太监挥挥手，“看到你平安无事真令人高兴。”
